路人书

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“哦，您别提了！”想起“王冠”，公爵就觉得自己什么都不是。说好了培养感情的，可实际上呢，“王冠”也就在他拿出食物的时候才会理他。其他时间里，不管怎么说都不理不睬。

“这才几天，慢慢来吧。当初，您就是因为‘王冠’的这个性格才看上他的，不是吗？”可别放弃，当初心心念念好久的。

“好吧，我会再耐心点。对了，有我要处理的事情吗？”出去了好一会儿，他该回来做事情。

“一点点，不多。”索菲亚指了指桌面上放着的薄薄的一叠，是之前贝克帮着肯管家拿进来的。具体是什么，她也不知道。

那行，工作吧。

公爵坐到位置上，翻开了要他处理的事。额，是德比郡那边过来问问今年剩下的年金能不能超额支取？说是天黑的影响太大了，那边的物价涨得厉害，原本的那些本来就不够用。

这个，他还是问问吧。

“您有什么事就说啊。”难道又遇到了麻烦事？

把手里的问题直接递过去，公爵想了想，刚坐下的人也起身绕过去，还是离得近比较好说话。

“那您是怎么想的？”今年肯定会很困难，但一有困难就直接找公爵府帮忙吗？好歹，自己也要努力下。前面不是说好多人要过来吗？这都多少时间过去了，索菲亚满打满算接待的一只手都能数得过来。

“不同意？”公爵看到了妻子的表情，也基本看懂了。

“就算是不同意，这回也不能这么说，毕竟是困难时期。”索菲亚想了一下，“您让他们列一下清单，下半年所需的都列出来，到时候定期统一采购吧。”至于那些没必要的消费，浪费钱的消费，如果他们敢列出来，那么她就敢驳回去。

“哦，这个办法好。”不是物价涨了吗？统一采购统一划账，更方便账目的登记。一个感谢的吻后，公爵回到了自己的位置上开始写回信。

真是的，就会偷偷给自己谋福利。还好只是一记轻吻，不然——咳咳，没有不然。

在小客厅里安安静静的时候，不远处的卡尔顿府动静就大了。午后了，尽管看外面的天看不出来，但大家还是按照这个时间起来。起来了，夏洛特公主就要去布莱顿休养身体。等到之后克莱尔蒙特的房子全部装修好，再回来。

“利奥波德！你忘记了我的衣服。”走出房间前，公主正在指使之前没说实话的她的丈夫！

“好的好的，殿下，马上来。”利奥波德已经很习惯他妻子的这种语气，她是公主，是公主，他告诉自己。很快，他就把公主特别喜欢的几条裙子抱在了怀里，这下应该没什么落下了。

“哦，我又不想要了。去了布莱顿，我要做新的。”看着自己的丈夫听话地将裙子抱来，夏洛特公主不但突然反悔，还先一步坐上了马车。

“带着吧，别到时候后悔了。”将怀里的裙子递给同情他的仆人，利奥波德整理了一下衣服，继续跟出去。只是仆人的同情而已，这没什么！相比前面几天，已经好了太多。

他是没说实话又怎么样？可他也没撒谎啊，撒谎的人又不是他，是那个被辞退的管家！可惜，他尊贵的妻子听不进去。那就听不进去吧，他只是需要一个继承人。等到他的妻子成为了女王，他会要求共同治理英格兰的。之后，他就好好培养继承人，至于她，没用了。

利奥波德赶在马车启动前，快速地跳了上去。暂时，他会忍耐。

这天在路上的行人都看到了从卡尔顿府出来的车队，因为天黑，所以马车肯定走不快。于是大家纷纷献上自己的同情和祝福，希望威尔士的夏洛特公主殿下能尽快从流产中恢复过来，争取早日生下一个健康的继承人。这期间，大家都看到了公主的丈夫在向着大家点头，公主的身影根本就没见过。

哦，她肯定还很伤心。

第二天报纸如实描绘了当时的场面，甚至让人画下了那一幕。索菲亚看着，莫名觉得熟悉。这不就是当初《魔戒》电影里精灵们离开中土的那场景吗？真的很像，也是夜晚，也是提着灯。唯一的区别是骑马的精灵们变成了坐马车的，旁边还多了围观的人。

意境有了，可惜人不对。

“您喜欢这样的？”公爵看出来了。

“没，只是想到了以前听过的一个故事。看起来和我想象中的有点像，但实际上差了很多。”具体什么故事，索菲亚没有说，“她不在，我对接下来的赛事更有信心点。”

“也是，她离开对我们来说都是一个好消息。”完全同意妻子的观点。

点点头的索菲亚放下了手中的报纸，听说最近各大报社的销量不太好，明显也受到了这天黑的影响。天一黑，就容易错过一些有趣的事情，再加上光线不好，读报的人也就随之少了。

“我看前面的几天，报纸不都是在报道足球赛事的相关事情吗？今天几乎没有看到，是没有什么好说的了吗？”会报道，就是免费的宣传。配上“清道夫”们到处说，影响才会进一步扩大。如果说后者通知的是不认识字的底层民众，那么报纸上的宣传就会让更多识字的人甚至是贵族们知道。

“您又想到什么了吗？”每次一露出这样的笑，公爵就能知道他的妻子又想到了好办法。

“什么‘又’，只是一点点灵感。”之前一直在想流程的事情，把这个宣传的活给忘了。“清道夫”的喊话有用，但又为什么要放过这么好的资源呢？免费的，不用白不用。嗯，该给小沃尔特先生写一封信。

《泰晤士报》的办公室里，小沃尔特看着德文郡公爵夫人的来信，他当然是明白这位夫人的想法。可惜，他是个商人，商人不做亏本的生意。想要免费的版面没问题，总要拿点东西来交换，不是吗？

“哦，这位先生有点贪心了。”索菲亚很快就收到了回信，她也看懂了对方的意思。交换可以，赛事的独家报道怎么样？今年先免费，明年可要收费了，后半句先不告诉他。

一来一回几封信下去，双方就达成了协议。之后，《泰晤士报》就进入了足球赛事的大力宣传期。他们的目标是，让每一个生活在伦敦的人都知道。原本只有“清道夫”在喊的，现在的小报童们也加入了其中。有时候人从一条街的街头走到街尾，能听到好几个孩子的声音一句接着一句的把足球这件事说完说清楚！

顶着压力，时间已经快要走到截止报名的那一天。索菲亚按照街区给列好表格，然后准备各自抽签。第一轮淘汰赛里，同街区的球队是不会碰面的。具体谁来，就看运气。当然，所有的抽签必须公开，以免被认为是作弊。

“明天就要抽签了，不知道到场的人会有多少。”躺在床上，她有点睡不着。

“比较近的那几个街区肯定会有人来。”至于会来多少，公爵也说不好，但应该不会少吧，“没事的，到时候唐宁街的那些人也会在。”

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