路人书

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这听着，还挺像一个认识的人？

索菲亚看向在一边听着的公爵，见他也点头后，这个倒霉的人八成就是财政大臣了。让肯管家去一趟，看看情况。

“对了，那么动手的人呢？抓住了吗？”差点忘了问这个。

“当时太乱了，没注意。”

没注意也是情有可原的，毕竟是在人多的地方。又叮嘱了几句后，她放人回去。

“您说，那位先生会怎么样？”也是真倒霉，出个门还会遇上这样的事情。

“等肯管家回来就知道了。”公爵不觉得事情会有多严重，按照来人说的，对方的马车当时离他们还有一段距离，估计是人群跑开的时候，不小心惊了马才会导致事故的发生。

肯管家回来了，沉重的面色说明了事情并不好。

“非常严重，公爵大人，夫人。那位先生除了从马车上跌落外，还被人踩到了多个部位，目前人还没有醒。”

“这么严重？”事发的那条街还是挺宽敞的，就算很多人逃窜，也不至于都踩在他的身上啊？

“夫人，我听到了那位前去的宫务大臣的猜测，说是这件事有可能就是针对他来的。”具体为什么，就没有听到。

或许，她去问问？

“您觉得呢？”好歹帮过忙的，就算最后没有成，看望一下也是应该。

“不行，最近这段时间您不能出去。”万一是针对财政大臣的，谁知道会不会也针对进出财政大臣家里的人呢。公爵不同意，至少要等这段时间过去。

好吧，自己的命也重要，就不出去冒险了。索菲亚不出去，不代表别人不会上门。宫务大臣又来了，还是带足了人来的。

“您也听说了财政大臣的遭遇了吧？唉，他是没有生命危险，可要再工作，就不可能了。”暂时只能躺在床上的人，唐宁街等不起，“我这回过来，就是想跟您说。不管是农场还是‘贴心伴侣’，如果您那边还要发福利，就不要太明显了。是的，我们怀疑财政大臣被针对，就是之前没答应一些人的建议。”

“比如？”什么人？什么建议？

“咳咳，都是一些厂主一些商人，他们不希望把更多的钱用在雇佣身上，所以非常反对您的做法。”以前每到“贴心伴侣”发福利，有些地方就会闹罢工。

“可是，这种福利发了也不是一年两年了，现在才来反对？”说不通啊。

“财政大臣之前说起来的时候，我也觉得奇怪。但那群人就是这么说的，所以——”

“所以，他们只是拿我，拿‘贴心伴侣’当借口，想要来达到自己的目的。虽然我还不太清楚这群人想做什么，不过我可以查查，有名单吗？”想把她架上去，也要看看她同不同意。要是在2年前，她或许还不会这么直白。

“有。”宫务大臣直接念出来的。

索菲亚让贝克记下后，把人送走。她看着上面不同的行业不同的人，一点头绪都没有。

“您能看出什么来吗？”或许，会有惊喜？

公爵看了，造纸厂、玻璃厂、棉纺厂，还有这个行那个行的挺多，但只有这些怕是没用。

“既然有名字，就能查出来。”慢慢查吧。

“只能这样了。”明面上的暗面里的一起查，“对了，卢顿子爵的案子，二审还是推后吗？”本来以为跟约克公爵那个官司打完后，马上就是这个。结果一延再延，每次都有理由。

“这回，应该不会再改时间。”

从7月上旬拖到8月来，卢顿子爵的案子终于开始二审了。只是，二审的大法官换了人，这让到场的索菲亚有了不好的预感。

果然，当陪审团的意见和上次保持一致时，这回的大法官就采纳了这个结果。奥古斯都·克利福德是自卫，只是后续因为慌乱才做出了隐瞒的事情来。至于卡罗琳·圣朱尔斯，她也是为了保护弟弟才包庇的，所以不需要进监狱，只需要罚款就行。另外，克利福德也需要赔偿一大笔钱给卢顿子爵的家人。

判决结束，在场除了少数人反对外，其他人没有出声。今天到场的人本来就少，之前的那些贵族们都不在。

“看得出来，她很得意，他们都是。”索菲亚看着不远处正在和儿子女儿拥抱的伊丽莎白·福斯特，拉着心情不好的公爵直接过去，“在庆祝吗？恭喜你们。也不知道你们以后去哪里，所以趁着今天还能看到，就过来说一声。借条的还款日期没剩几天了，我等着诸位把钱送到公爵府，就这样。”

既然法庭没能给一个公道，那就在其他方面找补。显然，福斯特去“绅士们”那里不是白去的。

“就让那几人再自由几天。”不能从正规渠道来，就想想别的办法，“您说，福斯特会帮她的儿子还钱吗？”这不是一笔小数目。

“一定会的。”都能把人救出来，还能在这里卡住吗？

“唉，之前扫账本的时候，怎么就没有她的问题呢？”不然，得叫她把不该拿的全部还回来。

“她当然不会有问题，因为前任德文郡公爵会送给她。”所以，账本上体现的都是他的好父亲的问题。

这种事情真要追究，不知道要扯皮多长时间。暂时，索菲亚不想从这里入手。但是眼睁睁地看着对方逍遥，那也是不可能的。

“等等，您来看看这个！”回到公爵府后，索菲亚看到了放在书桌上的信息。之前让调查的宫务大臣提供的那群人，可不凑巧了，都去过“绅士们”俱乐部！

难道，跟这回的案子还有什么联系？一时之间，她有点没头绪。

公爵看了，当然也想到了今天的案子。那么凑巧了，这批人都是“绅士们”的常客，结果也是这批人去找财政大臣告状的。完了没多久，财政大臣就因伤回家，现在的代理财政大臣如果没有意外，明年就能转正。

这些事情里，谁先谁后，都是怎么样的因果关系，需要好好理一理。

“公爵大人，夫人，福斯特夫人、克利福德先生和圣朱尔斯小姐来访。”在两人没有理出头绪时，刚分开没多久的人就到了。

既然敢来，那就说明有准备。走吧，看看去。两人暂时放下这边的猜测，走向楼下的小客厅。那里，门开着，还没到的时候就能看到一点里面的场景。那位克利福德先生用着非常指使的语气，在使唤仆人。

“你出来吧，不用管他。”索菲亚没让关门，就这么说，“既然来了，就把钱还上，你们可以走了。”其他的，并不想过多地跟三人牵扯。

“威廉，看到我你还是一样。怎么，还在恨着我吗？躲在个小女孩的身后，可不是男人该做的。想想你的父亲，啧。”伊丽莎白·福斯特像个女主人一样坐在那里，她也不装了，直接无视了索菲亚后对上公爵。

索菲亚当然发现了对方的意图，她只是为了激怒她的丈夫。

“您就坐在这里看着。”在公爵要站出去前，她先一步把人拉住，拉到了他的位置上让他坐好，“这种伎俩就省省吧，如果你们今天不是来还钱，而是来挑衅的，那你们也是足够自信。怎么，以为没人能把你们怎么样？靠着‘面具小姐’，靠着‘绅士们’就真的能够没事了吗？放心，我知道的足够多，多到你们难以想象。所以告诉我，你们的目的。”

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