路人书

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第2章 田埂犁痕（第1页）

早饭的热气还没散尽，那棵老槐树影在地上又挪了半寸。叶不凡刚帮奶奶把摘满蔬菜的竹篮拎回灶房，就见爷爷叶超堂从东厢房里拎出一副沉甸甸的木犁。犁头是闪着暗光的铁制，犁杆被常年握持的手磨得油光发亮，带着温润的木色。

“凡娃子，跟我搭个手。”叶超堂把犁靠在墙上，转身去牛棚牵牛。叶不凡赶紧跑过去扶住犁杆，冰凉的铁犁头贴着他的手背，带着露水的潮气。

牛棚在院子最东头，用黄泥和茅草搭成，低矮却结实。里面住着生产队的三头牛，一头是毛色乌黑的水牛“老黑”，一头是黄牯牛“黄膘”，还有一头刚成年的母牛带着牛犊。爷爷负责的是老黑，这头水牛已经跟了他五年，通人性得很。

叶超堂推开牛棚木门，一股混杂着草料和牛粪的气息扑面而来。老黑正趴在干草上反刍，听到动静抬起头，一对圆溜溜的大眼睛看向来人，喉咙里发出低低的“哞”声。它浑身黑亮的毛在晨光下泛着光泽，额头上有一小撮白毛，像朵没展开的雪花。

“老黑，起来干活了。”叶超堂走到牛棚边，拿起草料递过去，又桶里添了清水。老黑甩了甩尾巴，慢悠悠地站起来，庞大的身躯带着轻微的晃动，蹄子踩在泥地上发出沉闷的声响。

叶不凡凑到牛棚门口，怯生生地看着老黑。他平时只敢远远看着这头高大的水牛，爷爷总说牛通人性，但他还是有点怕那对坚硬的牛角。

“别怕，老黑温顺着呢。”叶超堂摸了摸老黑的脖子，转身从墙上取下牛轭，“来，搭把手，帮爷爷把牛轭套上。”

叶不凡赶紧跑过去，踮着脚尖帮爷爷扶着牛轭的一边。牛轭是用硬木做的，弧形的木头刚好架在老黑的肩上，两端用绳子系紧。老黑很配合，低着头任由叶超堂摆弄，只是偶尔甩甩尾巴驱赶苍蝇。

“爷爷，为啥老黑不用戴笼头啊？”叶不凡看着老黑自由晃动的脑袋，好奇地问。他见过村里其他的牛干活时都戴着笼头，由人牵着走。

叶超堂把牛绳在手里绕了两圈，笑着说：“老黑跟我五年了，熟得很，不用笼头也知道该往哪走。你看它肩上的老茧，都是这些年干活磨出来的。”他指着老黑肩胛处厚实的皮肤，“牛是庄稼人的好帮手，得好好待它。”

叶不凡点点头，伸手轻轻摸了摸老黑的脖子。老黑的毛又粗又硬，皮肤下的肌肉结实有力。被叶不凡摸着，老黑喉咙里发出低低的呜咽声，像是在回应他的亲近。

“走了，今天要把村东头那二亩水田犁出来，下午好耙平了插秧。”叶超堂扛起犁，牵着老黑往外走，“你跟在后面，别乱跑，田埂滑。”

“哎！”叶不凡应着，紧紧跟在爷爷身后。

刚走出院门，就见隔壁的三叔公背着锄头迎面走来。三叔公是队里的老社员，脸上沟壑纵横，笑起来眼睛眯成一条缝：“超堂，这就上工了？老黑精神头不错啊。”

“是啊，趁早上凉快多干点。”叶超堂停下脚步，“三伯，你也去东头那块田？”

“可不是嘛，队长说今天必须把那片田都犁出来，过两天就要插秧了。”三叔公看到叶不凡，伸手摸了摸他的头，“凡娃子也跟着爷爷上工啊？真是个勤快的娃。”

叶不凡不好意思地低下头，揪着衣角笑了笑。

出了村子，田埂上已经有不少村民往田里赶。男人们大多扛着锄头、犁耙，女人们提着水壶和干粮袋，孩子们跟在后面，叽叽喳喳地打闹着。清晨的露水还挂在草叶上，走在田埂上，裤脚很快就被打湿了，凉丝丝的很舒服。

田埂两旁的稻田大多已经收割完早稻，留下光秃秃的稻茬，泥土被翻耕过，散发着湿润的腥气。远处的山坡上，几头牛正在悠闲地吃草，放牛的孩子躺在树荫下，嘴里叼着草根，哼着不成调的歌谣。

