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第66章（第1页）

杜连城看着曲臻，嘴角快要扬至耳根，曲臻见状假意称赞了几句，而后言归正传。“所以，这贡品除了食材，无非就是望南国各地及周边的奇珍异宝，其中并无活物？”“活物也有啊！”杜连城话音未落，曲臻的心便跟着颤了一下。“所谓无奇不入轩辕，去年曹家不知从哪儿抓来一只巨鸟，说是鲲鹏，被苏大人领到神殿里去认亲了，请丹过后，苏大人说宴上仙家心悦，当场将那只鸟收了去，还多赏了一枚仙丹！“但依我看啊，那鸟准不是什么鲲鹏，要不怎么不搁鱼缸装来呢？”杜连城说得挤眉弄眼，曲臻在一旁听得七上八下，不知他何时才能说到重点。“不过那毕竟是仙家，仙家的心思，咱们凡人可不敢妄自揣度。”杜连城说到这儿，扬眉挺胸道：“所以今年，杜家也是下了血本，特地从淮北抓了头青牛回来，不然这主事之位，保不齐哪天便被曹家给夺了去。”“杜公子，”曲臻听得迷糊，抽空轻声提问，“您说的曹家是？”“啊，曹家是岭北负责供货的商贾。”面对曲臻，杜连城可谓知无不言。“我方才说了，除非是那五大商贾弄不来的玩意，杜家很少亲自下场寻货，毕竟这每年临近设宴之期，光是审查货单、与上头敲定贡品，再与众商贾接洽点货，就足够杜家忙得鞍前马后了。”听闻“点货”二字，曲臻捕捉到了重点。“所以，点货也是由杜家负责的？”她速声问，“每年被运送至轩辕神宴的贡品，杜家都要一一审查，对吗？”“少数除外。”杜连城答：“就譬如去年那只巨鸟，曹家故作神秘，非说此鸟真身得交由仙家亲验，不过那笼中之物苏大人一早便瞧过了，否则来路不明、卖相平庸的货色，无论如何也上不了这敬天神宴的贡台。”“笼子？”念及曹家正是岭北负责供货的商贾，曲臻不禁心生怀疑。“那往年呢？”她追问道：“杜公子说的这个曹家，往年可有无需杜家审查的笼中神兽？”“只有去年。”杜连城笃定答完，嘴上“嘶”了一声，眉间微微隆起。“说起来，臻儿姑娘，上次你走后，我兀自琢磨了很久。”“琢磨什么？”曲臻追问。“就是这支荆钗啊！”杜连城夺过曲臻手上的那支荆钗，片刻后又将其一把丢上桌面，似是担心被它脏了手。“这东西无论怎么看都不是能呈上轩辕殿的玩意，可历年的贡品都是我们兄弟几个一一核验过的，不可能会出岔子啊”“所以”曲臻俯身上桌，两眼紧盯杜连城，一字一顿道：“你仔细想想，这历年的贡品里头，除了只能由苏大人过目的笼中神兽，还有什么东西是你们不曾亲自查验的？”杜连城却想都未想，将一颗脑袋摇成了拨浪鼓。“没有。”他笃定道：“绝对没有，曲小姐，这轩辕神宴乃举国关注的敬天大宴，上可通神问仙，下可镇鬼消灾，杜家岂敢在验货之事上怠慢？”曲臻跟着困惑起来。杜连城虽恃财豪横，与他相熟后，曲臻却发觉他为人坦率宽直，不像能面不改色说谎之人。她不禁扪心自问——幼童、且是多达数十名幼童，要如何藏身于贡品之中却不被察觉——“容器。”她猛地抬起头，用目光将杜连城揪紧，“历年的贡品当中，可曾有大型容器？”杜连城垂目思索片刻，而后一拍桌子，“还真有！”“是什么？”——“炼丹用的炉鼎啊！”杜连城说着比划起来。“那炉鼎高两丈，长宽亦有三丈。”在脑中构筑起那只炉鼎时，曲臻直觉一阵窒息，像是猝然间被杜连城的言语塞进了那只巨鼎，与世隔绝，不见天日。——长宽三丈，要想容纳数十小儿绰绰有余。曲臻隐隐觉得，这便是她此行要寻的答案。杜连城没留意曲臻的恍惚，只是眉峰轻挑，兀自疑声说了下去。“说来也怪，既是重若千钧的宝物，为何每次都要大费周章地搬走再运回？”杜连城自问自答，“这事儿我当真问过苏大人，大人说，这五只巨鼎乃仙家造物，此番搁置在人间，定需专人悉心养护，炉鼎被运走后，皆会放置在风水宝地，借以汲取日月精华”——“等等。”曲臻睫羽轻抬，眸光微微颤动。“你方才说这样的炉鼎，一共有五只？”“那是自然！”杜连城将鬓间碎发轻率扬起，语带张狂，仿佛这是梦州城无人不晓的事。

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