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第187章 扬州困局（第1页）

春去秋来，寒来暑往，转眼间又是一年光阴悄然流逝。

神京城的繁华依旧，荣国府的风波渐平。

而远在千里之外的扬州城，却被一层无形的阴霾笼罩，压抑得让人喘不过气。

林如海将林黛玉送往神京城荣国府后，便彻底没了后顾之忧。

他身为巡盐御史，本就肩负着稽查盐政、整顿吏治的重任。

而江南盐商盘根错节，垄断盐利，早已成为朝廷的心腹大患。

这么多年来，林如海殚精竭虑，明察暗访，从盐场的产盐流程到盐商的运销渠道，从地方官员的包庇纵容到盐商与朝中势力的勾结往来，一点点抽丝剥茧，终于将这张错综复杂的利益网摸清了大半。

可天下没有不透风的墙。

盐商们势力庞大，眼线遍布扬州城的各个角落，林如海的调查很快便引起了他们的警觉。

起初，他们还只是旁敲侧击，派人送来重金厚礼，试图拉拢腐蚀，却被林如海严词拒绝。

见拉拢不成，盐商们便露出了狰狞的面目，开始对林如海进行威逼利诱，甚至暗中恐吓。

如今的林府，早已被盐商们布下了天罗地网。

府门前的街道上，看似人来人往，实则布满了盐商的眼线。

无论是府中下人出门采买，还是外来访客，都会被死死盯住；府墙之外，昼夜有不明身份的壮汉巡逻，名义上是“保护巡盐御史安全”，实则是将林府团团围困，断绝了他与外界的正常联系。

林如海也曾尝试过派人将调查到的证据送出去，可每次都以失败告终。

第一次，他让心腹管家乔装成商人，带着假的证据出城，想要试探一下盐商的防备。

可管家刚走到扬州城门，就被守城的兵丁拦下，借口盘查，搜出了信件，虽只是假证据，却也让盐商们更加警惕，此后盘查愈发严格。

第二次，他改用信鸽传信。

深夜，信鸽刚从府中放飞，还没飞出多远，就听到府外传来“咻咻”的弓箭声，信鸽应声坠落。

林如海站在窗前，看着窗外漆黑的夜空，眼中满是凝重。

他知道，盐商们已经孤注一掷，为了保住他们的利益，什么事情都做得出来。

如今的林府，就像一座孤岛，被盐商们的势力死死围困，插翅难飞。

但林如海并非毫无准备。

当年他奉旨赴任江南时，景明帝便深知江南盐政复杂，暗流涌动，特意暗中派遣了一批锦衣卫乔装成仆役、护卫，跟随他一同前往扬州，潜伏在林府之中，以备不时之需。

这些锦衣卫个个身怀绝技，忠诚可靠，只是一直没有机会动用。

如今，局势危急，已是箭在弦上，不得不发。

这一夜，乌云遮蔽了明月，整个扬州城一片黑暗寂静，连虫鸣声都消失殆尽，只剩下偶尔传来的更夫敲梆子的声音，在夜空中显得格外刺耳。

林府的一个偏僻侧门悄悄打开，三道黑影如同鬼魅般溜了出去，正是三名身着夜行衣的锦衣卫。

他们动作迅捷，脚步轻盈，避开了府外的巡逻兵丁，直奔扬州城门而去。

与此同时，扬州城门的守卫也被盐商买通，戒备森严。

可这三名锦衣卫早有准备，他们趁着夜色，避开守卫的视线，凭借着高超的轻功，翻过高高的城墙，消失在城外的黑暗之中。

今夜，除了林如海之外，林府中没有任何人知道，少了三个看似普通的奴仆。

离开扬州城后，三人不敢有丝毫停歇，一路昼夜兼程，马不停蹄地朝着神京城的方向赶去。

他们知道，手中的信件关系着江南的局势，关系着林御史的安危，甚至关系着整个大乾的安稳，容不得半点差错。

一路上，他们风餐露宿，避开了盐商沿途布置的关卡和眼线，饿了便啃几口干粮，渴了便喝几口路边的溪水，日夜不停地赶路，只为能尽快将消息送到京城。

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