路人书

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桂花吃惊地双手掩住自己的嘴，香茹也没能保持镇定，吹了声响亮的口哨，然后才展开短笺阅读。上面是向斐亲笔，写明这一匣子珍珠的来历，是商船带回来的商品之一，都是上等海水珍珠，一共有六十粒。短笺只写了这些内容，没有讲为什么要送她这么多珍珠，但既然向斐今日跑来，那香茹就当生日礼物收下，反正以后还有机会看到向斐，下次再问他就是了。香茹乐滋滋地合起盖子把珍珠收好，打算一会儿去前头跟掌柜的打听一下城中几家大金楼，把这些珍珠都做成首饰送给师傅师叔等长辈。洗过手脸，香茹到前面惯例训话，然后跟掌柜打听到附近金楼的情况，记下地址。接下来用了几个上午的时间，香茹跑遍了附近的几家大金楼，从工艺水平到价格都在她的考察范围内。这几天里郭进来过一次拿下个月药膳馆要用到的食材原料清单，香茹把洗干净熨烫平整的斗篷让他带回去时顺便跟他提起珍珠的事。郭进老实地告诉香茹，这些珍珠一是少爷送她的生辰礼物，二一个也是酬金，因着香茹的好主意，那些香料都卖得很好，已经全部出清，少爷在这上面大赚了一笔。香茹让郭进代她给向斐表示感谢。香茹考察过的那几家金楼得知香茹手上有大量上等品质的海水珍珠都要做成首饰，掌柜们都大力揽客，拿出自家店中最好的商品给香茹品鉴，挑来挑去，香茹总算挑中一家，叫掌柜先设计出图样给她看。跟掌柜谈好生意，香茹匆匆回店打点自己的买卖，更衣时二妮送进来一封短笺，香茹打开一看是师傅谢紫嫣写的，约她九九重阳那天一起去城外永安寺上香，说那天她和夏家姐妹三人都会去、叫香茹带上几样拿手的点心，在寺里见面，中午在寺里吃过斋饭下午再回来。师傅的约会香茹没得拒绝，反正那天有空，出去玩玩也好，等过完节天气就要冷了，然后一直到明年春暖花开之前都不会再有郊游的念头。香茹把公事跟自家掌柜交待好，桂花领着丫头小厮为香茹那天的郊游做起准备，给她预备好那天要用的衣服和头面。去年桂花跟香茹去过永安寺，知道那一天那间寺院里会有多少人，有多少男人女人，有多少年轻的单身男人女人，自家姑娘站在人群里不说光彩夺目，却也不能淹没在人潮中。为此，桂花特意上街给香茹买了新的胭脂水粉头油香片以及熏衣服用的香料。金楼的掌柜在这几天里来了一趟，把工匠画出来的首饰设计图给香茹看，香茹提了点自己的要求和意见，掌柜带着图纸回去修改，三天后又来了一趟，这次过关，香茹把那一匣子六十粒珍珠交给金楼掌柜。掌柜当面清点清楚，收下订金，写下收条，约好交货日期，用块土了巴呢的包袱皮小心仔细地把匣子包了几层亲自背在身上，带着保镖与伙计告辞离去。心里想着不久后就有漂亮的珍珠首饰了，香茹哼着别人听不懂的歌曲惬意地在书房看书。香茹看书的时候，郭进也来到店里找掌柜结上月的账，掌柜一边把早备好的钱给郭进，一边跟郭进闲聊，问起重阳那天怎么过，顺口就把香茹重阳要去永安寺上香的事跟郭进说了。郭进反应也快，直接就说他可以安排车子接送，也省得香茹到街上雇车不安全，一群姑娘做陌生人的车子要是出点什么意外可没后悔的地方，香茹既是二东家，大家又都这么熟了，私下里要用点什么东西只管跟大东家说没关系。掌柜一听觉得这建议不错，于是就替香茹答应下来，跟郭进约好了出发的时间，然后等今日正式营业开始前香茹出来每日训话结束后告诉给香茹。香茹听有免费车坐她乐得省事，她也喜欢向家那舒适的大马车，比街上那种赶车人的车子舒服多了，因此并没介意掌柜替她自作主张，还说掌柜这事办得好。