路人书

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第20章 班师回朝（第1页）

山海关的残雪尚未消融，战场的血腥气却已被寒风刮得淡了些。

贾珩立在西门城头，望着麾下大雪龙骑有条不紊地清理战场.

骑士们用长枪挑起散落的鞑靼弯刀，将敌军尸体拖至城外焚烧，焦糊味与雪水交融的气息漫过城墙；

伤兵们被抬往临时营帐，军医正用煮沸的烈酒清洗伤口，虽痛得咬牙，却无一人呻吟。

“将军，清点完毕。”

林武大步走来，甲胄上的血痂蹭在石阶上，留下暗红印记。

“此战共斩获鞑靼首级七万八千六百颗，俘虏三万二百余人，阿古朵首级已用石灰防腐，妥善封存。”

“另收缴战马五千匹，粮草十八万石，弯刀、弓箭不计其数。”

贾珩点头，目光扫过城下正在加固鹿砦的大乾守军——牛继宗正拉着副将低声叮嘱，手指在舆图上重重一点：“鞑靼虽败，瓦剌、北狄说不定会趁虚而入。”

“你带三万精兵守西门，每日派斥候巡查三十里，若有异动，即刻飞报神京。”

副将躬身领命时，城门口传来马蹄声。

一名内侍捧着明黄圣旨，在亲兵护送下疾驰而来：“圣旨到！山海关总兵牛继宗、冠军侯贾珩接旨！”

两人连忙跪地接旨。

内侍尖细的声音在城头上回荡：“奉天承运皇帝，诏曰：今鞑靼溃败，边患暂平。”

“着牛继宗留镇山海关，贾珩率大雪龙骑即刻班师回朝，朕将亲迎凯旋之师。钦此。”

“臣遵旨！”

牛继宗起身时，眼眶微微发红，握着贾珩的手道：“珩哥儿，此去神京，陛下定有重赏。只是你手握重兵，需谨言慎行，莫要落人口实。”

他深知朝堂水深，尤其太上皇与景明帝的暗斗，贾珩这颗冉冉升起的将星，说不定会成为权力博弈的棋子。

贾珩颔首：“族叔放心，我省得。”

他转头对林武下令，“传令下去，整束行装，半个时辰后启程。俘虏分三队押送，伤兵随中军同行，不得扰民。”

半个时辰后，大雪龙骑列阵出城。

玄黑甲胄在阳光下泛着冷光，一万一千名骑士胯下战马步伐整齐，连马蹄扬起的雪尘都连成一线。

贾珩骑着乌骓马，手持霸王戟，走在队伍最前。

身后是装载阿古朵首级的木匣，由四名精锐龙骑抬着，木匣上的红绸在风中猎猎作响。

……

三日后的太和殿，香炉里的檀香袅袅升起，却驱不散殿内的沉闷。

景明帝斜倚在龙椅上，指尖无意识地敲击着扶手，听着户部尚书杨思义的奏报，眉头越皱越紧。

“陛下，去年陕北大旱，赈灾耗银三百万两；今年江南暴雨，粮田被淹，赋税仅收三成。”

“如今国库空虚，连凉州的赈灾款都迟迟未能拨付。”

“更棘手的是，江南盐商拖欠盐税达五百万两，历任盐铁使都未能催缴，这……”

杨思义说着，额头渗出冷汗，叩首在地。

景明帝揉了揉太阳穴，心中烦躁不已。

他登基三年，处处受太上皇掣肘，京营兵权被王子腾把持，文官集团又以“国库空虚”为由阻挠他的新政。

若不是贾珩在山海关大破鞑靼，他这个皇帝当得更如履薄冰。

“朕知道了。”

景明帝沉声道，“传旨江南巡盐御史，限他一月内收齐盐税，若办不到，提头来见！”

杨思义刚退下，礼部尚书钱用壬连忙出列，脸上堆着笑意：“陛下，喜讯！贾将军所率大军明日午时便抵承天门。”

“礼部已备好仪仗，拟定由吏部尚书代陛下先行出城迎接。”

“陛下于城门等候即可——此乃我朝迎接凯旋之师的惯例，既显皇恩，又合礼制。”

“惯例？”

景明帝猛地坐直身子，眼中闪过亮色，“朕的铁血之师凯旋，岂能循惯例？”

“明日朕要率文武百官亲自出城，在承天门迎接！”

此言一出，殿内一片哗然。

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