路人书

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周芜桀桀怪笑：“真不知你是真聪明还是小聪明，如今透底给我们，你就不担心自己的性命？”

秦佩反问道：“难道你们就不想知道‘李重双’和那盒子的下落？”

周芜不语，秦佩才又继续道：“我的猜想是，多年前你们几人合谋杀了什么人，从他手上得到不少银两，从此你们便更名改姓。而这个盒子，想必是那人至死都护着的，你们以为从这盒子上定能得到更多好处，但苦于无法开启。商讨之下，你们便立下盟约，由赵魁与郑七娘留在此处，建了这六全镇看守这盒子。十余年后，你们接到请柬，以为盒子的事情有了消息，却不料中了埋伏，先后命丧于此。”

见众人神情怪异，秦佩点点头：“看来我说对了。”

“休要故弄玄虚，既然你自以为聪明，劳烦告诉我们，若不是郑七娘，那背后之人，却是谁？”

秦佩摇头：“我并无确凿证据，不过心下有个十不离九的猜测。”他的目光冷淡地扫向小豆子，“可怜天下父母心，你先后杀了李重双、孙吉、吴禄喜还有赵魁，郑七娘竟还愿为你遮掩乃至顶罪。倘若她最终因你而死，那你手上的人命可就有五条了。”

小豆子依然呆呆傻傻地看着他，手里抱着那只大虎皮猫，郑七娘则猛然站起，声嘶力竭道：“一人做事一人当，你可不要信口雌黄！”

秦佩起身，缓缓走近她：“此案中死去之人必不是元凶，而钱、周二人的嫌疑，也都有办法洗脱。”

“如何呢？”郑七娘头发散乱，脸色惨白，如同怨鬼一般恨恨地看着秦佩。

“周芜，你可还记得孙吉被烧死后，胡捕快前来询问，你当时说过什么？”

周芜皱紧双眉：“隔着好几天，我又说了那么多话，哪里还记得？”

秦佩摇头：“你说过听见钱玄义出房门，过了半天才回来。”

“对，那又如何？”

“钱老板，我没记错的话，那时你应当在李重双的房里吧？”

钱仲文脸上闪过一丝尴尬，但仍是点了点头：“不错。”

“我和李重双在孙吉的房里试了试，假设周芜不在自己的房里，他是听不见钱仲文回房的，再除去死于非命的吴禄喜和刚刚暴毙的赵老板，可能动手的只有两个——郑七娘和小豆子。”

小豆子紧紧抱着猫，眼泛泪花：“不是我，我没杀人！”

不知是恐惧还是心虚，他手劲极大，那虎皮猫嘶叫一声，如同夜枭。

秦佩转头看郑七娘：“他不知你一直在帮他，甚至不知你为何帮他，何苦呢。”见郑七娘不语，他又道，“那我问你，吴禄喜被何种兵器所杀？”

郑七娘咬紧下唇：“刀。”

秦佩冷笑，郑七娘懦懦道：“斧头。”

秦佩只漠然看着她，而一旁的钱周二人缓步向小豆子移去，面露杀机。

小豆子猛然将虎皮猫摔在地上，向着秦佩扑过来，双手扼住他的咽喉。

他二人犹自厮打，钱周二人愣在原地，而郑七娘已然痴痴狂狂，反复念叨：“是我杀的，都是我杀的。”

十年前事费思量

即使小豆子年纪尚小，但毕竟做惯了力气活，而秦佩到底是一介弱质书生，如何敌得过他？不出一盏茶的功夫，秦佩已毫无招架之力，被摁在地上掐住咽喉，面色涨的通红，乃至微微发紫。

“不出手么？”钱仲文看周芜。

周芜奸诈一笑：“这后生自作聪明，又知道了那许多，如何还留的得他？且不如借他人之手除掉他，反正剩下孤儿寡母，你我也好对付。”

钱仲文拱手：“周兄高见，钱某自愧不如。”

而不知是否大限将至而灵台空蕴，秦佩竟于迷离恍惚中，忆起往昔种种吉光片羽——儿时在家塾中诵读诗书，偶尔可以看见父亲站在窗外远远观望，脸上似是嘉许；义父去家中造访，父亲为自己引见时悲欣交集的神情；仲夏某日，一个看起来极为凉薄的大人淡然道：“秦大人为国尽忠，以身殉国……”

突然一声轻响，他喉中的桎梏像是一下子被击碎，小豆子软软地瘫倒在一旁，同时一双手扶住他的肩，关切道：“无碍吧？”

秦泱咳了好一阵才定过神来，只见数位彪形大汉制住钱周等人，李隐兮好整以暇地站在一边，手里执着一把弓箭。

秦佩扫了眼小豆子肩上伤口，敷衍道：“李兄好箭法，说是百步穿杨也不为过。”

李隐兮拂去身上灰尘，笑道：“我还怕我错过了好戏，如今看来，似乎来得早不如来得巧啊。”

“真巧，”秦佩闷咳道，“正好来得及帮在下收尸，实是感激不尽。”

李隐兮就当没听见他言中讽刺之意，吩咐领头一位手下：“这些人个个是丧心病狂之徒，看好他们，当心他们自尽。”

说罢，他又亲自倒了杯茶递给秦佩，不无殷勤道：“如何，真相大白了？”

秦佩极不文雅地露出眼白，走到周芜面前：“我问你，当初渡头被你们杀死那人，姓甚名谁，什么来历？”

周芜冷笑道：“你不过一个书生，又非官员狱吏，我凭什么要回答你？”他又看向李隐兮，“而且你们，这是在滥用私刑，悠悠苍天，难道就没有王法了么？”

李隐兮悠然一笑：“哦？有意思，一个背着人命的人还敢在我面前提什么王法？”他放低了声音，露出一抹极柔和的笑意：“你知道要活剐多少刀，人才会死么？”他风姿秀美，一袭白衣立于晨光之下，但不知为何，众人见他目光，只感到惊恐无状。

秦佩淡淡插话：“三千。”

李隐兮双手笼在袖中，微微颌首：“秦兄博闻强识，那你现在猜猜，要多少刀，他才会……”

“我说，”周芜急促道，“那是约莫十年前的事了……”

“那时还没有六全镇，而江边那渡口也还未废弃。我屡试不第，意兴阑珊地从洛京回江州老家，不巧遇上西蜀王叛乱，便从蒙山转道顺江到了万州。当时正是三月，却下起了大雪，我便和其他几人滞留在渡口。”

“十年了……”郑七娘幽幽道，似已从方才的疯癫中醒转过来。

“我们这些人，当时各个都穷困潦倒，在那个雪夜几乎冷的不能动弹。就在那时，我们看到了一个人，一个极其有钱的旅人。”周芜缓缓道来，其余人也仿似陷入十年前的往事里，唯有窗外风声在屋内回荡。

“他穿着狐裘，身上带着一个包袱，腰间有一兵器，我从某本博物志中读到过，那应是把西域的宝刀，就在这时我左手两人突然发难，与那旅人厮打起来。”

钱仲文叹了口气：“不错，那便是我和赵大哥。后来孙吉与李重双也反应过来，双拳难敌四手，很快那旅人就被我们杀了。我们搜了他的包裹，发现里面竟然有一千五百两银子，那可是笔大数目，够平常人家花销几辈子。”

小豆子的脸上满是泪痕，额上青筋都因悲愤凸了出来，郑七娘也在一边泫然欲泣。

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