路人书

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第六十五章（第1页）

翌日纪桓一直睡到午后，竹石和何婶夜间听到动静，知道纪桓同“客人”交谈一宿，也不去打搅他休息。

于是当霍怀谦登门拜访时，竹石应门，虽对霍怀谦挺有好感，也只能老老实实道：“少爷在休息，公子还是晚些时候再来吧。”又怕霍怀谦不信，解释道：“真的！少爷昨夜来了客人，好长时间没见，说了一夜话！”

霍怀谦挑眉道：“纪大人昨日爽约，难道不是身体抱恙？”

“……”说漏嘴的竹石摸摸头，嘿嘿一笑，“少爷确实身体抱恙，但是有朋自远方来嘛，推不了的！”

霍怀谦苦笑道：“说来在下也是纪大人的朋友，不过看来我这个朋友远没有那位重要。实不相瞒，在下昨夜收到家信，今日上门，原是想见过纪大人之后便返程回乡……”

竹石这么一听，当下犹豫，心想少爷对待朋友向来诚恳，何况他对上这个霍公子就憷了三分，拒绝起来实在为难：“那，我去喊少爷起来？”

霍怀谦稍一沉思，似不想让竹石为难，道：“在下今日时间还算充足，只是和纪大人一见如故，临别在即，很想多说上几句。不如这样，在下先进去等一会儿，若纪大人迟迟不醒，你再叫大人起来。”

这样自然最好，竹石估摸着纪桓也快醒了。现在把人赶回去，回头再找人，来去路上也费时间。

衙门的厅堂非常简陋，平日没人呆，有点阴森。倒是后院的厢房，人住得久了，还有些雅致。

廊下的竹椅是纪桓和欧阳青云平时都喜欢坐的，竹石正犹豫着要不要请霍怀谦去纪桓的书房等候，便见霍怀谦一指竹椅，善解人意道：“霍某在这里等即可。”

这个霍公子虽然看上去是个威严厉害的人物，但还蛮好相处的。竹石这样一想，难得麻利地端茶送水了起来。霍怀谦干等着没有事做，问能不能借两本书看，竹石二话不说去书房取了纪桓的几本书。

今日天气很好，入冬时节，天空高远，蔚然无云。

风虽仍带着寒冷的气息，但暖融融的阳光却恰到好处地中和了寒意。

霍怀谦闲散地坐在廊开，翻开一册书，名为《神州异游志》。纸页柔软，想来纪桓看过不少次，翻开一看，却很意外上面没有任何批注。读来，是本讲游乐风物的杂书，东南西北，天涯海角，写得洋洋洒洒，随性洒脱，倒又让霍怀谦有些意外。

再翻开两本，也都不是什么经国治世的经典，或文豪大家的巨著，都是打发时间的杂书。

竹石还压着嗓音，推心置腹道：“这几本都是少爷的珍藏，最好看了！我家少爷可不比死读书的书呆子！”

霍怀谦淡淡一笑，其实看进去了，还真有点意思。

约莫过了半个时辰，竹石正琢磨着让人再等下去不好，该叫纪桓起来了，便见县差王志文急匆匆跑进了后院，满脸焦急，大声道：“出事了！桥头镇出人命了！竹石，大人呢？！”

竹石张大嘴巴，惊得瞪圆眼睛：“啊？死人了？！”

“尸体漂在河上，吓到了好多人！仵作已经先去了，县尉牛大人带着捕快走了，特意叫我来通知大人！”王志文道：“大人在哪呢？出去了吗？”

在一个地方小县，死人是一件大事，何况是向来天下太平的洛宁县。竹石二话不说就去喊纪桓，而方才王志文这么大的嗓门，也把纪桓吵醒了，他听竹石说了两句，披上外衣就让王志文进来说话。

这下没人顾得上霍怀谦。他也安然自若，将手中这册书的一个章节细细读完了，方才搁下书，站在门外听案件的情况。

“……确定是凶杀？”

“那边传话过来，说是被人一刀捅了心窝子。死的就是桥头镇人，还是这次中举的李举人的大舅，叫李良飞，村里人人都识得的，想来多半是跟恶徒闹大了，才被……唉！”

桥头镇因一座百年古桥而得名。有桥自然有水，一条清澈充沛的河流环绕整个村镇，灌溉出了沿岸不少肥沃土地。燕疏圈下了洛宁县的大半良田，其中只一个桥头镇就占了五百顷。

纪桓换了衣服，对王志文道：“准备马车，我们立刻出发。”

王志文：“小的这就去车套上马。”

竹石知道事态严重，不用纪桓吩咐，就连忙去端水给纪桓洗漱。

这时，霍怀谦才慢悠悠从门口走了进来，叹声道：“看来今日大人有的忙了。”又几句话交代了自己的来意。

纪桓听了，难免歉疚：“怪我贪睡。公子直接叫醒我便是了，何苦在外面等呢？”

“纪大人是当世少有的贤才，我这样一个散漫平民来拜访，自然要恭敬有礼。书上说刘备请孔明，卧龙昼寝未醒，玄德身为人主，尚且拱立堂下，比起三顾茅庐的辛苦，霍某这点等待算得了什么？”

纪桓哭笑不得，都哪和哪？可见霍怀谦姿容英伟，又觉得他确实有点像在礼贤下士，心中不由更生疑窦。

霍怀谦毛遂自荐道：“不瞒大人，在下游历四方，几年间也曾帮着官府破过两个案子。今日实在想和大人叙叙，就怕一别过后，再没有见大人的机会，想来要抱憾终身。所以，大人不如给霍某一个机会，一同走桥头镇这趟，路上也可说说话。”

这话说得让纪桓拒绝也难，毕竟于情于理，是他愧对霍怀谦在先，爽了人家的约，又让人在门口等了大半个时辰。何况霍怀谦又一片好意说要帮忙，纪桓只能答应下来，又说：“公子还是别叫大人了。既是朋友，唤我名字便是。”

霍怀谦哈哈大笑：“纪明泓，你还不是一口一个公子？”

纪桓一愣，旋即哑然失笑，反思自个儿这性子，交起朋友来，也得对方先不客气了，自己才跟着放开。

未几，纪桓洗漱过后，出了县衙，外头马车也已经准备好了。竹石想跟着一块去，纪桓觉得这是凶案，桥头镇眼下又有不少官府的人，带上竹石更帮不上什么忙，就让竹石留守县衙。临走之前，略作踌躇，纪桓嘱咐竹石，如若江公子来寻他，就说他出门办案了，身边还有霍公子。

王志文赶车是一把好手，两匹马拖着马车哒哒往桥头镇赶。

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