路人书

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“我知道了，你去休息吧。”既然没有细节，那就算了，不去见就好。明知道对方没什么好心，为什么还要送上门去？

“那您什么时候去见阿尔索普勋爵？”在离开前，这位卡文迪许小姐还非常天真地认为自己的梦想就在眼前。想想吧，不需要多少嫁妆，只是让人见个面，为什么不去做呢？

等到人被送去了客房，剩下的两人互相看了看，还是没想明白对方的用意。

“就见一面吧，在绿地公园，我陪着您去。”至少要弄清楚，到底是怎么回事。

那就见一面。派了仆人去对面，见面的时间定了下来，就在午餐后。用完了餐，今天的散步就是从餐厅一直往外走，穿过皮卡迪利大街到对面的绿地公园。是的，两人没有坐马车，是直接走着去的。

“您说当初，他为什么会让我来这边见您？”索菲亚指的是早前的事情，她在马车里听到了公爵告诉她，他不会结婚也不会娶她这个事实。

“我不知道，我没问过。”撒谎！他问过的，当初对方就告诉他，他就算不要结婚，至少也该找个情人。而他的妻子，就是曾经被推荐过来的情人人选之一。

他不觉得自己的回答太过快了吗？点点头的索菲亚没去细问，估计不会是什么很好的答案。绿地公园就在眼前了，她也看到了等在不远处的人。

“你来了，威廉。哦，还有这位公爵夫人。我就知道，单说要见你，你肯定不会出来的。”阿尔索普勋爵又恢复到了绅士模样，“好久不见，你还好吗？”他直接忽略掉了他自己提出来要见的人。

索菲亚觉得，她可能发现了什么不得了的事情。之前见面的时候，她没有观察过这两人在一起的画面。现在，她不得不往这个方向去想。她的丈夫还算正常，可对面的眼神就不太对。

“直接说事情。”公爵牵住了不知道什么原因要离开的妻子，又把人拉了回来，“难道，您还真想娶那位卡文迪许？”就算他想，他的家族也不会同意。

“为什么不行？卡文迪许一直支持辉格党的，是我当初没想明白，才错过了你的两位姐姐。现在，娶一个卡文迪许也没什么不可以。我年纪大了，需要一个合法的继承人。”说不定这个继承人已经在那位卡文迪许的肚子里，这样，他也就不用睡她。

“随便你，我们走吧。”已经没什么好说的，就算要娶，那也是去跟对方的父母说，跟他没有关系，“您怎么了？”还一直回头看。

索菲亚摇头。这要她怎么说？说她发现那位阿尔索普勋爵对他有好感？还是不了。说出来干什么，反正知道他对对方没有意思就行。只是，他真的没有一点感觉吗？不是很会观察？

“待会儿就让贝克把人送回去，以后的事情，我们不要去管。”回去的路上，公爵就定了下来。

“嗯。”她也不想管。

知道见面完成后，茱莉亚·卡文迪许就开开心心地回家了，一点没有之前哭的模样。走的时候，她抬起了高高的头颅，像是已经成为了一位伯爵夫人。那就不是两人该管的事情，她的父母才应该担心的。

白白地浪费了时间，也打乱了原先的计划，索菲亚记起贝克暂时不在，就叫了伊丽莎白和凯瑟琳到书房。倒不是说这件事，而是4月了，那些没有领取年金的卡文迪许们即将要带着账单过来报销，她要看看她们准备得怎么样。

“夫人，可以叫上小约翰吗？他在这方面做得不错。”伊丽莎白为助手争取了一个机会。

“那就让他一起来吧。”主要是索菲亚差点忘记了这么一个人，正好，典型的例子是时候拎出来了。

第一个来报销的，就是茱莉亚·卡文迪许的父亲。他不仅仅来办这个事情，还需要去对面一趟。相对来说，他的账单还算比较清晰，或者说带来的都是清晰的。填好了表格后一算，也才不到300英镑。

之后的，就没有那么简单了。光是要把带来的账单上的字迹全部辨认清楚，再填好表格，那就是一项大工程。有些人的记忆就是不好，还不肯带个本本记下来，导致过来了还在那里回忆自己去过的地方。

总之，这是一个枯燥的繁琐的事情。幸好，不用再要索菲亚自己来，两位卡文迪许小姐和那位卡文迪许先生都做得很高兴。尤其是后者，几乎嘲笑了来的每一个人！很有小人得志的意思。

在那3人忙碌的时候，茱莉亚的父亲又来了。这回，他是来寻求帮助的。

“阿尔索普勋爵提出了要娶我的女儿，您说，我该答应吗？”自己的女儿自己知道，根本成不了一位未来的伯爵夫人。只是参加一场舞会，命运就这么改变了吗？就连现在的斯宾塞伯爵都没有拦着。

“答不答应，这不该我来说。婚姻的事情，慎重考虑总是没错的。”公爵并不觉得这是一个好事，但他无权来决定。具体的，还需要他们自己来。

“您和阿尔索普勋爵认识，您觉得他为什么会提出这个建议来？”

“抱歉，我不是他，我不知道。”不管那位卡文迪许回去后有没有说发生在斯宾塞伯爵府的事，他都不想介入，他的妻子也不会。

失望的卡文迪许先生没能得到支持，回去后经不住女儿的恳求，还是答应了这桩婚事。然后，他又来了。

“我想支取接下来3年的年金，茱莉亚不能没有多少嫁妆。”去了伯爵府没有嫁妆，是会活不下去的。

这个要求没问题，索菲亚点了头，公爵也点了头，甚至还给加了一点。于是这桩婚事就定下来了，就在下个月。为什么这么匆忙？还不就是阿尔索普勋爵想让自己的孩子成为合格的婚生子，而不是一个不太体面的私生子。

“您说，这个孩子会不会是——”索菲亚觉得，时间上还是有可能的。

“嘘，您别管。”不管是谁的，对方愿意就好。

所以，还是有可能的，对吧？再结合之前自己看到的，她大概明白了。只是，未来的伯爵夫人知道吗？知不知道的，索菲亚也管不了，对方后来又来过一趟，是来借婚礼上用的珠宝的。

“夫人，您能把您的珠宝借我用一用吗？”

“抱歉，我没有这些。我的意思是说，我出门的时间比较少，用不上那些。所以它们，都还是公爵本人保管的。”问她借，那是找错人。

借口！茱莉亚知道，这是公爵夫人不肯借的借口！同样都是卡文迪许，她嫁给未来的伯爵，为什么公爵夫人就不肯帮帮忙！她用了卡文迪许的珠宝，斯宾塞那边才会觉得她是受到重视的，是带着家族的祝福出嫁的！可现在呢，公爵夫人居然不肯！

不行，她要找家族的其他人！

才过一天，索菲亚几乎就成了被审判的对象。因为卡文迪许里要出一个斯宾塞了，所以能到伦敦的那些卡文迪许都来了，也都住在附楼里。加上正是报销的期限，大家还是满整齐的。

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