路人书

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当然了，她要做的这些并不容易，也会很困难。所以打从一开始，索菲亚就没有想着一个人做，也没有想着只是拉上一帮商人们。虽然前几天拒绝了利物浦伯爵夫人的舞会邀请，可她还是写了回信的。这封信请那位夫人转交给首相，她问他借一些人。至于原因，她都在里面写得很清楚。

利物浦伯爵看到信的时候，其实是头疼的。之前《谷物法》出来的时候，他都亲自去请德文郡公爵夫人出面，可她呢，还不是直接拒绝了他？现在倒好，公布了自己“贴心伴侣”的所有人身份后，就这么一封信来问他借人？哪有这么便宜的事情！

可是！看看她在信中说的，他又不得不承认，她说得有道理。这是一次好机会，他不能放过的。至于财政大臣最近的抱怨，只要这件事成了，那些抱怨只是抱怨，却不能给他添上一点正文绩。虽然同为托利党人，但有时候他也需要为自己考虑一下。就算失败了，他没有损失的。

明天吗？那就明天！

当弓街捕快们被一起借调到东区的时候，“九商”那边的外勤们也出发了。三个人一组，每人身上都背着一个不小的背包，手上也拿着要用的东西。大家都是坐着船去对岸的，能节省很多时间。本来听说这边很乱的，没想到一过来就能看到好多穿着蓝色双排扣的捕快们站在那里。这下，有安全感多了。

“您好，我们是‘九商救济互助联盟’，来给您送点吃的。”第一家的门就这么被敲开。

肯管家是在“九商”整理好了第一次外勤们带回来的信息后才回的公爵府，那时候，早就过了晚餐时间。要按照平常，公爵大人和公爵夫人差不多散完了步，已经回去二楼的房间。但今天，这两位都在门厅等他。

“公爵大人，夫人，我回来了。”尽管很累，但这一切都很值得。肯管家喝了女管家贝克亲手递上来的茶，然后才跟着去了小客厅汇报今天的成果。

索菲亚安静地听着，一点不意外外勤们上门的时候，会有一些别有用心的人盯着。就算有弓街捕快们站班，对方只要记下那些开门的人家，等弓街捕快们和外勤们都离开了，还是能去骚扰对方的。

“夫人，我回来的时候，还能看到河对岸的弓街捕快们在抓人。”河对面，一个个火把彻底点燃了今晚的那条街。

“真是辛苦他们了，我得做点什么表示一下感谢。”

财政大臣要疯了！他都和人说好了，结果呢？他的好首相居然去帮助别人！哦，谁才是和他一个阵营的？他居然去为德文郡公爵夫人借了人！那他的救济金怎么办？他来补上吗？

简直不敢相信，这会是利物浦伯爵做出来的事情！

“您等等我！”一早来到唐宁街，他就是来堵人的。不给一个合理的解释，这件事就不会过去！

看来，还是躲不过。首相只好停下了脚步，走吧走吧，去办公室谈。在他们进了办公室以后，各大报社连夜加上的一则短报道终于赶上了今天的报纸。

昨天晚上那么大的动静，没人可以忽视得了。唐宁街这是忍不了了，要对东区那块动手了吗？报纸上说抓了很多人，到底是多少？

索菲亚也在看报纸，她倒是对上面抓了多少人不感兴趣。暂时，这些人也就是抓起来关上几天。等外勤们把事情做完了，他们也就放出来了。只是出来后，那片早就不是他们熟悉的模样。至少，没人敢去骚扰别人。

她看的是另外一则报道，那上面说，查尔斯·格雷伯爵对于萨克森·科堡的利奥波德来到布莱顿表示欢迎。

“哦，那是一个好男人，夏洛特公主会幸福的。”

1811年摄政王上台后，说好的组建以辉格党为首的内阁正文府，结果呢，信任的辉格党人被抛弃。为此，夏洛特公主还专门在剧院里向这位伯爵公开飞吻示爱，表示她对他的支持。现在反过来了，他在支持她。

要不是看到这则新闻，索菲亚差点忘了还有这件事。也对，之前就说过婚事要定下来，这不新郎的人选就来了。估计，也不会再改。看看，报纸上已经把这位唯一的候选人的生平都登出来了。原来，居然还比公爵晚出生了半年，跟她和夏洛特刚好相反。

“您在笑什么？”今天的报纸上也没有什么值得笑出来的消息。

“我笑了？好吧，就是觉得巧合。”把报纸上的出生日期往前一递，再一说明，“是巧合吧？”

“这有什么的，您很关注她？”不是不喜欢吗？怎么还去看跟她有关的报道。

“也对，我为什么要关注她？我肯定是被她影响了，才会一见到上面的消息就通篇看下来。”要换做以前，都没有这个闲工夫，索菲亚自己也觉得有点不对劲。

“估计跟我们才从温莎城堡回来有关，别多想。”公爵也就是随口问问，没想着让他的妻子真担心的，“现在人都抓起来了，那边的工作就好开展了吗？”他得赶紧换个话题。

“都抓起来是不可能的，一定会有漏网之鱼。不过相对来说，会容易一些。”就看在这段争取来的时间里，能成功多少吧。她当然希望，是越多越好的。

看报纸的人不止索菲亚，还有知道自己会在上面出现的查尔斯·格雷伯爵。他刚刚看完跟夏洛特公主有关的报道，就看到了那则消息。怎么说呢，有一种从天堂掉下来的感觉。

夏洛特公主结婚，就意味着马上会有继承人。而现在的摄政王年纪比他还大，加上身体肥胖，医生们都说他不会健康的，所以他把辉格党的希望放在了未来的女王身上。可是，为什么弓街捕快们会在那里抓人，谁允许的？财政大臣那边，没有提前通知过。

看来今天晚上，还得亲自去问问。说好的结盟呢，他不要钱了吗？

这边的事情一点不影响已经身在布莱顿的摄政王、夏洛特公主，以及一干王室成员们。对于这位利奥波德的到来，大家都是欢迎的。他会来，就已经说明了问题。一个公爵的小儿子，没有继承权也不能分到多少财产，能娶他们的夏洛特，未来的英格兰女王，是他最好的选择。

“是的，摄政王殿下，我愿意。”就算是放弃自己的继承资格，利奥波德也要娶到美丽的夏洛特公主。没什么比这还要完美的，他就要娶未来的英格兰女王了！为此，放弃一些用不着的东西，放下自己的骄傲，都是可以忍受的。

“那么，我允许你去见夏洛特。”这回，一定要在他的授权下，两个人才能见面。等所有的协议都签好了，等事情都定下来了，就不再限制两个年轻人。

当布莱顿的事情缓慢地发展着，在伦敦东区忙碌了好几天的外勤们也终于忙完了自己第一阶段的事情。包括最乱的几条街在内，该登记的全部登记完毕。那些被抓进去不在的，名字都有了，只等最后填上。如果对方后面要离开，那就离开吧。

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