路人书

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4第 4 章（第2页）

“……小姑。”

细如蚊蚋的声音从身后传来，带着迟疑，还有一丝几乎破碎的勇气。

沈砚清停步，侧身。

林挽夏依旧没有抬头，声音轻得仿佛随时会散在风里：“你……你真不读了吗？”她还是用了“小姑”这个称呼，但问出了从早上听到那番话后，就一直压在心底的疑惑。她不理解，那个曾经偷偷躲在灶房后借着火光看书、被发现了也倔强地不肯放下书本的“小姑”，怎么会主动放弃。

沈砚清看着她被水汽打湿的、轻轻颤动的睫毛，片刻后，才缓缓道：“读。”

林挽夏肩膀一动，终于飞快地抬眼看了一下沈砚清，又迅速垂下，眼中是更深的茫然。

“但要换个方式读。”沈砚清的声音平静无波，却像一颗石子投入林挽夏死寂的心湖，“以后，别叫小姑了。”

林挽夏猛地抬头，彻底愣住，苍白的脸上第一次露出清晰的、不知所措的神情。

沈砚清对上她惊惶的眼，一字一句，清晰地说道：

“叫我砚清。”

说完，她不再停留，转身朝着村口通往镇上的土路走去。单薄的背影在初春微寒的风里，挺得笔直。

林挽夏呆呆地蹲在原地，冰冷的水浸湿了她的裤脚也浑然不觉。手心那三个鸡蛋温热的触感似乎还残留着，耳边反复回响着那两个字——

砚清。

不是命令，不是呵斥，而是一种平淡的告知，却仿佛带着某种不容抗拒的力量，将她过去三年固守的、卑微的称呼，轻易打破。

她看着那道渐渐远去的背影，心底那片荒芜的冻土，第一次，裂开了一丝微不可察的缝隙。有冷风灌进来，却也似乎，透进了一缕极其微弱的、她不敢辨认的光。

镇子离沈家村有五六里路。沈砚清走得很快，赤脚踩在尚有寒意的土路上，却感觉不到太多疲惫。这具身体年轻，有活力，只是长期营养不良有些虚弱。

她凭着记忆找到镇上唯一的杂货铺兼文具店“陈记”。店面不大，货品杂乱，店主是个胖胖的中年男人，正靠在柜台后打盹。

沈砚清走进去，将用手帕包着的三个鸡蛋放在柜台上。

店主睁开眼，瞥了瞥鸡蛋，又瞥了瞥沈砚清身上打补丁的衣服，懒洋洋道：“换什么？”

“最便宜的纸，最便宜的墨。”沈砚清言简意赅。

店主嗤笑一声：“丫头，三个鸡蛋，就想换纸墨？你知道纸墨多贵吗？”

“劣质的草纸，写不了字的烟墨也行。”沈砚清神色不变，“或者，边角料，纸头，墨渣，只要能画两笔。这三个鸡蛋，换这些，够了吧？”

她语气笃定，眼神清亮，完全没有农家女孩的怯懦。店主不由得多看了她两眼，嘀咕道：“怪丫头……”他起身，在柜台后面翻找了一会儿，拿出小半刀颜色灰黄、粗糙起毛的草纸，又从一个破罐子里刮出一点黑乎乎的、结成块的劣质墨膏，用破纸包了，一起丢在柜台上。

“喏，就这些。鸡蛋放下，走吧。”店主挥挥手，重新闭上眼。

沈砚清仔细看了看那草纸，比祖父留下的还要差，墨更是劣质，恐怕磨出来也是灰蒙蒙的。但她面色如常，收起纸墨，将鸡蛋留下，转身离开了店铺。

她没有立刻回家，而是在镇上的街道缓缓走着，目光扫过两旁的店铺、摊贩，观察着物价，听着人们的交谈，默默收集着这个时代最底层的信息。

直到日头偏西，她才揣着那点粗糙的纸墨，踏上了回村的路。

路边的野草已经冒出了些许新绿。沈砚清握紧了怀里那包轻飘飘的、却承载着她最初希望的东西。

第一桶金的种子，已经握在手中。

接下来，就是让它生根发芽的时候了。

而她清楚，改变的，不止是她自己的路。那个在井边愣住、眼中裂开缝隙的女孩，或许，也将成为她这条路上，第一个需要重新审视和……守护的变数。

“砚清……”她低声念了一遍这个名字，嘴角掠过一丝极淡的、意味不明的弧度。

……

夜幕沉沉落下，沈家村被一片寂静笼罩，只偶尔传来几声犬吠。沈家院子里，劳累了一天的沈铁柱早已鼾声如雷，正屋里沈父压抑的咳嗽也渐次平息，沈母大概也歇下了。

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