路人书

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第98章（第1页）

“将军！你的金雕来给我们加餐来了！”阿拔思乐滋滋地抓起摔了个七荤八素的岩羊，“这小东西真是通人性啊，知道我们在沙漠里待得太久，肚子里没有油水。”

“这不是来得正好。”洛北叫厨师把岩羊就地收拾了，熬成羊汤。自己则借着分羊汤的机会，在营地中来回穿梭。他眼见众人虽然风尘仆仆，但人人精神昂扬，聚在一起说说笑笑，才放下心来。

他从龟兹出发前，郭元振特地把他叫到身边，对他耳提面命，叮嘱他如今要独掌一军了，要把该有的架子做起来。不要再像从前当参军和县令的时候那样，一人一骑，独来独往了。

“要是你实在没钱雇佣奴婢，我可以送你两个。”郭元振摸了摸下巴的短须，露出和之前一样别无二致的玩味笑容：“上回有人送了我两个美貌的胡姬，我还没空去看呢。你要是有空，不妨去见见，要是合心意，就替我收下吧。”

“大帅说笑了。”洛北哑然失笑。时人以役使奴婢为寻常事，便是中产之家，也能使奴唤婢。朋友之间互赠奴婢更是风雅之事。但他自己并不喜欢这样：“我习惯了独来独往，不喜欢添人围绕。不过，我明白大帅的意思了。”

洛北在碎叶城中挑选一番，才组成这支五十人的骑队。奈何时不凑巧，他们穿过图伦碛时偏偏遇上春季的大风，一连十来天，沙尘不断，还差点遇到了沙暴。洛北殚精竭虑，想尽了办法，才把这五十来号人全须全尾地带出沙漠。

“公子。”巴彦吃完了饭，拿袖子擦了擦嘴，抱起那支大旗，来到洛北身边，“咱们什么时候出发？”

“不急。”洛北看了看远处的于阗王城，“我们这样浩浩荡荡的队伍，贸然入城，会引起不必要的麻烦。按照规矩，应当派出使节前去通报才是。”

“我去吧，公子。”阿拔思听到此话，忙过来请命，“我的母家出身于阗，我也会说于阗话的。”

“哎，这样的事情，应该让掌旗官去嘛。”巴彦拍了拍手中的旗杆，“我穿好盔甲，威风凛凛地去。”

洛北赏给他们一人一个爆栗：“我们是去通报，不是去耀武扬威的，穿什么盔甲？还有，这样能凑热闹的好事儿，你们怎么就想着自己？”他站起来，掸了掸身上的灰尘，“我也要去。你们俩都去换身平民的衣裳，叫上吴先生，和我走。”

于阗王城西山城在山间一片平原上。河水如一条玉带环绕城市，两岸桑树成林，山下农田遍地。但今日于阗王并不在王宫之中，他带着自己的子孙们出门礼佛去了。

玉河和缓，滋养着于阗境内数个城池。于阗百姓多以农耕和桑蚕为业，生活安定平稳。他们举止文雅，谈吐流利，平日以歌舞乐曲自娱，遇到节庆，便涌入佛寺，供奉香花礼敬神佛。

洛北只好递出自己的名帖，又加了些碎银给了宫门守卫：“我有要事要求见于阗王，还要麻烦大哥等殿下回来之后代我通报一声。若是殿下要寻我，不妨到集市中去寻。”

那守卫并不认得汉字，只将名帖揣在怀里：“小兄弟你放心，一句话的事情，就算不看在银子份上，我也会帮忙的。”

“既然于阗王不在王宫中，我们倒是有些时间可以把西山城游览一番。”洛北笑道，“我看那家酒肆生意不错，走，去坐下。”

酒肆掌柜是个身高体健的老板娘，一身粗绸的长裙，衣袖用发带系得紧紧的，正是个干练模样。

于阗地处交通要道，向东是大唐，向西是西域，向南翻越雪山就是吐蕃和天竺，自古以来便是商旅云集的繁华胜地。本朝也不例外。

老板娘在集市里练出一番识人的本事，她上下打量了一番这几人，见他们身着汉家服色，就笑意盈盈地以一口流利的汉话与他们搭讪：“诸位，是吃饭还是住店？”

吴钩从怀里摸出一锭银子：“吃饭，把你们这儿有名的酒菜都给我上一遍。”

“得嘞，这就给您准备。”老板娘收了银子，笑得越发灿烂，不一会儿又端着一只陶瓶，亲自给他们斟酒：“几位旅途辛苦了，这里是小店特制的桑葚酒，请几位品评。”

洛北道：“多谢老板娘了，我看你们这城里桑树极多，可都是为了养蚕缫丝种植的？”

