路人书

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“谢谢。”

马车陆续地到来，不多一会儿，身后的队伍就加长了。

“我们还要在这里站很久吗？”

“还要一会儿，要等所有的贵族，既从公爵到男爵到达得差不多了，才可以被女王点名召见。”

“这个站次应该不是先来的站在前面吧？”

“是按照爵位的次序站的。”依照我对星王国的观察，星王国不是君主专制，而是君主立宪制。但是看来贵族的阶级观念还是很严格的。

啊……等等。既然是这样，为什么我们站的地方那么靠前？就在七、八位的地方。依照公、侯、伯、子、男的顺序排列爵位，那伯爵充其量只是中间分子，没道理排在那么前面的啊。不用看就感到身后已经排起长龙的我疑惑地想：难道是因为公爵与侯爵很少的缘故吗？

我的胡思乱想也打发了不少时间。只听号角声响起，一个如男高音似的传令官高声宣布：“新年拜见仪式正式开始。”礼貌地私语着的贵族们全部静了下来。

“有请千海威公爵。”几乎每隔5分钟，传令官就会点一家，前边的人已经越来越少了。“有请顾菲历侯爵。”终于前面的人都进去了。

“有请维奈伯爵。”

安德鲁再度抬起手，我轻轻搭上，我们跟在校长的后面，穿过了铺着红地毯的回廊，进入了大殿。沿着地毯拿长矛与盾牌的士兵一直排列到七级高的王座之下。被宫廷祈祷师簇拥的王座上，身着白色长裙红色披肩，戴着金色绶带与闪亮王冠的女人斜靠在扶手一边，带着雍容华贵的威严等待着贵族们的拜见。

这就是女王啊。我看了一眼就低下头去。不是想象中年轻貌美的骄傲女帝，王座上的星王国女王恒远十世，也就是从皑月陛下，已经是个头发花白，脸带皱纹的老人了。但是华发更增睿智的神采，皱纹却添威严的气势，我明显感到王座上的女人已进暮年的身体中，有一颗博大年轻的心灵，叫人不敢逼视。

她是王，那占据了英美治60版图，辽阔的星王国的王！

“伯爵维奈四十七世，准伯爵维奈四十九世偕同女伴易丽塔小姐，拜见女王陛下。”在宣读官洪亮的声音中，校长与安德鲁双手交叉在胸前，单腿向女王跪下；我双手提着裙摆，深深地欠下身。

从皑月轻挥手：“平身。”

我们起身后女王的视线从校长移到安德鲁身上，最终在我身上停下：“那位少女，抬起头来。”被点到名的我一怔，缓缓地抬起头。

四目交接的那一瞬，从皑月的眼睛里闪过一丝叫人在意的光芒：“你非常美丽。”但是之后她的神情丝毫没变，叫人无从捉摸。我再次欠身：“子民忠心地感谢陛下的称赞。”

女王再次挥手示意他们可以退下了。我们从边上通向宴会厅的大门退场。

门在身后合上，安德鲁和我都呼出口长气。我们相视一笑，携手前进的姿势没变，但脚步明显轻快起来了。照例是走到适合的位置等在宴会厅中，安德鲁特别高兴地望着我：“连女王都称赞你了。”

我不认为长得只算可爱的自己能让女王衷心称赞我‘非常美丽’，也许是因为身上这件维奈家族赞助的晚礼服太耀眼的缘故吧？“我还以为是自己做错了，女王要骂我呢。”

“女王不会在这种场合骂人的。”

“女王看起来很威严，原来那么好？那万一刚才我跌倒了或是扭到了，她也不会生气吗？”

“生气是不会……”安德鲁苦笑，“但是很丢脸。”

我们说说笑笑，愉快地等待宴会开始。我们那时并不知道，好戏才要登场。

15话鸡飞狗跳的年庆（下）

比刚才更自由一点的谈话使等待的时间变短了，不知不觉最后一位男爵也进来了。五点的钟声敲过，传令官宣布女王驾到。

悠扬的乐曲声中，宴会厅的大门被四个侍卫打开，女王曳着长长的裙尾优雅地走进来。在场的所有男士纷纷鞠躬，女士欠身。女王站在所有星王国的贵族之前，打开双臂宣布：“本王的诸位尊贵的子民们，承继着勇者之名流着高贵血液的朋友们，今天是新的一年之初，是星王国进入全新一页的历史开端。与本王共同见证这庄严时刻的你们，享有星王国最高的特殊荣誉！”

“永远效忠我们的祖国，永远效忠我们的王！”所有在场的贵族齐声回答。

从皑月微笑着大声宣布：“请你们尽情地享受今晚的盛会吧！”

仪式完毕后我们来到作为宴会场的隔壁圆形大厅。不是贵族的官员们早就等在那里了。我正在左顾右盼的时候，校长领着一个气质温文的中年男子来到我们跟前。

“安德鲁，易小姐。”校长把他介绍给我们认识，“我来介绍一下。这位是魔务处的绿衣，李玉宇先生。”除了政治部门与军队，星王国还有一个同等级的特别机构叫做魔务处。只要不是普通人能处理的，需要借助魔法力量完成的任务，全部由魔务处接手。魔务处下有两大组织：旅团与宫廷魔法师。之前提到的‘绿衣’是宫廷魔法师的一种职位，地位在橙衣与紫衣之上。也就是说，这位李玉宇先生是魔务处的高官。（为什么我会知道的那么清楚呢？因为惜亘的志向是进入魔务处成为公务员，我和他闲谈的时候聊过。）

“很荣幸认识准维奈伯爵与易小姐。”李玉宇朝我们微微鞠躬行礼。安德鲁点头回礼，我则拉开裙摆鞠躬回礼。

校长微笑着看向安德鲁。安德鲁有些迟疑地看了我和李玉宇一眼。

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