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1代人受过（第2页）

阿念吐掉皮肉，用力擦了擦自己的手指。

方才，她用破衣烂衫的碎布条堵了这宦官的嘴巴，连带着右手也被弄脏。

“不准再靠近我。”

阿念撑着一口气，勉强爬起来，摇摇晃晃地踏进白茫茫的庭院里。她终于得以享用滚热的日光，踩着烫脚板的草地，步履蹒跚地向前走。

没走几步，似有所觉，扭头朝右边望去。

一童子坐在墙头，正拿清凌凌的眼睛看她。许是日头太盛，白皙脸蛋烘出冷玉似的朦胧，那眼又极黑，唇红如点砂，比阿念见过的绢画色彩都要浓烈。

看模样，不过十岁左右。穿的是淡蓝交领袍服，细麻布料坠在赭红宫墙间，掩住晃荡脚尖。

“我看见了。”他开口，语气透出几分惊奇，“人的牙齿怎能撕烂皮肉？你过来，让我瞧瞧你的牙口。”

阿念不认得这小童。想是书阁侍童或哪里的仆役。她身上痛得厉害，顾不得许多，只冲他呲了呲染血的牙，道声失礼便离开。

穿过一道门，两道门，走过荒草丛生的宫墙，进到西北角的低矮排房。

此处是宫婢居住的房舍。阿念的屋子在最边上，狭小，灰暗，里头塞了八个人的铺位。

大白天的，屋里没人。阿念自木箱里翻出积攒的盐包，拿陶碗兑了水，清洗身上剩余的伤口。她的力气几乎已经用尽，如今眼前阵阵发黑，胃袋紧缩痉挛。

好不容易捱过去，收拾收拾胡乱躺在铺上，四肢百骸便再也不敢动弹。

是该再寻些草木灰敷一敷，但……

阿念模模糊糊地想着，思绪逐渐昏沉。不知过了几时几刻，有人先后推门进来，路过她，端详她，捂着嘴巴叽叽咕咕地笑。宫里向来不缺胆大的鬼，如阿念这般，偷着去守夜期盼被圣上垂怜的女子，是再寻常不过的笑话了。

她们笑归笑，依旧要问：“阿念，你不去领晚饭么？”

阿念哪有力气领饭。

她蜷着身子，从白日躺到深夜。同屋的宫婢洗漱睡下，挤作一堆窃窃私语时，她还未能清醒过来。耳畔漂浮着细若蚊吟的交谈声，内容无甚新意，不过是各宫的贵人今日如何，用的什么膳，穿的什么衣。

末了，有人提到：“听说六殿下又扮作宫人四处闲逛。你们瞧见他了么？”

这六殿下，早早失了母妃，却又得不到其他妃嫔的照看。只安置在极偏僻的宫殿内，若有若无地活着。

圣上不缺子嗣。比六殿下年长的几位皇子，或有母族庇佑，或受圣上赏识，哪里会将年幼的皇弟看进眼里。每每遇着了，不是欺侮，便要戏弄。

上行下效，宫里的奴婢也敢偷摸着议论几句，嘲笑这六殿下的怪异举止。

“怕是有些疯了，分不清自己身份。好端端的皇子不当，扮作卑贱之人……”

“宫中疯了的又何止这一个……”

话题迅速扯到别处去。

阿念没有留意这些。她发了热，缩成一团打哆嗦。

到了后半夜，周围鼾声四起，她却睡不着了，牙齿打架脊背滚烫，自鼻腔呼出断断续续的呻吟。

左侧挤着的宫婢竟然也未入睡，摸了摸阿念的背，低声冷笑：“疼？谁让你冒领罪罚，活该。”

阿念唤她：“嫣娘。”

“莫要喊我。”那宫婢恨恨道，“你以为我会感激你顶罪？偷换差事去守夜的人是我，想在圣上面前露脸的人是我，贵人来查，你站出来作甚？”

屋里头乌漆嘛黑，谁也瞧不清谁的脸。

阿念解释：“你已犯过一次事，此次再被查出来，必不能善了。”

“那又如何？”嫣娘咄咄逼人，“我不怕死，只怕没机会改命。你以为谁都和你一样，甘心在这里日日做苦工，把自己熬丑了，熬老了，骨头也烂到这地里！”

阿念默然。

她和嫣娘几乎同时入宫。一样的年纪，差不多的活计，心性全然不同。这五年来，阿念只会埋头干活，嫣娘却总能寻见许多机会，往皇帝跟前凑。

“我和你不一样。”和往常一样，嫣娘强调道。

的确不一样。阿念想。

嫣娘比她好看，头发柔滑松软，肌肤细腻洁净。同样的麻布短襦，穿在嫣娘身上，就显出几分特别来。

毕竟是名门之后。据说以前族人犯了重罪，身为贵女的嫣娘遭受牵连，没入掖庭沦落至此。

“可是……”阿念心里头闷闷的，“被圣上看中了，是好事么？”

“如何不是好事？再坏，能坏过如今的境地？”嫣娘讥笑道，“你认命也就罢了，我可不是天生的贱命。”

阿念试图争辩：“我的命不贱。”

得来嫣娘一声嗤笑：“你命不贱，能被兄长用五个钱卖进宫里？”

阿念不吱声了。

当今圣上于六年前登基。登基之后，杀尽宫人，又广征良家女入宫为妃为婢，阿念的兄长就把妹妹送进宫城。

她已不记得兄长样貌。

也不记得以前家中的事了。

前尘往事譬如浮梦，如今只剩做不完的活计，走不出的宫城。

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