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定是有人陷害他，将府上的账本又做了假，刻意曝光府中账目不清的事实。

如今若想脱罪，或减轻自己嫌疑，需得再有一册真账本，证明自己没有贪那许多才行。

周荣盛毕竟是嵇府初立时，便分配在此的总管家。虽被夫人莫名拘在房里，往常总管家的权力却还有些效用。趁着看他的人不严，周荣盛偷偷叫府中的小杂役，去替自己将几个侄子唤来。

“我倒要看看，究竟是哪个吃里扒外的东西为在主子面前表功，竟陷害我。”周荣盛心下道。

几个侄子平素在府中并不做事，只会躲懒吃酒。如今被人急匆匆推醒唤来叔父房外，都是一头雾水，迷迷瞪瞪模样。

周荣盛气不打一处来。

他如今被锁在房内，夫人勒令若不理清欠账，便不许他出来，否则就扭送去官府。

可眼前这几个沾了自己脸面的小子，却浑浑噩噩地在府中享福。甚至其中，还可能有人一心加害自己，好去主子那得脸。

贪嵇府管家之财的事儿，唯有亲缘关系的侄子们知晓一二。至于旁人，周荣盛自然是能瞒就瞒的。因此假账本的事儿，也只能是侄子当中的一位在捣鬼。

总不至这样倒霉，四个侄子联合起来害自己罢？

这四个侄子各自脾性不合，情分也没多深厚，聚在一起不过图周荣盛的便利，能得到好混日子的活计。

可事到如今，周荣盛也不得不赌一把了。

“你们几个附耳来。”周荣盛将他们唤来窗边，细细嘱咐一番，末了道，“东西务必好生给我寻来，要是你们当中有人要捣鬼，其余几个可得给我防着些。我若失了这流油的差使，难道你们今后能有好汤喝？”

侄子们虽然懒惰，对利益之事倒也想得明白。闻言忙不迭点头，并个个防备起来身边的人。

不过当务之急，是听叔父的，将那账本替他偷偷取来才行。

见侄子们走了，周荣盛才稍定下心。思来想去，又有些后悔起来。

早知就不该如此鬼迷心窍，见这府中没掌中馈的主子，主君又是草根出身的武臣，对上京物价、府宅开销均不了解也不过问，就生贪财的心。

要是好好儿在这府里当一辈子管家，月例丰厚，倒也尽够他周家过日子的。

周荣盛心绪不宁，干脆先在案前磨起墨来。

待另一本账取来，他再设法粉饰，总好过被夫人用那假账的数目便定了罪。

墨才磨到一半，听见外头脚步沉重嘈杂，周荣盛急忙丢下毛笔往窗口凑。

“东西可找着了？”他急急问，“快将账本给我。”

赶紧再改改账目，好给夫人交差。只需说这账本是从书案底下拾得，先前那册是旁人栽赃他的便可。

同之前账本封面毫无二致的一册本子，从窗外递了进来。周荣盛狂喜接过，转头便回书案处要开始作假，边走边道：“你们几个先替我守在外面，谁也不许离开。”

约一月时长的旧账罢了，他当管家也许多年，正是个中好手。只需再有一两个时辰，就可先做出一册新账尽量减轻自己罪行。

翻开账本便寻落笔处。连翻十来页，周荣盛越翻越觉不对。

怎么这册账本里的厨间采买，也记着五斤鳌花鱼却要一百二十两七钱银子的开支？

开锁声响，门敞光亮。先前周荣盛看不起的那年轻夫人，正笑吟吟站在他房门处。

“倒辛苦周管家这几位侄子。正事虽从不干，寻东西却是利索。”

冯芷凌手中，正拿着周荣盛十分眼熟的另一册账本。

而周荣盛手里的假账本，已不知不觉同他本人一般，滑瘫在了地上。

*

嵇燃下朝回来，才听阿金说夫人将府中的管家送了官府。

“嗯，送便送了罢。”他随口应道，将逐风交给阿金，迈步就往内院走。

嵇燃对府中琐事本就不大留神。自冯芷凌回来身边，更是乐得将管家权都给她去发挥。乍听阿金说夫人送了什么出去，他一时没反应过来，还以为说夫人送了东西给官家。

“等等，周管家？”

嵇燃愕然，浓眉皱起：“此人行何冒犯之举，竟惹夫人这样生气？”

阿金：“……据说咱搬进这处之后，那管家不规不矩，贪了府上好多银钱。”

见只是银钱的事，嵇燃略松口气。

银钱事小，夫人没事就行。

进了内院，冯芷凌恰好从正房里出来。见嵇燃回来，客套一声：“谨炎哥哥今日回得早。”

“圣上前几日上朝时间久些，朝堂上办事效率也高。”嵇燃低声道，“今日启奏事少，便早些回来。”

他的视线描摹一遍对面人的眉眼，察觉不大对劲，迟疑着问：“听阿金说，府中有事，可是解决了？”

那人究竟贪了他家多少银子？

怎么夫人脸色沉如锅底，叫他也不由胆战心惊。

不过，即便面如寒霜……美人发怒，也同寻常人的情致大不相同。

正胡乱想，却见冯芷凌神情有些恹然地开口：“解决了，被管家贪走的银钱，多数也寻回来了。”

那周荣盛，胆子确实大。

圣上赐府邸给嵇燃时，考虑到他未携亲眷归京，便叫礼部官员将管家奴婢等一应下人都稍作安排，也好叫忠臣省心。

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