路人书

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“就这么走了吗？”等人真离开了，索菲亚反而起了疑。这和之前的做派有点矛盾，不是吗？

“不然呢？您还希望她回来吗？”穿着同样灰扑扑的公爵把臂弯递过去，“您不觉得我们这样子也不错？”挺好的，看上去像是一对在农场工作的夫妇。

“不错什么？一点都不适合您，快去换了吧！”他就只适合没有一点烦恼的生活。

换可以啊，一起去！

当这天的夜幕降临，理查德·卡文迪许就带着新鲜出炉的数据来到了公爵府。

“夫人，这是今天的试运营情况。”30辆公共马车每隔20分钟发车一辆，今天算是全部出去过了。所有的马车都坐满了人，其中全程下来上车人次最多的是0018号，居然一共上来了328人次！也就是说，0018今天的营业额为328个便士。虽然折算下来才1个英镑多一点，但这是试运营！

要是换成下个月，328人次里，总有一些的车资是超过1个便士的吧？当然，这里面有人也会不坐的。总体来说，还算不错，这还是一天仅仅试运营10个小时的结果。等明天，0001出发的时间会更早，之后前面回来的几辆将走第二遍。

索菲亚看完了具体的数据，包括全程下来每辆公共马车需要花费的时间。平均下来在25小时左右，还是能接受的。

“这期间，有遇到什么情况吗？”

“特殊的情况没有，普遍的问题就是在路过繁忙路段的时候，车夫和安全员不得不拒绝更多的乘客。”每辆公共马车限乘12人，这是规定死的，不准动。所以被拒绝的人等得起的，等下一辆，等不起的就没办法。

嗯，这是一个问题，难道要增加繁忙路段的短途运营车辆吗？她得想想。

“那么拥堵的问题呢？严重吗？”

“除了中午时段和傍晚那段时间外，大家的反应都还好。”拥堵暂时解决不了，但等个10分钟左右，还是能接受的。

暂时只能这样，等“道路安全”试行起来，情况就会变好一些。希望，它会变好。

索菲亚让理查德·卡文迪许留下来，但对方坚持回去。他还要回去检查一遍所有的马车，确保明天试运行的顺利。第四批公共马车已经在打造中，目前的工期控制在7天左右。这一批造出来后，大家就要停下来看看。看是不是还有改进的地方，就算是小地方，也是值得考虑的。

事关安全问题，那就不留了，回去的路上小心点。

“您怎么又睡不着了？”都多晚了，还在想什么？要不是生理期已经过去，公爵会怀疑这是前兆。

“就是有点兴奋。”然后就不知不觉地算了起来。算算一天运营的时间和所需要的车辆数，算算成本和可能产生的盈利。算起来了，就有点停不下来。

“我算是看出来了，您就是不够累。”这里的累，单纯就是刚才的运动量不够。公爵怕自己的妻子没反应过来，还专门配上了手部动作。

“我保证，我很快就睡！”别威胁她。

“我就勉强相信了您。”睡吧。

睡完起来，神清气爽。如果天气再好一点，就更好了。可惜窗外黑蒙蒙的，下着细雨。

“这种天气就需要更加注意安全，希望大家不着急。”公共马车要走的全程中，有几个路段的路况不太好，可千万别出事。

“大家昨天都走过一遍了，哪里的路况好哪里不好，都是知道的。所以请一定小心，安全回来。”理查德·卡文迪许就站在农舍前，一遍遍交代大家。今天下雨了，说不定愿意花1个便士乘坐公共马车的人更多。毕竟，坐在马车上可不会被雨淋到。

“你们也是，不要慌不要乱，尽量让乘客们坐稳点。”下雨天万一遇到水坑什么的，没坐稳的乘客容易被甩。

交代完了，0001就在众人的目送中踏上了新一天的旅程。同行的，还有不放心的理查德·卡文迪许。他坐在小马车里，看着刚过里士满公园就已经坐满了人的0001号后，赶紧掉头回去让0002出发。谁能想到，会有一家子需要坐马车的。

于是这天的上午，这位放心不下的人就这么来来回回地跑在灌木公园和海德公园之间。只要有马车前面坐满了，他就通知后一辆快点出发。至于公爵夫人说的间隔20分钟，他已经忘记了。

“应该买点烟花的，这样就不用跑了。”跑不动了以后，理查德·卡文迪许才想起这件事。

小客厅里，索菲亚听着回来汇报的仆人，都快做不出表情来。她只是担心公共马车碰上了雨，会运行不畅，就专门派了人穿过还在建造中的摄政街去牛津街看看。结果呢？这才半天功夫，告诉她已经有24辆公共马车出来了？

“是的夫人，我看得清清楚楚，那马车上写的是0024号。”

所以，这是发生了什么？要按照一小时3辆马车计算，这0024号应该是出现在午后的。

“会不会是因为今天下雨？之前仆人不是说了，几乎他看到的每一辆上都坐满了人。”公爵猜测着，同时也已经派人去问情况了。

“希望只是这样吧。”要只是这样，倒没什么好担心。能多坐一个是一个，也是好事。

等了快两个小时，消息来了，确实是因为这个原因。行吧，总算是不用担心了。本来索菲亚已经开始想着，前面的那些公共马车都因为理查德·卡文迪许的检查不过关，不让上路的。

“这下，您该放心了。”而不是像之前一样，只是说些话来敷衍他。

“嗯，我放心了。”好的，她该开始工作了，今天的事情因为这个耽误了好多。给财政大臣回信，索菲亚再次停下来。因为信中问她，要不要直接从牛津街试行起。

这个问题，问得非常好，可以说是非常照顾她，也非常照顾她的“公共马车”。毕竟那一段真的很忙很忙，之前的拥堵，大部分时间都是花在那上面的。然而，她要占这个便宜吗？而且刚开始的时候，肯定不会很顺利的，可以算是有利也有弊。

“您认为呢？”其实她已经有了决定，就是想再听听公爵的意见。

“当然同意啊，没什么不好的。按照您的理论，再加上有人引导，您认为的混乱不会持续多久。”最开始几天可能是，但一切很快就变得有秩序。

“那我就这么回了。”不试试，又哪里知道呢？加上牛津街走的人毕竟多，人多了，也是一种宣传方式。

财政大臣收到了回信，很高兴德文郡公爵夫人是这个答复。这说明，她并不排斥这样的回馈。之前说的见面，因为最近频繁的信件沟通变成了没有必要。也好，现在也不错，就相当于多了个免费的交通顾问，虽然对方并不承认。

“那么，你就该行动起来了。”他说的是内政大臣。牛津街那边要有变动，道路两旁的摊贩就需要好好管理过。

也不把人赶走，就是到指定的地点，交一笔每天5个便士的管理费就行。这笔钱不多，财政大臣也不要，全部给“清道夫”，让他们在摊贩们走了以后，维持住街面的整洁就行。

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