路人书

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好在她们的份例大，再怎么被容姑姑克扣，该用的针线还是够的，只是不像容姑姑那样富裕到可以三天两头的换花样。透过敞开的窗户香茹见李厨娘她们已经嘀嘀咕咕地商量起来，淡淡一笑，把自己的衣服收进柜子里，另外把带回来的制鞋原料与鞋样放在一起，她也要忙起来了。中午忙完，香茹伺候了容姑姑吃饭，大家一起动手整理了厨房，香茹带着人去容姑姑院里把大家的东西搬到厨房。四位厨娘分头主持，这边两位厨娘招呼大家领取衣物，那边香茹和李厨娘分配布匹针线。都是做惯的活，大家也都早已习惯物品被姑姑克扣下去中饱私囊，到手上的虽然所剩无几，总比没有好。发完东西，李厨娘三人就回屋歇中觉去了，香茹可不敢去休息，她抓紧时间在厨房里制作浆糊，这是为了做千层底而用的。浆糊煮好后香茹立刻回屋，掀掉床上的被褥和垫席，露出下面平整的床板，将今天刚领来的白棉布剪成同样大小的布块平铺在床板上，用刷子仔细地往上抹浆糊。抹一块就贴一块，这是个细活，一定要贴平压紧，不能有气泡，不然就会影响鞋底质量，香茹用一根硬木条帮助完成这道工序。木条比手掌好用，而且棉布块剪得不大，正好就够剪出两双鞋底，一下工夫就能完全推平所有气泡，将两层棉布紧紧的贴合到一起，接着就再刷浆糊，再往上贴棉布，一直要贴九层。忙了两天，香茹做出了九块这样的布板，又用两天时间稍稍阴干，跟着就开始烘干的工序，将所有布板正反两面全部烘干烘透，不留一点湿气，直到变成一块硬邦邦的名符其实的“板子”为止。待这九块布板完全弄好，大家也已经正式进入冬季七八天了，这时厨房迎来了一个好消息，肖姑姑的食欲有了让人心喜的好转，每餐终于能多进食一些东西，尤其是早晚送去的米汤和白粥，肖姑姑都能一次性全部吃完，中午用各种材料混煮的面汤也能最少下肚一半。这的确是件好事，自从肖姑姑生病之后，厨房里的气氛好久没有这般轻松过。容姑姑心情好了，香茹日子也好过了，自从发现肖姑姑食欲好转后，容姑姑回来就夸奖了香茹，接着就叫她再想想接下来该给肖姑姑吃些什么，现在该可以换点食谱了。香茹倒是觉得不急，得看肖姑姑的意思，她要是仍然不想吃各种食材混煮的杂粥，就仍然还是煮白粥给她，不然要是煮出来肖姑姑不吃，白搭工夫不说还会又惹方姑姑笑话。容姑姑想想也是这个理，凭什么送那女人一个笑话，于是决定趁下午送点心的工夫再问问肖姑姑想吃些什么。在厨房里吃罢自己的午饭，香茹回屋子继续做鞋。用以前做的鞋底模子在烘干的布板子上描下轮廓，再一片片剪下来，剪了十八片，左右脚各九片。放下鞋底样，又拿来白棉布裁下十八条等宽的白布条，这些布条都要用来给这些鞋底上边。香茹把暂时用不上的包好放进衣柜，拿了针线戴上顶针开始缝一个多时辰后，香茹提着食盒迈入容姑姑房中。在桌上布好餐，恭敬地请容姑姑上桌。容姑姑看着满桌的菜，却没有半点胃口，拿着勺子在面前的汤碗里搅来搅去，愣是没吃一口，眉头深锁，唉声叹气。“姑姑，可是又有烦心事？”香茹主动表示安慰。“香茹啊，你说肖姑姑最近食欲好转，到底是咱们的米汤养出来的呢，还是补药喝出来的？”因为香茹的主意凑效，容姑姑最近跟香茹说话的语气都和蔼了很多，有了长辈对晚辈的那种感觉。