路人书

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“我看到了。其实您没有必要这么担心的，这会儿没人会对我不利。”大家都在等着事情的进展，不管是哪一边。

索菲亚相信，此时此刻除了一些人在激动外，也会有个别人睡不着觉。

威灵顿公爵回来参加了几次庆祝舞会，一切都平静下来了。只是这平静的仅仅是表面上的东西，实际上呢，伦敦依旧热闹，甚至比他刚回来的时候还要热闹。

早就知道了他曾经看上的人成了公主，但还是没有料到她会在自己不在伦敦的这短短几年里做出这么多事！信件上的提及一点都没有准确地描述出来，而现在他自己体会到了。

喝着“白水晶”的威灵顿公爵坐在一边，听着人讨论接下来的应对。那位殿下连续几天都在见人，但那些人出了公爵府后，嘴巴比什么都紧，愣是一句话都没有往外说。

“按照我对殿下的了解，这回的事情只会更大。”财政大臣算是这么多人里面接触最多的，有资格下这个判断。

“这还用你说！看看那一个个的来头，绝对是大事。只是，我们真的不能提前得知吗？她想做什么？为什么这回就不叫上我们一起？”已经享受到了和殿下合作的好处的人，是不愿意就这么放手的。

这话一出，大家的目光不由地转向拿着酒杯的人。哎，谁能想到几年前的事情居然会影响到现在呢？

威灵顿公爵被看得不舒服，是，他当年确实看上了人，这不是一直没有得手吗？现在来怪他，算什么？！

“看我干什么？我都三年不在伦敦。看我，还不如想想你们之前合作好好的，为什么她这回就把你们丢下了！”这样的目光，这几天他看够了。

咳咳，利物浦伯爵不是不知道其他原因，他也只是想趁着对面把威灵顿公爵的往事提出来，淡化前面没续约的尴尬。人家辛辛苦苦忙了半年，结果呢，拿到了成果转头就把人推了。这件事确实有点不太合适，可当时唐宁街太忙了，忙得没有时间去和对面争取。

眼下，每一个都知道那位殿下会有大动作，可偏偏自己这边没人！是的，那位殿下这回请的都是伦敦之外的人，甚至好多都是常年在外经商的人。总之一个个的，都搭不上关系。偶尔有个能搭上关系的，这回也没人愿意说。

同样的事情，也发生在格雷伯爵那边。甚至于教派，都在关注着。

1818年的最后一个月，德文郡公爵府就是很多人关注的重点。但是没几天，被邀请过来的那些人就纷纷离开了伦敦，有人高兴，有人失落。

是的，索菲亚要办的事情已经办完了。这回，她亲自办的，没有之前招商那样闹得沸沸扬扬。所有人都签了保密协议，虽然之后大家都会知道，但其中的细节就不是了。之前的招商费用都会当场公布，这次反着来。

“幸好没有乱说。”放下了手里的报纸，索菲亚没在上面找到任何编排，就放心了下来。至少现在，没人会知道。要做的事情，她也不是要保密多久，就是不希望不相关的人来打扰。而这个不相关的人，既有唐宁街的，也有他们对头的。

“谁敢乱说。”公爵也放下了手里的报纸，芒汀正在睡觉，两人就有时间说说话，“那么您的第一站，选好了吗？”

“看准备吧，其实距离都差不多。”整个英格兰也就这么大，最慢两天都能到。那些球场那些前期的准备，都是需要时间来投入的，具体的方案也要根据实地情况来调整。不是所有地方都能按照德比郡照搬，毕竟合作对象没有大贵族。

等到明年，索菲亚就准备带上丈夫和芒汀到处转转。来了这里这么多年，她除了伦敦、德比郡、伯明翰、曼彻斯特和利物浦这几个地方去过，其他的还都很陌生。就当是提前认认地方，顺便帮着那里的足球赛出出主意。拿了那么多钱，这点后续的服务还是要跟上。

当所有人还在猜测的时候，德文郡公爵府的一家又在一个早晨悄悄离开了伦敦。长长的马车队伍出门，也不怕被人知道。知道了又怎么样呢？还能拦着不成。

继伦敦、德比郡后，利物浦的足球赛也办了起来。很快大家就都知道，德文郡公爵府一家出席了那场开幕赛。跟伦敦和德比郡的不同，利物浦这边的比赛带上了更多海外元素。

“妈妈，好看！”快20个月的芒汀已经能说很多话，但看到熟悉的场景，也只能这样惊叹。去过了德比郡的球场后，再来看利物浦这边的，完全是两种不同的风格。

这边的足球赛其实没什么不同，主要的不同还是招商这块。因为是港口城市，来来往往的外国人就比较多。不同于在伦敦见到的那些，这边来去的人就更加平民化，带来的东西也就更容易被普通民众所接受。其实就是价廉物美，靠着薄利多销。尤其那些快消品，卖多了才赚得更多。

这边赚多了，索菲亚的进账才会可观。

“好看就多看看。”她的手上拿着两根小女孩用的缎带，颜色特别粉嫩，“您也喜欢这个？”让女儿看着手里的，索菲亚问同样拿着东西的丈夫。

“做得还不错。”喜欢的话，算不上。公爵将手里的套娃放进妻子的手里，同时接过了芒汀。

“您给我干什么？”她都多大了，还玩。

“我看过了，里面有您喜欢的。”最小的那个，可是小金娃娃。不然，公爵也不会给她。

是吗？索菲亚一个个打开来，好吧，确实是她喜欢的。这会儿比赛还没有开始，观众也没有进场，她和家人只是提前进来看看。手上的东西都是随赠的小礼品，仅限贵宾席有。其他的观众也有，但东西就不会是这些。

利物浦这边的足球赛起步就是收费场，所以每位观众除了可以凭入场票抽取幸运大奖外，还会有小小的礼品送。当然了，如果在外面消费了，同样可以拿到抽奖票。消费得越多，中奖几率也就越高。

比赛正式开始，又很顺利地结束。之后的抽奖，索菲亚没有上去。她这回就像是一位普通的贵宾，仅仅是来看球赛的。但所有人都知道，她不是。

前面就已经猜到的人看着这位德文郡公爵夫人索菲亚公主殿下一次又一次地出现在报纸上，还有什么不明白的。是，她是赚钱了，可具体赚了多少，就连财政大臣也不清楚。

除了伦敦那边可以按照税务反推，其他的地方就算是反推，也没有一个参照。因为所有跟足球赛有关的账目上，根本就看不出来哪些是她的。难道说，她又找人代理了？

索菲亚不说，只是按照自己的计划慢慢地从一个城市走到另一个城市。等到1818年11月夏洛特王后去世，她不得不赶回温莎城堡。在那里，她再一次见到了又老了一些的王室成员们。而年轻的，暂时只有她和芒汀。

尽管克拉伦斯公爵夫人从年龄上来说也不大，但她看上去就特别憔悴。

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