路人书

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第16章（第2页）

角助把话给接了下去：

「是音吉大爷自个儿前来洽商，委托咱们代办这桩差事的。对咱们损料屋而言，窑子可是上等的贵客。被褥、枕头、衣裳，能租给窑子的行头可谓多不胜数。姑娘们要出道下海，可得花上不少银两哩。即便是亡八屋（注60）或花魁（注61），若要添起行头只怕荷包也不够深。总之，某日有人前来接洽，声称花街无人不知的人口贩子音吉，正为某事大感苦恼。」

「音吉他‐‐求你们帮忙的，究竟是什么样的差事？」

究竟为何苦恼？

难不成，他并非一个靠女人吃软饭的龟孙子？

音吉坦承，自己不愿再糊涂下去，角助回答：

「业已无心再过这种将女人推下火坑、极尽榨取之能事，并将女人一再转卖的勾当的日子。」

「喂，他在瞎唬个什么劲儿？既然过不下去，收手不就得了，何须说这番傻话？」

「问题正出在，音吉大爷想收也收不了手。」

「什么？」

「这些个贩卖人口的勾当，全是阿元夫人逼音吉大爷做的。」

「阿元‐‐就是音吉那老婆？」

没错，角助回答。

「意即，音吉是教他那游手好闲的老婆操弄的？还真是教人难以置信。倒是办完那桩事后，我曾四处打听，发现那婆娘还真是声名狼借呀。」

「那么，有没有打听到任何音吉的恶评？」

「这‐‐」

音吉的声誉倒是不差。

不过……

「‐‐或许是因为那家伙勤于将姑娘拐进窑子里，得尽可能避免恶评沾身，以免坏了生意吧？」

音吉大爷是个生性温和的善人，阿甲说道。

「什么？」

「几可说‐‐是过于良善温和。再加上生得一副俊俏面貌，当然要教姑娘们大动芳心。可惜一切不幸，正是源于此。」

「喂，这究竟是怎么一回事儿？」

意即，他干这些个拐骗勾当，并非出于自愿‐‐角助回答：

「虽然没能将自愿献身的姑娘们给劝退，说是条罪，也的确是条罪。」

「别说是劝退，还靠这些姑娘们大吃软饭哩。」

「这绝非实情‐‐唉，虽然结果的确是如此。那些个勾当，全都是阿元夫人强逼他干的。」

「这也着实教我不解。音吉若不想再如此度日，收手不就得了？」

「只因音吉大爷‐‐对阿元夫人一往情深。」

阿甲解释道。

「一往情深‐‐他们俩本是夫妻，这哪有啥好稀奇？」

「但阿元夫人并不了解夫婿这番心意‐‐常怀疑夫婿对自己多所嫌恶，亦怀疑音吉大爷为其他女人倾心。不论音吉大爷如何解释，阿元夫人均拒绝听信。想必‐‐阿元夫人诚如坊间所传，是个自甘堕落的妇人，怎么想，音吉大爷这么个好夫婿，都不可能对如此恶妻用情罢？总之，音吉大爷的一番心意，阿元夫人是毫不了解。」

更何况，音吉还是桃花不断，角助说道：

「即便对此有千百个不愿，即便对阿元夫人如何倾心，都无济于事，哪管他已极尽努力拒绝，仍不时有姑娘们主动献身。何况音吉生性和善，拒绝起来也往往狠不下心。这反而惹得阿元夫人更是‐‐」

「反而惹得阿元‐‐更是嫉妒？」

「或许以嫉妒形容不尽然恰当，但骨子里应是多少有些。只不过，阿元夫人并不似小姑娘般气呀恨呀的呼天抢地，而是强逼音吉拿出证据，证明他真对自己倾心。」

「什么样的证据‐‐？」

「若真对这些个主动献身的女人家毫无兴趣‐‐就将这些姑娘们卖进窑子，以明心意。」

「混、混帐东西。岂有……」

岂有此理？

确是如此‐‐阿甲斩钉截铁地附和道。

「且慢。这点我着实想不透。若想讨好这老公，不是该主动当个好老婆才是正经？自己不学着善尽人妻的本份，还强逼老公推姑娘们下海，这婆娘是不是疯了？」

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