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第76章（第1页）

玄澈看着两人一个沉默饮茶、一个攥紧袖袋的模样，也收起了调侃的心思，他虽爱开玩笑，却也知道适可而止。他轻咳一声，拿起石桌上的漕运舆图，将话题拉回来：“行了，左右都是别人的事，咱们还是说说江南漕运的事吧，再过几日，陛下就要召咱们议对策了，总不能到时候说不出个子丑寅卯。”可石桌边的气氛，却终究没了方才的轻松。海棠花不时从枝头落下，轻轻落在石桌上、茶盏边、舆图上，发出“簌簌”的细碎声响，空气中弥漫着海棠的甜香，却也混着若有似无的涩意，像一杯掺了苦水的蜜茶，久久散不去。玄昭望着海棠林深处，玄晏攥着袖袋里的玉簪，连玄澈手里的舆图，都仿佛失去了往日的吸引力。

三日后的早朝过后，晨光已漫过紫禁城的琉璃瓦，将御书房前的汉白玉庭院染得暖融融的。檐角的铜铃在微风中轻晃，发出细碎的“叮铃”声，李宁夏捧着早已誊写工整的赐婚奏折，随内侍轻步踏入殿内，那奏折的封皮用的是上等湖蓝色绫锦，边角压着暗纹云纹，是他前晚在书房挑拣了半个时辰才选定的，连里面的字都亲笔写了三遍，一笔一划皆工整有力，生怕有半分潦草失了诚意。

殿外的石榴树刚抽出新叶，嫩红的叶尖沾着晨露，风一吹便轻轻颤动，露珠滚落时还带着草木的清润气息。殿内却静得只闻皇上手中灾情奏报翻动的“沙沙”声，以及砚台边松烟墨挥发的淡香。紫檀木龙案上，烛台里的残烛还剩半截，烛泪凝结成琥珀色，旁边堆着厚厚一叠奏折，最上面那本的封皮已被指尖摩挲得微微发毛。

皇上斜倚在铺着明黄锦缎软垫的龙椅上，明黄色龙袍上绣着的十二章纹，日、月、星辰、山、龙、华虫等图案，在晨光里泛着暗金光泽，每一根丝线都透着皇家的威严。他手里正翻着江南灾情的奏报，眉头微蹙，指腹不时在“河堤溃决”“百姓流离”等字句上停顿，眼底藏着几分凝重。待内侍躬身将李宁夏的奏折呈到案上，他目光扫过封皮上“请赐婚”三个楷书大字，指尖在折角处轻轻顿了顿，指腹摩挲着绫锦细腻的纹路，却没立刻翻开，只抬眼看向立在阶下的李宁夏。

李宁夏身着玄色暗纹官袍，袍角绣着不易察觉的缠枝莲纹样，腰束玉带，玉带上挂着一枚双鱼佩，身姿挺拔如松。他虽垂首而立，下颌线却绷得紧实，眉宇间透着几分坦荡与急切，为了今日，他昨夜在书房辗转半宿，将想说的话在心底过了无数遍，连如何应对皇上可能提出的疑虑，都细细想过。

“宁夏啊，”皇上的声音打破了殿内的寂静，带着几分漫不经心的笑意，却又藏着一丝审视，“你自二十岁入仕，从翰林院编修到如今的礼部尚书，不过五年时间。西北赈灾时，你顶着暴雪走了三日山路，只为确认灾民安置情况；去年河道修缮，你守在工地上两月有余，亲自核对物料用量，哪件事都办得妥帖周全，朕一向信得过你。”他顿了顿，话锋微微一转，“只是婚姻大事，非比寻常，关乎你一生的安稳，也关乎朝堂的颜面，需得考量门第、性情是否匹配，不可一时冲动、草率决定。”

李宁夏闻言，缓缓抬头，目光澄澈得像春日的湖水，没有半分闪躲，声音不高却字字清晰，透过殿内的寂静传到皇上耳中：“陛下，臣与青禾乐姑娘相识半载。去年冬日尚功局赶制年节宫装，她为了赶工，在廊下守了三夜，却依旧将每一根丝线都理得整齐；前几日御花园修剪花枝，她见小宫女被刺扎伤，立刻拿出自己的伤药，还亲自帮小宫女包扎，她性情温婉却有韧性，待人真诚且心细，臣早已将她放在心上。”他深吸一口气，语气更显坚定，“臣愿以一生护她安稳，绝无半分戏言，更不会因她出身尚功局、非名门闺秀而有半分轻慢。”

皇上放下手里的灾情奏报，手指轻轻敲击着龙案，案上的鎏金烛台随着动作发出细微的“笃笃”声，在寂静的殿内格外清晰。他目光似有若无地扫过殿外的回廊，廊下不知何时站了三位皇子。大皇子玄昭的月白锦袍绣着暗纹流云，银线绣成的云纹在晨光里泛着柔和的光，衬得他面容愈发清俊；二皇子玄澈穿了件青衫，手里摇着一把乌木折扇，扇面上的墨竹是太傅亲笔画的，扇面半掩着嘴角，看不清神色；四皇子玄晏则是一身湖蓝常服，袖袋鼓鼓的，显然是听闻李宁夏求赐婚的消息，特意绕过来的。皇上眼底闪过一丝了然，仿佛早已猜到他们会来，随即话锋一转，语气里添了几分试探：“朕倒觉得，欣然公主与你颇为相配。欣然公主是皇后嫡女，自小跟着太傅读书，饱读诗书，不仅温婉贤淑，还懂朝堂礼仪，与你门当户对。若是成了亲，公主的身份于你日后的仕途，亦是一大助力，你就没认真考虑过？”

这话一出，殿内瞬间静得能听见彼此的呼吸声。李宁夏猛地抬头，眼底满是错愕，仿佛没料到皇上会突然提及欣然公主，他与欣然公主仅有几面之缘，皆是在宫宴之上，向来只以君臣之礼相待，从未有过半点逾矩的心思，更别提“相配”二字。他喉结滚动了一下，刚要开口辩驳“臣心中只有青禾乐姑娘，不敢对公主有非分之想”，却见皇上抬手止住了他，指尖指了指案上另一本压在角落的奏折。

那奏折封皮是深青色的，布料粗糙，显然是加急送来的，上面用朱砂写着“江南洪灾”四个大字，字迹潦草却有力，边角还沾着些许墨迹与泥点，一看便知是从灾情前线快马送来的。“你先别急着回话。”皇上的语气沉了几分，少了方才的笑意，多了几分凝重，连眉头都皱得更紧了，“江南近日连降暴雨，太湖水位暴涨，已经漫过了警戒水位三尺，下游的河堤已溃决三处，数万百姓被迫离开家园，逃往高地，不少粮田被淹，眼看夏粮就要绝收，灾情紧急啊。”他拿起那本奏折，轻轻拍了拍，“朕连着看了三夜奏报，朝中虽有可用之人，却要么年过半百，经不起江南湿热气候与长途奔波；要么只懂文墨，没有治理灾情的经验，担不起这重任，你若愿亲自去江南治理洪水，疏通河道、安置灾民、发放粮草，待你功成归来，朕便不再提欣然公主，认真考虑你与青禾乐姑娘的赐婚请求，如何？”

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