“爷爷，咱们今天要犁的田在哪里啊？”叶不凡踩着爷爷的脚印往前走，生怕踩空掉进旁边的水田里。

“就在前面那片洼地，去年种的是早稻，一年可种两季，春季，秋季。”叶超堂指着远处一片平整的土地，“那块田土肥，就是地势低，雨天容易积水，得先把排水沟犁深些。”

老黑很有灵性，不用叶超堂牵引，就沿着田埂稳稳地往前走，偶尔低下头啃两口路边的青草。叶超堂牵着牛绳，跟叶不凡讲着田里的学问：“凡娃子你看，这泥土分好几种，红土、黑土、黄土，咱们这的黑土最肥，种出来的稻子最香。你再看这草，有的草是害草，要拔掉，有的草能肥田，留在地里就行……”

叶不凡听得入了迷，原来田埂上的草还有这么多讲究。他蹲下来仔细看着路边的草，有的草叶子尖尖的，有的草叶子圆圆的，还有的草开着小小的蓝花。

“爷爷，那是什么草？”他指着一株长着锯齿状叶子的草问。

“那是锯齿草，牛爱吃，但是长在田里就抢稻子的养分，所以看到了就得拔掉。”叶超堂停下脚步，指着草叶上的锯齿，“你看这叶子边缘跟锯子似的，所以叫锯齿草。”

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叶不凡伸手摸了摸，果然有些扎手。他跟着爷爷一路走，一路认着各种草木，不知不觉就到了要犁的田边。

这块田确实平整，足有两亩地大小，四周挖着浅浅的排水沟。田埂上已经站着几个社员，队长叶乃碌正拿着鞭子吆喝着大家分工。叶乃碌四十多岁，身材高大，嗓门洪亮，脸上带着一道浅浅的疤痕，那是年轻时开荒被树枝划的。

“超堂，你可算来了！”叶乃碌看到叶超堂，大笑着迎上来，“就等你这头老黑了，这洼地就得老黑这种力气大的牛来犁才够深。”

“乃碌啊，早饭吃了没？”叶超堂笑着回应，“我家老婆子早上煮了鸡蛋，给你一个？”

“不了不了，家里婆娘给带了窝窝头。”叶乃碌摆摆手，目光落在叶不凡身上，“哟，凡娃子也来了？这是跟着爷爷学本事呢？”

叶不凡赶紧喊了声“伯伯好”，然后躲到爷爷身后。叶乃碌爽朗地笑起来：“这娃子还害羞了，跟你爷爷一样，实在！”

其他社员也陆续到了，男人们开始整理农具，女人们则在田埂上铺开塑料布，准备中午休息时用。叶不凡看到邻居家的胖子也跟着他爸来了，胖子比他大两岁，黝黑结实，看到叶不凡就喊：“凡娃子，过来玩啊！”

叶不凡刚想跑过去，就被爷爷叫住了：“凡娃子，过来帮爷爷把犁套好。”

他赶紧跑回爷爷身边，看着爷爷把犁头和老黑身上的牛轭连接起来。叶超堂先把犁杆前端的铁环套在牛轭的挂钩上，再用绳子把犁杆固定在牛轭两侧，调整好角度，最后在犁尾的扶手上系上一根短绳。

“这绳子是干啥的？”叶不凡指着短绳问。

“等会儿犁田的时候，爷爷扶着犁，这绳子可以套在胳膊上，省点力气。”叶超堂拍了拍犁头，“你可别小看这犁，用好了能省力，用不好不仅犁不好田，还可能伤着牛。”

说话间，叶乃碌吹响了哨子，高喊一声：“开工了！”

社员们纷纷行动起来，有的牵着牛下田，有的扛着锄头开始清理田埂上的杂草。叶超堂牵着老黑走进田里，老黑刚踩进软软的泥土，就打了个响鼻，似乎已经做好了干活的准备。

叶超堂站在田埂边，深吸一口气，然后跨进田里。冰凉的泥水立刻没过了他的脚踝，他扶着犁，对老黑喊了声：“走了！”

老黑“哞”了一声，迈开蹄子往前走。叶超堂双手紧紧扶着犁柄，身体微微后仰，随着老黑的步伐调整着犁的方向。犁头插进泥土里，“嘎吱”一声，翻开一片乌黑的泥土，带着湿润的光泽，散发出浓郁的土腥味。

叶不凡站在田埂上，看得眼睛都直了。只见老黑稳稳地往前走，犁头在它身后划出一道笔直的深沟，翻起的泥土像波浪一样向两边铺开，露出下面新鲜的黑土。爷爷的脚步沉稳有力，随着老黑的步伐左右晃动，嘴里时不时喊着“驾”“吁”“喔”，老黑听到不同的口令，就会调整速度和方向。

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