路人书

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“这有什么不可以的！哦，索菲亚小姐，你作为赞助人，当然可以要求做一些改变。”如果做些改变能让她更大方，那么他会让出更多的好处。比如，让这位小姐的名字出现在那里。“索菲亚之家”，怎么样？

“真的吗？”索菲亚高兴极了，“其实来之前，我也问过一些人，说是2万英镑可以将那里翻修成不错的样子。”她把金额透露了出来。

不要说2万英镑，就是只有2千英镑，都能修得很好。显然，这位小姐问错了人。但是，财政大臣是不会告诉她的。

“没错，这个价格确实能。那么索菲亚小姐，你是打算自己找人来修，还是愿意将这件事委托给唐宁街来？”选择刚出来，财政大臣就补上了好处，“介于索菲亚小姐这么关心‘清道夫’，那么在工厂修建完后，门口挂上‘索菲亚之家’怎么样？”

“哦，这是可以的事情吗？！”索菲亚显得惊喜，完全忘记了刚才选择的事情，只听到了这个。

“没有什么不可以的，我甚至能让这座工厂的使用权交给索菲亚小姐！”反正名字都挂上了，就把使用权交出去几年。跟2万英镑比起来，这座废弃的工厂就算是废物利用了。要是这次跟这位小姐交好了，说不定以后“贴心伴侣”那里还能要点好处。

看起来，2万英镑确实很多，居然还能拿到使用权！这是索菲亚来之前，想都不敢想的事情！

财政大臣的动作很快，他让人马上拟好了合同，要把这件事彻底敲定下来！钱暂时没到没关系，不怕那几家报纸报社赖账。最关键的是，要让索菲亚小姐签下字！让她同意把这笔钱当中的2万英镑整的所有权都转到唐宁街来！

同样，索菲亚也希望这件事就这么定下来，所以双方合作愉快。确定合同没什么问题的，该有的都写了，包括10年短暂的使用权，包括“索菲亚之家”的名字等等。她把自己的名字签上去，在财政大臣和其他几个人的见证下。

收好了属于自己的合同，索菲亚就被客气地送了出来。不知道之前见过面的克拉伦斯公爵听说了，会是什么反应？还挺希望对方早点知道的。

回到“贴心伴侣”后，她谁也没说，只是一切照常。时间刚来到1814年，就听说住在科文特花园的乔丹夫人退掉了房子，搬离了那里。具体的去向，暂时没人知道。

一开始，索菲亚是不知道，不过“清道夫”那边很快就送来了更多细节。对方在官司结束后的几天里，直接让德鲁里巷买断了剧目的所有版权，拿到了钱后，她就坐上了去罗马的船。

去罗马？那还能干什么去，当然是去赎她的好女儿了。这些，已经跟索菲亚没有关系，听过就算。除非哪一天，弗朗西丝·阿尔索普偷偷回来了，那就等着被送上绞刑架吧，但这个可能性很小。

又1个月过去，社交季马上就要到来，“赏心悦目”的各种裙子也都被提前订购一空。几年前街面上见到的大多数都是那种很简单的像是睡裙一样的直筒裙，现在再看，这种显然是落伍了。各种各样的连衣裙，在科文特花园最热闹的街上随处可见，比曾经盛行的更加方便，也更加轻盈。少了束腰的设计，也符合大家想要的自由、自然理念。

当然，这种时候女士们就不由地要攀比各自的身材。腰细腰粗，丰不丰满，都是聚在一起的人第一眼就要看清楚的事情。这对她们来说，非常重要！

自从索菲亚的身高超过了5英尺7英寸（170）后，就很少有人愿意站到她面前来。就算有事要说，那也是拉开了距离的。作为“贴心伴侣”的店长，她已经不需要亲自接待客人，所以很少会出现在店里的前面。一般情况下，她都会在后面的办公室。

虽然目前的流行来自“赏心悦目”，但索菲亚自己身上穿的，却没有那样色彩鲜艳。她偏好暗色系，穿的也都是基础款，没有更多的装饰，也没有花里胡哨的搭配。

从办公室走出来，她见到了点名要见她的人，一位很严肃的女士。

“我是索菲亚，您找我？”这位的来处，她想她应该猜到了。

“我是玛吉，索菲亚·玛蒂尔达公主的女管家。今年的社交季，本应该是我们公主带你去的，不过公主最近身体不好，要去温莎城堡休养。所以这件事情，恐怕没办法了。公主让我来告诉你一声，以免你久等不到。”

女管家终于见到了这位索菲亚，虽然也是一个索菲亚，可到底只是个私生女。就算是公爵的私生女，也没资格让公主带她进入社交界。自己过来一趟，不过就是让她认清楚这个事实。

“我知道了。”原来公爵还没有发现钱没有到吗？倒是挺迟钝的。对于这位高高在上的女管家，索菲亚倒是没什么感觉，她再看不起她，对她也没有影响。那都是公爵说的，她不需要一个高贵的公主来身边指指点点。

真是没有礼貌，连个起码的行礼都没有！女管家看着说完了“知道”后就转身走回去的人，没有一个身份足够的人领进社交界，她这样的一张脸，迟早是会保不住的。穿着再不起眼又怎么样，就算裙子底下都是缺点，那些男人也会看在这张脸的面子上，好好恭维她，然后彻底玩弄她。

这个小插曲索菲亚根本就没有放在心上，然而当奢华的舞会在豪宅开起来的时候，一些有关于她的流言就开始从这时传出来。

“还记得去年的最后闹出来3件官司的那位索菲亚小姐吗？”

“当然记得啊！她把赢下的第1笔钱1万英镑捐给了治安法庭，第2笔钱7000英镑和乔丹夫人划清了界限，第3笔钱23000英镑，最后被克拉伦斯公爵拿走了。”

“不不不，我要说的不是这个。”开启话题的那位女士连连摇头，“我听说啊，她这么干脆就把23000英镑交给了公爵，就是为了让他请一位公主带着她进入社交界的。不过最后，哪位公主也不愿意，她的23000英镑白花了。”说话的人在扇子背后“咯咯咯”地笑了起来。

“天哪，这是真的吗？！她要是愿意把这笔钱给我，不，都不要这么多，给我1000英镑就好，我愿意带她来的！”好可惜，居然就这么错过了赚钱的好机会。不行，得找个时间去一趟“贴心伴侣”，问问那位小姐还有没有这个需要。只要她出得起钱，没什么不能办到的！

社交季才开始没多久，“贴心伴侣”那里就迎来了几位特殊的客人。她们借着询问“贴心伴侣”包的同时，还打听索菲亚现在有没有钱。

“已经连续几个了，索菲亚小姐。”琼斯夫人是被问到最多的人。

“什么原因，你有猜测吗？”真是奇怪，好好地打听这个干什么？

“其他倒是没说，只说她们都是热心的小姐，非常愿意带人去舞会上看看。”琼斯夫人把听到的重点说出来。

带去舞会，又打听钱，不会是来买卖名额的吧？但是，怎么就想卖给她来了？无缘无故地，没有理由啊。

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