路人书

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第112章（第1页）

芜妃指尖的白玉棋子轻轻落在棋盘的“楚河”线上，发出“嗒”的一声轻响，清脆的声音在安静的殿内格外清晰，瞬间打断了沈砚之的节奏。“沈大人，”她抬眼看向阶下，语气平淡得像春日里的湖水，听不出半分情绪，“李延年的《李延年歌》虽辞藻惊艳，却未免太露骨了些。后宫之中，规矩森严，还是读些清雅淡泊的句子为好。”

沈砚之猛地回神，耳尖瞬间泛起一层薄红，像被胭脂染过。他连忙躬身行礼，官帽上的黑色帽翅轻轻晃动，声音带着几分慌乱：“臣……臣失言，未能斟酌诗句，还请娘娘恕罪。”说罢，他飞快地低头翻找诗集，指尖划过书页时，因紧张而微微发颤。方才那点不该有的心思被当场戳破，连呼吸都变得局促起来，胸口像是堵了一团棉花，闷得发慌。

这一幕恰好落在了廊下的淑妃眼里。淑妃身着一身桃粉色宫装，裙摆绣着成片的桃花纹样，身后跟着两名提着食盒的宫女，正沿着青石板路走来。她本是听闻芜妃近来胃口不佳，特意在自己宫里亲手做了些软糯的藕粉糕，想着送来给芜妃尝尝，刚走到披香殿的朱红殿门口，就透过半开的殿门，瞥见了阶下沈砚之的异样，那道目光黏在软榻上的芜妃身上，不是臣子对妃嫔应有的敬重与疏离，反倒是带着几分痴缠与打量，连耳根泛起的红都透着心虚。淑妃脚步一顿，眼底飞快闪过一丝警惕，随即又敛起神色，脸上堆起温和的笑意，提着食盒缓缓走了进去。

“姐姐，”淑妃的声音柔得像春日里融化的春水，带着几分亲昵，“妹妹知道你最近总没胃口，特意在宫里做了些藕粉糕，加了些桂花蜜，甜而不腻，想着你定爱吃，就给你送来了。”说着，她将食盒递给身边的宫女，示意宫女打开。只见食盒里铺着一层油纸，上面整齐地摆着八块菱形的藕粉糕，糕体雪白，还撒着些许金黄的桂花碎，香气袅袅，瞬间弥漫了整个殿内。

淑妃走到软榻边，自然地伸出手，握住芜妃放在膝上的手，指尖轻轻探了探她的手背，眉头微微蹙起：“姐姐的手怎么这么凉？夏日里潮气重，早晚温差大，你虽贪看这院里的茉莉，也该多盖层薄毯，可别冻着了身子。”

芜妃笑着拍了拍她的手，眼底闪过一丝暖意：“妹妹有心了，还特意为我做了藕粉糕。我就是看着这海棠开得好，一时入了神，忘了添件外衣，不碍事的。”她说话时，余光不动声色地扫过阶下的沈砚之，见他头垂得更低，连官帽的帽翅都因紧张而微微晃动，显然是被淑妃的突然出现打乱了阵脚，慌了神。

淑妃顺着她的目光看向沈砚之，嘴角的笑意不变，语气却带着几分随意的试探：“沈大人今日倒是清闲，怎的有空来给姐姐读诗？我听闻翰林院近来事务繁忙，连几位老大人都常留在院里加班，沈大人身为新科状元，差事想必更重才是。”

沈砚之连忙再次躬身回话，声音比刚才低了几分，带着几分刻意的恭敬：“回淑妃娘娘，臣今日轮值，恰巧在宫门外遇到芜妃娘娘身边的宫女，说娘娘想了解些前朝的诗文典故，臣想着自己略通诗文，便斗胆留下来为娘娘讲解，绝不敢耽误翰林院的公务。”他说话时，眼睛紧紧盯着地面的青石板，连眼角的余光都不敢往芜妃那边飘，生怕再露出半分破绽，被淑妃看出端倪。

淑妃点了点头，没再多问，只拉着芜妃的手，闲聊起后宫的琐事，一会儿说御花园里的牡丹开得正盛，红的、粉的、白的，足足开了二十多株，再过几日便可去赏花；一会儿又说新入宫的几个小宫女手特别巧，织出来的帕子纹样别致，有缠枝莲、有鸳鸯戏荷，她已经让人挑了几块好看的，回头给芜妃送过来。两人就这么有一搭没一搭地聊着，约莫过了半盏茶的功夫，淑妃见芜妃吃了两块藕粉糕，才又叮嘱了几句“注意身子”“别太劳累”，才提着空食盒，带着宫女缓缓离开。

可刚走出披香殿的大门，淑妃脸上的笑意就瞬间褪去，取而代之的是一片凝重。她加快脚步，裙摆扫过青石板上的海棠花瓣，留下一串浅浅的痕迹，直奔坤宁宫而去。她心里清楚，沈砚之是二皇子玄澈亲自举荐入宫的新科状元，如今玄澈在江南查账之事上处处碰壁，被大皇子玄昭和户部尚书李宁夏死死咬住不放，想必是急了，才想从后宫找突破口。芜妃虽平日里低调安分，不受皇帝宠爱，却与四皇子玄晏素来交好，玄晏又是玄澈争夺储位路上的劲敌。若能借着沈砚之这颗棋子，攀扯上芜妃，制造出“妃嫔与臣子私相授受”的流言，既能打压芜妃，又能顺势牵连玄晏，让玄晏名声受损，这算盘打得未免也太精了。

坤宁宫的暖阁里，皇后正坐在梳妆台前，由两名宫女为她梳理长发。皇后身着一身石青色宫装，领口和裙摆绣着暗金的凤凰纹样，金线在晨光下泛着低调的光泽，衬得她肤色愈发白皙。她虽已年过四十，眼角却只带着淡淡的细纹，容貌依旧明艳动人，只是那双凤眼里的冷意，像冬日里的寒冰，藏都藏不住。听到殿外宫女通报“淑妃娘娘求见”，她手中把玩着一支赤金手镯，淡淡开口：“让她进来。”

淑妃走进暖阁，见皇后身边的宫女都识趣地退了出去，才快步上前，对着皇后躬身行礼，声音压得极低：“臣妾参见娘娘，娘娘圣安。”

皇后没有让她起身，依旧看着铜镜里的自己，语气平静无波：“免礼吧。你今日不在自己宫里待着，特意来坤宁宫，想必是有要事要说？”

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