路人书

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第32章（第1页）

如今，所有地窖都挤不下大量拥入敦刻尔克的士兵了。有些人急切地寻找掩护，最后找到港口与城镇东边海滩之间一群古老而坚固的法国防御工事。腾出一小块空间给英国参谋官的三十二号棱堡就在这里。不过，藏匿在这块区域的法军不愿意跟新来的访客分享。

一群惊慌失措、群龙无首的脱队英军并不打算掉头，他们虽然没有领袖，却握有来复枪。二十七日晚上，他们挥舞着枪支逼近三十二号棱堡，要求开门让他们进去。两名英国皇家海军军官手无寸铁地走出来跟他们谈判。当坦纳特的一支岸勤小队抵达时，形势依旧剑拔弩张，一触即发。岸勤人员立刻恢复现场秩序，化解这场危机。

岸勤队队员一等兵尼克松后来回忆，任何人几乎只要露出一点点坚定的权威，就能让士兵们迅速臣服。&ldo;一个带着刺刀的大嗓门双徽章水兵，在这些家伙面前竟然有那么大的威力，想想都觉得不可思议。&rdo;

坦纳特上校首次以海军资深军官的身份巡视海滩时，亲自对好几群紧张不安的士兵喊话，他要求他们保持冷静，并且尽可能找到掩护。他保证会有许多船只前来，所有人都能安全返回英国。

他总能成功安抚士兵，一方面是因为一般英国大兵都对皇家海军抱持盲目的信赖，另一方面也是因为坦纳特颇有长官的威严与架势。由于现代军人的服装已无阶级之分，军官即便在场也很难认得出来，不过坦纳特的身份却不容置疑，他穿着剪裁合度的蓝色海军制服，配有铜扣和四条金色的横杠，全身上下自然流露着权威。

而且，坦纳特身上还有一项额外的点缀。他的信号官艾伍德中校在三十二号棱堡吃点心的时候，拿香烟盒的银箔纸剪出代表海军资深军官的&ldo;s-n-o&rdo;三个字母，用浓稠的豆泥沾在上校的钢盔上。

遗憾的是，再强的纪律也改变不了敦刻尔克的统计数字。从海滩上撤离，能够接运的人数实在太少了。坦纳特估计，如果使用码头，接运的速度可以提高五倍到六倍。然而，只要看一眼烈焰遮天的敦刻尔克海岸，就知道完全不可能使用码头。

不过他注意到一桩怪事。德国空军虽然猛烈轰炸港口和码头，却完全忽略构成敦刻尔克港入口的两道长长的防波堤。这两道防波堤就像两条防护手臂，从东西两面伸向彼此，中间只留可供一艘船只通行的开口。东边的防波堤特别吸引坦纳特注意。这条以混凝土桩铺上木头步道的防波堤，往海上延伸一千四百码左右。如果船只能沿着防波堤侧边停靠，将大大提高撤离行动的速度。

一个很大的缺点是：建造防波堤的时候，根本没打算把它当成码头使用。当船只被汹涌的浪潮（最高可达三级风浪）扑打上来，脆弱的木板堤岸能承受这样的重击吗？几个地方有木桩，不过那原本只是为了港口工作艇的不时之需所设的。大型船只套绳索的时候，能够不把这些木桩撞松吗？步道只有十英尺宽，几乎不够供四个人并排行走。这会造成严重的交通堵塞吗？

这种种难题，更因高达十五英尺的潮汐落差而加剧。退潮和涨潮的时候，接运士兵肯定是一件棘手又危险的任务。

尽管如此，这是唯一的希望。晚上十点半，坦纳特指示此刻负责近海通信任务的&ldo;猎狼犬号&rdo;派一艘民船到防波堤&ldo;接运一千名士兵&rdo;。任务落到&ldo;海峡女王号&rdo;（eenofthe插nnel）身上。这是一艘精良的轮船，原本经营往来英吉利海峡的路线。这时它正在玛洛海滩搭载士兵，船员跟其他人一样，也觉得这个办法速度太慢。它立刻前往防波堤，开始让士兵登船。情况顺利，毫无问题，岸勤队队员原本七上八下的心情全都放松了下来。

清晨四点十五分，大约九百五十名士兵挤上&ldo;女王号&rdo;的甲板。黎明破晓时，防波堤上有人大声问它还能搭载多少人。&ldo;问题不在于还能载多少人，&rdo;船长回答，&ldo;而是我们能不能成功地把已经上船的人载回去。&rdo;

他说得没错。跨海中途，一架德国军机连续投掷炸弹，打穿&ldo;女王号&rdo;的船尾。除了少数几个跳水求生的士兵，其他人都展现出惊人的镇定。一等水兵巴莱特甚至稍微考虑跑到底下的置物柜取出他刚买的新鞋。不过他没做傻事，因为船身正迅速下沉。他跟其他人一起安静地站在倾斜的甲板上，等待救援船只&ldo;多莉安萝丝号&rdo;（dorrienrose）缓缓靠过来，把他们全接过去。

&ldo;海峡女王号&rdo;沉没了，但是大局出现转机。防波堤奏效了！木板并未崩塌，潮汐并未碍事，士兵并未慌张，而且有许多空间供持续前来的船只停靠。德军一旦觉醒，情势很可能大为不同，但是港口上硝烟密布，能见度极低。

&ldo;海军资深军官要求所有船只沿东边堤岸停靠。&rdo;&ldo;戒备号&rdo;驱逐舰在二十八日清晨四点三十六分，从敦刻尔克向拉姆齐发送无线电信号。发电机室的人员再度积极展开行动。当天晚上稍早，他们忙着把舰队从港口移转到海滩，此刻他们要把舰队再移转回港口。玛洛海滩上的理查德逊中校也接到命令，开始将部队分批送回敦刻尔克，每批五百人。

但是，虽然登船的问题解决了，却又浮现另一个全新的危机。敦刻尔克的危急时刻总在海上和陆地轮番出现。这一次，场景恰好轮到伤痕累累的佛兰德斯战场。

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