“公子不知道，这桑树对我们于阗人来说，可是个宝贝。”老板娘掰着手指头和他们数：“桑树根系发达，可以巩固水土，桑果可以食用，桑皮可以做纸，桑叶可以养蚕。最后一项最重要了。我知道，对你们汉人来说，丝绸是处处可见的，但在西域，只有我们于阗人会养蚕缫丝。”

老板娘说完话，便转去招呼其他客人了。馕饼、烤包子、烧羊肉各色美食摆了一桌，此地香料易得，这些菜肴上都洒了孜然和椒盐，引得人食指大动。阿拔思和巴彦早就忍不住口水，当即开口大嚼特嚼起来。

正在他们吃饭之时，酒肆外间传来一阵吵人的喧闹。洛北立刻望了过去，只见两三个穿着大唐赤色军服的青年，手中拿着白刃长刀，与一众客商起了冲突。

洛北搁下筷子，要往那边去看，却被老板娘挡住：“公子，没什么好看的。几个醉汉闹事罢了。你吃你的，你吃你的。”

她挽了挽袖子，又整了整衣裳，露出雪白的胸脯，娇笑着向那几个士兵迎了过去，把他们和那几个异族客商隔开：“几位军爷，小店三日前才交了供奉呀，怎么今天又来了。可是馋我这小店的酒喝了？”

她不等那几个士兵回答，就清出一张干净的台面，请他们坐下，又招呼小厮道：“再送些酒来给这几位军爷，饭钱就记在我账上。”

“区区一顿饭钱，就想把老子打发了？老板娘，你这生意做得也太容易了。”那为首的士兵向前一步，拎起那只酒瓶，重重地砸在了地上，桑葚酒的紫浆溅了满地，吓得一众客商纷纷起身。

老板娘真怕他们在自家的店里闹起来，只得再赔笑道：“军爷，军爷，您就当照顾照顾我，这一次，要多少钱才够啊。”

那士兵也不答话，只伸出五根手指。

“五两，这，这可是笔大钱啊。我这小店哪有那么多现钱。”老板娘为难道：“要不您行行好，打个折得了。”

“我这来和你讨价还价了是吗？”士兵听得此话，当即发起狠来，手起刀落，砍断了一只桌角。

那桌上的客人吓得纷纷向外逃去，“你没有现钱，这些大头可有啊。你不给我，我就只能问他们要了。”

他周身的几桌客人都已逃了个干干净净，那士兵环顾四周，只瞄到了洛北。他上前一步，把刀架在了洛北的脖颈上：“哟，这哪来的公子哥儿啊？借哥们儿两个子儿花花。老子今天心情不好，别惹老子不高兴。”

洛北笑了一声，从腰间摸出一只金叶子，放在桌上：“好啊，借你钱，没问题。唯一一点，就是你要告诉我，要这钱有什么用。”

那士兵看到金叶子，眼睛已经直了，他拿着刀试着往前，要伸手去够，又不敢把目光从洛北的脸上移开：“你问这个做什么？”

“你只管回答我的问题就好了。”洛北道，“反正你的刀现在架在我的脖子上，我怎么样也不会逃出你的手掌心的，不是吗？”

那士兵冷哼一声：“告诉你也无妨。听说要新来个于阗镇守使，兄弟们打算凑些银子，请他乐呵乐呵，叫他把兄弟们往上拔一拔。”他再一伸手，终于抓住了那只金叶子，放在牙边一咬，见是个真金，脸上的笑意再遮不住：“你这人倒是出手大方。”

洛北点了点头：“我说过，只要你说出来，我是可以把钱借你的。”他伸手弹了弹刀刃：“现在，可以把刀放下了吗？”

那士兵小心翼翼地把金叶子揣在怀里，手上的刀却一点不松：“哼，我看你手上，应该不止这些钱吧？老子不会为难你，把你身上的钱都拿出来，我就松手，不仅松手，还允许你交我这个朋友。”

洛北冷笑一声：“贪得无厌的东西——”他飞起一脚把这士兵手中的兵刃踢飞出去，伸手抓住了他的衣襟，将金叶子拿了出来：

“我今天心情很好，不想被人打扰。所以你最好在我心情变坏之前滚出去！”

那柄刀在空中划出一道弧线，远远地落在了酒肆外的街道上。那士兵脸上露出惊惧神色，再不敢和他纠缠：“公子饶命，公子饶命。”

洛北伸手松开他的衣襟：“还不快滚？”

士兵差点瘫倒在地上，反应过来时，才带着那两个同行的士兵，连滚带爬地跑了出去。

老板娘望着洛北，既是感谢，又是为难：“公子不知道，他们这样放肆，都是因为军中有军官给他们撑腰，您得罪不起他们，还是快走吧。”

第91章

洛北轻轻一笑，摆了摆手，重新坐回桌边，端起陶瓶装的桑葚酒，自斟自饮了一杯。他本就生得一副俊美佚丽的相貌，此时神态自若，举止潇洒，真把这酒肆衬得蓬荜生辉，叫人见之心折。

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