“当然是米汤养出来的呀，这还用想吗？汤药是不能空腹喝的，伤胃，不然那不是让肖姑姑本来就不好的胃更加糟糕了么？”“对呀，我当时怎么没想到这么反驳呢？白让那个女人奚落一番。”容姑姑懊悔不已，深感自己的不足。“方姑姑又跟您抢功劳了？那女人真讨厌。算了，姑姑，这事过去就不要再想了，这不过是方姑姑故意气您呢，明知您和肖姑姑都不懂医理，故意说些似是而非的东西，反正您也不可能去找医婆核对。”“这个贱人，你是没看到她当时笑得那个得意样，真想撕烂她的嘴！”“怕啥，明早您就去跟肖姑姑说，汤药不能空腹喝，还是多喝米汤的好，要是喝腻了白米汤，咱们还有小米汤，都一样好。肖姑姑是明事理的人，这样说，她自然知道食欲好转，到底是米汤的功劳还是补药的功劳了。”“有道理，明早我就这样去说，还要当着那个女人的面说，狠狠扇她一耳光，叫她今天胡说八道。”“就是，不能总让方姑姑仗着她那半桶水的本事蛊惑人家，要真是让人有病不吃饭光喝药可怎么办。”“她有半桶水？说她只有桶底一点水都是抬举她了，大概药房那些可怜丫头会受她这样的蛊惑，其他人她还没那本事，不然医婆也不会提醒肖姑姑注意饮食了。”“对了，姑姑今天问到肖姑姑有什么想吃的东西没？”“没有，被那女人一打岔，根本没问。”“要不明天送早饭过去时您再问问，吃不吃上汤熬的粥。现在天冷了，女人们冬天肾阳不足，容易手足冰冷，何况肖姑姑一个病人，厨房反正要熬肉汤，她要是愿意，咱们就拿这汤给她熬粥。”“可上次不是熬了羊肉汤么，肖姑姑一口没吃给退了回来，这会儿还会再吃？这几天喝的都是撇干净了油的鸡汤，要不直接用鸡汤给她熬粥？”“上次那不是肖姑姑的胃口还没好转么，现在再问她，可能就改主意了呢？多问问总没坏处，厨房白忙一场没什么，这是应当的，可是凭啥让方姑姑又白看一场笑话？”香茹太知道了，只要抬出方姑姑，容姑姑再有别的意见都会咽回肚子里，她的自尊和骄傲绝不允许她被此生最大的对手踩在脚下，宁可输给别人，也绝不能输给她。“好吧，我明天问问，不能老让那姓方的抢风头。”“方姑姑不可能一直嚣张下去的，在宫里吃再多补药，肖姑姑离宫后怎么办？叫她上哪里再去弄那么些宫里才有的补药？就算有她又有多少钱能吃多久？实在说，肖姑姑将来还是要靠食补的，药补终不能长久，徒耗钱财，况且是药三分毒，医家学徒都明白的道理。”香茹推了推汤碗，“姑姑，快喝汤吧，都要凉了。”容姑姑没接汤，却猛然抬起脸注视着香茹，香茹不明所以，摸摸自己的脸，很茫然。“姑姑，怎么了？”“你刚才说什么？再说一遍！”“是药三分毒。”“不是这个，前面一句。”“肖姑姑将来还是要靠食补，药补不能长久，徒耗钱财。”“对，就是这个，药补不可能代替食补，离宫的老宫女哪里有那些钱天天靠补药养着，还真以为到时候会有乡绅富豪请去家里做教席？别做梦了，那不过是哄她的话罢了，区区医馆的宫女，懂个屁规矩。”容姑姑的自言自语，香茹听了个明明白白，但她聪明的装作没听见，保持沉默，另拿了一个碗盛了半碗汤，换下先前那碗已经有点凉了的，放在容姑姑面前。

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