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第15章（第1页）

坤宁宫内，木婉清摩挲着凤印听着宫人们的禀报，案头白子秋新得的赏赐单子足有三尺长。谢明玥抱着小皇子立在一旁，轻声道："她近日与礼部侍郎家的女眷往来密切，前日还单独召见了钦天监"话音未落，外头突然传来喧闹，竟是白子秋带着一群宫娥，捧着新制的霓裳羽衣来向皇后"请安"。

"姐姐瞧瞧这料子，"白子秋掀开绣着百鸟朝凤的锦缎，腕间的翡翠镯子撞出清脆声响，"听说是波斯进贡的冰蚕丝，穿在身上可凉快了。"她半倚在贵妃榻上，眼尾的胭脂晕染得恰到好处，"皇上说下月要办牡丹宴，还让臣妾编排新舞呢。"

木婉清端起茶盏轻抿，茶汤里的茉莉浮浮沉沉。窗外的阳光穿过白子秋新得的水晶帘，在青砖地上碎成点点光斑，倒像是撒了一地的星子，却无半点温度。当白子秋起身告辞时，木婉清瞥见她袖口滑落的银香囊——正是三日前自己献给太后的寿礼。

牡丹宴那日，撷芳殿的乐声早早便传至各宫。白子秋身着金线绣就的霓裳羽衣，足踏缀满珍珠的云头履，在太液池中央的水榭翩然起舞。池边的皇帝目光灼灼，连萧云昭都忍不住赞叹："这舞倒真有几分敦煌飞天的神韵。"

木婉清望着水面上白子秋摇曳的倒影，忽觉那翻飞的广袖似毒蛇吐信。果然舞曲渐入高潮时，白子秋突然踉跄着跌入水中，发髻散开的瞬间，脖颈处赫然露出几道青紫伤痕。

"秋儿！"皇帝的惊呼声与侍卫跳水声同时响起。待湿漉漉的白子秋被救起，已哭得梨花带雨："陛下恕罪是臣妾笨手笨脚，打翻了烛台，怕扰了宴饮才强撑着跳舞"她哽咽着扯出半截烧焦的裙摆，"还有这伤痕不过是前日在御花园，被突然受惊的马"

话未说完，淑妃一党的郑贵人突然跪地："臣妾昨日确实看见宁嫔娘娘在梅林，当时有位带刀侍卫神色匆匆"木婉清望着郑贵人眼中算计的光，突然想起白子秋入宫那日整齐的补丁，还有她腕间不属于流民的翡翠镯。

"够了！"萧云昭重重拍下佛珠，"无凭无据便敢构陷皇嗣，来人——"

"太后且慢。"木婉清起身福礼，目光扫过白子秋湿透后更显单薄的肩头，"既事关宫闱安全，不如请钦天监观测星象，再命内务府彻查马匹受惊与梅林行踪。"她刻意顿了顿，"听闻宁嫔与钦天监颇有往来，想必对此更有见解？"

白子秋攥着湿透的披帛的手骤然收紧，眼中闪过一丝慌乱。池边的牡丹被风卷起，重重落在皇帝染湿的龙袍上，殷红如血。

木婉清起身福礼，目光扫过白子秋湿透后更显单薄的肩头，轻声道："太后息怒。宁嫔初入宫闱，诸事不熟，难免有些疏漏。"她缓步走到白子秋身前，亲手将自己的云锦披风披在对方身上，指尖不经意间触到那处"伤痕"，触感竟与寻常淤青不同，心中顿时了然，"况且秋妹妹这舞技难得一见，今日受惊更让人心疼。"

萧云昭望着木婉清温柔的神色，捻佛珠的手缓了缓："皇后打算如何处置？"

"不如让臣妾将秋妹妹接入坤宁宫同住，"木婉清转头看向皇帝，"一来方便照应，二来也好教妹妹些宫中规矩。至于马匹受惊与梅林之事，臣妾愿亲自彻查，定给太后和陛下一个交代。"

白子秋仰望着木婉清端庄的面容，睫毛上还挂着泪珠，心中却掀起惊涛骇浪。她没想到这个看似威严的皇后，竟会在此刻伸出援手。

皇帝见皇后如此大度，神色缓和下来："如此甚好。秋儿，往后跟着皇后好好学规矩。"

当晚，白子秋被安顿在坤宁宫偏殿。木婉清屏退众人，亲手递上一碗姜汤："妹妹可知，这宫里最忌锋芒太露？"她的声音轻柔却带着不容置疑的威压，"有些戏，适可而止便好。"

白子秋捧着姜汤的手微微颤抖，终于明白这位皇后看似在保她，实则是在敲打——若想在这后宫立足，就别在她眼皮子底下耍小聪明。窗外月光如水，洒在坤宁宫的飞檐上，映得琉璃瓦泛起冷光，恰似木婉清眼底深藏的锋芒。

自入坤宁宫，白子秋收敛锋芒，每日晨起便立在廊下等候木婉清梳妆。她学得极快，不出半月便能依着礼制为木婉清簪上点翠步摇，动作轻柔得连发丝都不曾扯乱。一日晨起，白子秋捧着新制的鹅黄宫装候在门边，忽见木婉清案头摆着本《女诫》，书页间夹着半枚断裂的玉佩。

"这玉佩是先帝遗物。"木婉清见她目光流连，指尖抚过温润的青玉，"那年冬猎，本宫不慎跌落山崖，先帝为救我"话音未落，外头突然传来急促脚步声，阿瑶神色慌张："娘娘！贤妃娘娘早产了！"

坤宁宫众人匆匆赶至朝阳宫时，谢明玥正虚弱地靠在床头，怀中襁褓里的小皇子面色发紫。太医院院正满头冷汗跪报："娘娘生产时受了惊吓，小皇子怕是"木婉清望着榻上谢明玥含泪的双眼，猛地转头看向跟来的白子秋——对方垂首立在角落，却掩不住袖口露出的一截红绳，正是那日御花园惊马时侍卫腰间之物。

"宁嫔，"木婉清声音冷得似冰，"你可知御花园近日新进的西域香料，为何会出现在朝阳宫偏殿？"白子秋脸色瞬间煞白，未及辩解，萧云昭的鸾驾已至殿前。老太后望着啼哭不止的婴儿，突然抓起案上香炉狠狠掷地："查！定要揪出谋害皇嗣之人！"

混乱间，白子秋突然扑到木婉清脚下："皇后娘娘救我！"她颤抖着扯开衣领，脖颈处真真切切现出新鲜掐痕，"有人逼我在香料里掺朱砂，若不从便要"木婉清望着那触目惊心的伤痕，忽然想起白子秋初入宫时整齐的补丁，心中暗叹——这一次，她怕是要将自己也卷入棋局之中了。

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