晚上当天营业结束后，厨工们在院子里洗碗，香茹在厨房里试做重阳要用的新点心，忙活到子时，新点心出炉，分给众人丫头小厮一块试吃品尝味道发表意见，然后才叫大家收拾了厨房，她回屋洗漱睡觉。次日天亮起来，早饭后香茹就又继续生火做点心，把觉得能改进的地方都改进了一下，然后叫掌柜厨子等人试吃。大家试吃之后都说很好，可以上柜卖给客人，于是香茹叫人收拾厨房，自己回房整理点心方子，又抄了一份着大虎迅速送去五味糕饼铺交给那里的掌柜，让点心师傅顾老六在明天节日当天做出来，作为应节的新点心推荐给客人们。当天晚上没等晚间营业结束，香茹就早早的睡下了，第二天天色还未亮就起床，赶早把点心都做出来，一部分打包装盒，剩下的都放在蒸笼里备着下午茶点时间上柜销售。早饭后大家各自收拾，桂花把香茹打扮得漂漂亮亮，辰正时分，向斐的车夫敲开了街门，桂花她们三个丫头走出来，把好几个食盒先放到马车上，再扶着香茹上车，然后三丫头再进去，留小厮们看家。车夫见香茹她们都坐好了，吆喝几声，扬鞭出发。重阳作为全民秋游日，总是这么热闹，香茹她们出发的算早的，可路上车多人多，花了很长的时间才来到城门前，再排着长队缓缓挪出城门，出城后又蜗牛般行了一段路，道路才逐渐畅通起来，马车跑上速度，向着永安寺进发。二妮三妮这是自去年从外地回到京城后，第一次出京城游玩，两姐妹一人占据一边车窗，看到窗外什么东西都要欢呼一下议论几句，香茹笑看着她俩叽叽喳喳像嘈杂的小麻雀，一路上有了她们两个倒挺热闹。当离永安寺越来越近的时候、飞奔的马车又渐渐慢了下来，毕竟今天来上香的不止香茹这拨人，多的是大户人家拖家带口整个车队一起来上香赏花。香茹出发早，还有比她更早的，山门已经近在恕尺，通畅的交通自然又肠梗阻起来，依着先来后到的顺序，各家马车自觉地再次排队拐上通往山门的小道，最后依次停在山门前的大广场上。很多迎客僧在山门外维持秩序，但还是因为车多人多的缘故，使得山门前的秩序看上去仍然有些混乱。好在香茹她们只是四个年轻姑娘，身手敏捷，从马车停稳到她们四人下车再拿下东西，不过一炷香的工夫。香茹拿了一包点心送给车夫，多谢他这一路辛苦，顺便祝他节日快乐。车夫感激地收下，目送香茹四人走远，才收好点心在迎客僧的指点下，将马车牵往别处安置。香茹四人在马车和人群间转折穿横进入山门，随人流沿山道拾级而上，听着前后游人或随意或兴奋的聊天，一边看着周边自然风光，也别有一番趣味。来到第一重大殿前，一路上拥挤的人流豁然减少，眨眼间就分散到了寺院的角角落落中。香茹没急着进大殿上香，而是先绕着这大殿前后左右绕了一圈，没找到师傅师叔她们，才又回到大殿正面找庙祝买香火，领着三个丫头把殿前的大香炉都拜个遍，才跨进大殿里，打开食盒拿出几份点心当作供品摆在香案上，四人才在佛像前磕头上香。上完香就是抽签，三个丫头怂恿着香茹今年再试着求一次姻缘签，虽然明年不宜出嫁，但明年说不定有订婚的机会呢。香茹拗不过丫头们的怂恿，只好接过签筒诚心许愿，摇出一支签来。四人赶紧去隔壁签房解签，照着香茹抽中的号码找到她的签诗。“啊，是上上签！太棒了！”桂花兴奋地把签诗正面展示给香茹二妮她们看。“哈，真是好兆头，姑娘明年能嫁掉了～”二妮三妮一左一右的夹着香茹逗她。

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