路人书

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词曲如在耳边，我喃喃的念：“悬头藁街蛮夷间，以示万里明犯强汉者，虽远必诛。”

一曲终了，萧焕放下竹箫，轻声咳嗽。

戚承亮闭目不语，过了许久，才睁开眼睛开口，却是向我说的：“小姑娘，我和小萧相识，是在十五年前。”他笑了笑，接着说，“那时候我还在沧州任副将，空读了满腹诗书，却只能在不到两千人的兵营里操练那些老兵油子，于是就常到附近的镇上喝酒买醉。那天我喝到半醉，朦胧间听到身旁有人吹起一首《水调歌头》，想也不想，就吟出刚才那首词应和。说来也巧，那个吹箫的人听到我颂词，竟然把曲风一转，硬是把一首曲子吹出了金戈铁马的味道。曲子一听我连忙循声寻找吹箫的人，没想到却看到窗外的马车上，坐着的是一个正在冲我笑着的青衣少年，一手持箫，身边还放着只药箱。”

说到这里，戚承亮又笑了：“现在说来也好笑，那时我的第一个念头竟然是想把这个少年认为义弟。幸好后来一直顾忌着怕吓到他，就没有提。那天我请了酒，把那少年留下来攀谈，他告诉我说他叫萧云从，我就以小萧相称。小萧那次在沧州停了十几天义诊，我们每日都要喝酒相谈。此后数年，也会时不时地相见。后来我调任福州，小萧还专程赶来为我辞行。直到德佑八年，我被委任镇守山海关，在乾清宫看清御座上的那个人，才明白这几年我仕途的一帆风顺，得之于谁。”

听到这儿我接口：“萧大哥决不会是因为跟你熟悉，才把你升职的。”

戚承亮一笑，眉宇间傲气泄出：“我信以我之能，领兵不在任何名将之下。也信小萧有慧眼识珠，不会枉徇私情，把军国大事当作儿戏。何况，就算我是因为私情才坐上帅位的又如何？如果凭私情，才能报国为民，那我就凭私情，又怎样？”

早有传闻说戚承亮善于结交朝臣，常用大把银两收买当权者，因此才能十年来无论镇守那里，都从来没有出现过常见的武将和郡守不和的局面。

死守住所谓的气节和名声，却到处受阻，最终一事无成还怨天怨地的人我见得多了。然而戚承亮却能脱开那些拘束，一面对官场现状妥协，一面却从不忘初衷，被罢免后只留下卓世功勋，却家无余财。这样的人，才活得坦荡精彩。

我笑了笑：“戚大哥，有你这句话，凤来阁上下这些日子的奔波，心甘情愿。”

戚承亮也笑了：“我说了这么多，无非是想告诉你，别再为我的事责怪小萧。”他说着，看我，“这几日在诏狱里照顾我的几位朋友，请你代我谢谢他们。如果不是他们，我恐怕得蜕层皮。”停了一下，他笑，“不过我也不信，自古以来被皇帝千方百计减罪，还小心藏在私狱里的犯人，能在牢里吃多大的苦。”

看着他点头，我笑，这些天也该看出来了。萧焕是在竭尽所能的为戚承亮减轻罪责。最初上奏上来的那些罪名，就足够让戚承亮满门抄斩，萧焕如果在那时就放任不管，戚承亮已经难逃一死。然而奏折递上后的那么多天里，萧焕还是在日夜操劳过问，他不是在想办法搜罗戚承亮的罪名，是在想办法为他开脱。

我却在那种时候，还去责问他，甚至冷语嘲讽，转身想也不想的就离开他。

在桌下轻轻握住萧焕发凉的手，我抬头向戚承亮笑了笑：“你放心，我不会了。”

“这就好。”戚承亮笑，语调爽朗，半开玩笑，“我走后，小萧可就托付给你照顾了。”

“在下定当不负重托！”也笑着，我回答。

戚承亮一笑站起，抬头望了望天上的圆月：“曲终人散，小萧，我们就此别过。”

萧焕也站起，抱拳：“戚大哥一路顺风，就此别过。”

戚承亮微微拱手，一甩衣袖，也不再回头，径直就向外走去。

石岩还等在廊下，看到戚承亮过去，就掏出镣铐给他戴上，领他出去。

等他们的身影消失，我还握着萧焕的手，抬头向他笑了笑：“萧大哥，明天还有早朝，我们赶快去休息吧。”

他轻点了点头，接着却咳嗽了一声，身子居然轻颤。

我连忙扶住他：“萧大哥！”

他摇了摇头，撑着我的手臂站稳，向我轻笑了笑：“不要紧，苍苍。”

月色下他的笑容依旧轻缓，脸色却苍白如雪。

我都快忘了，忘了他是个多护短的人。

当初在凤来阁里，为了几个弟子被杀，他能深夜出行，捣毁横行长江多年的七不坞，再危险的任务，他总自己前往。凡是被他认为需要守护的，他从来都是身先士卒，不容许别人有一点侵犯。

这次虽然戚承亮自始至终没有吐露半句埋怨的话，但是却是他亲手将一个自己曾经那么亲近的老友查办流放。

笑了笑，我看住他还拿在手里的竹箫：“这支箫你常用啊，还是送给段静雪那支常用？”

他微愣了一下，随即笑出来：“那支箫啊……”

“快说，”我皱眉，做出逼问的样子，“那支箫你用过多少次？不准说谎！”

“那支箫的样子不错吧，苏州进贡的湘妃竹，五福拿了摆在案头占占地方。”他轻咳着笑起来，看着我。

“这么说你一次都没吹过了？”有点没想到是这个结果，我才想起来那天看到段静雪手里的竹箫是有些面生。今天他拿在手里的，才是他平时会用的那一个，样子比那支普通很多，却是他用惯的旧物。

原来是没注意过，八年前知道他擅长吹箫之后，只要他身体好时，我时不时的就要拉他给我吹一曲。再说当初云自心不知道怎么想的，非要看他摆出那么个好看的姿势弹棉花，拿着箫明明也一样好看……

抱住了他的手臂，我还是忍不住埋怨：“你都好久没吹箫给我听了，别怪我吃醋！”

他还笑着，我补上一句：“今天就算了，赶快休息！”

八月十六有三日一次的早朝，我却在萧焕还没有睡醒时，就悄悄起身。

裹着薄被跳下床，还没亮的天色里，他合着眼睛，还没被吵醒。

他其实一直浅眠，我睡相差劲，夜里翻身扯被子，都能把他惊醒，所以第二天起床时，我翻掉的被子总是被他重新整好裹在身上。

这次他是真的累了吧，从昨天到现在，睡得这么沉。

弯腰轻轻在他唇边吻了一下，我出门叫醒睡在外间的娇妍，告诉她萧焕还在睡。然后轻手轻脚飞快梳洗好，从养心殿出来，顺着甬道走到宫外。

戚承亮昨晚已经送过了，但是我还要送另一个人。

骑马从清晨的大街上飞奔而过，在城门前下马，我站在被兵士围住，挤在一起的那群犯人前。掏出早就准备好的腰牌给他们看之后，我穿过外围的人群，向里面张望。

这次被流放的人除了戚承亮的族人，还有其他获罪武官的家属，聚在一起足足有近千人。一朝间富贵成空，这些人脸上普遍挂着麻木的神情，成堆围拢起来，默默不语。艰难的让过几群犯人，我终于在一个破旧的马车旁看到了那个熟悉的身影。

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