路人书

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“那是您太小看‘贴心伴侣’的影响力，这些根本算不上什么。”他的妻子估计是习惯了，所以就没有转换过来想法。一家连年赚大钱的店铺，经营的还是每家每户都要用到的物品，怎么会不引来关注。就说公爵府里的人，知道了她的老板身份后，也不能保持冷静，更别说其他外面的。

“早知道，我就不去了，您那天怎么就不反对一下？”要是早点提醒她，她就不会什么准备也不做，就直接公开的。

“反对什么？这样挺好的。外面的关注也就是这些天，等事情过去了，就没事了。”当时财政大臣走的时候，可是没一点好脸色的。既然能用这个身份，为什么不用？相比公爵夫人，“贴心伴侣”老板的号召力大多了，也能更好地在那些商人中间说上话。

之前辛苦写下的方案，不是想要推行吗？公爵夫人不行，那就用老板这个身份。

“别担心，您的手续很完善，不会有人来抢走属于您的‘贴心伴侣’的。”她的名字出现在文件里，是在18岁那天成为卡文迪许的时候。

倒也不是担心这个，她会公开，当然是确保自己拿得住的。索菲亚担心的是，这一下的影响力有点超过自己的想象，太多了并不好。要知道，她毕竟还有另外一重身份在，会让人忌惮的。算了，既然已经公开了，那就好好面对吧。

但是，念这些就大可不必！

“知道了，不念了。”已经有效果了，公爵当然不会让自己被妻子所厌恶。他只喜欢她夸他，就像昨天晚上一样。

也不知道突然想到了什么，笑得让人没法看。索菲亚就干脆不看了，她知道自己除了接下来要做的事情外，还会面对几方人士的上门。其实后者在她看来，就完全是瞎凑上来的。要不是他们的身份，她都不会理睬他们。可偏偏就是对方的身份，她至少也是要见上一面的。

在她考虑把商人们的见面安排到西郊去的时候，贝克来说玛丽和伊丽莎白吵起来了。

“伊丽莎白和凯瑟琳？不对，你说的是玛丽，玛丽·菲茨克拉伦斯？”她来干什么？

“是的，是玛丽·菲茨克拉伦斯小姐和伊丽莎白·卡文迪许小姐。”两边都有一个伊丽莎白，需要做一下区分。

“她们吵什么？算了，我过去一趟。”以那天见过的玛丽的样子，估计伊丽莎白不会是对手，“您就别去了？好吧，您愿意就跟着。”想跟就跟，这里是公爵府，没有公爵本人去不了的地方。

公爵当然不会想一个人坐在小客厅里，那位菲茨克拉伦斯会过来，估计就是克拉伦斯公爵安排的，他怎么能错过呢？

“等等，您的斗篷。”要去到那边，是需要离开主楼的。这有一段路要走，保暖工作一定要做好。

穿上斗篷，系上带子，终于可以出发了。索菲亚刚迈出去脚步，就被身边的公爵拉住。干什么？好吧，还一定要把她的手放在他的外衣口袋里。

好久没走在这么冷的天里，幸好自己的准备还算充足。好一会儿后，一行人才来到附楼。那里的仆人站成了两排，直接把两方给隔开了。

居然就这么在门厅吵起来，也不嫌丢脸。

“你来干什么？”索菲亚已经看到了小伊丽莎白的求助，她的年龄比这边的卡文迪许小。不过她问的，是玛丽。

“你是我的姐姐，我是你的妹妹，怎么成了公爵夫人了，就可以不认了吗？你只是和母亲脱离了关系，可还是父亲的女儿。”玛丽知道，就算是私生女，眼前的人也不会和一位王室公爵斩断父女联系的。

这话，还真没办法反驳。但没关系，她肯定不知道内幕。

“或许你忘了，我同时还是一个卡文迪许，而这里是卡文迪许的祖宅。再给你一次机会说清楚自己的来意，不然，我就把你扔出去。提醒一下，公爵府是扔过女伯爵的。”快点，她没什么耐心。

“你也就吓唬吓唬我，我能来干什么，你不是‘贴心伴侣’的老板吗？我缺钱花，几个英镑对你来说什么都不是。把钱给我，我这就走。”她好打发的，只要给钱，就不会出现在这里。等用完了，再说。

看着眼前的玛丽一副自己欠了她的模样，索菲亚实在是不好说什么。这几年她在灌木公园就是这样的，还是说出去了见识多了，才养成的臭习惯？可这些，跟她有什么关系？

“贝克，把人扔出去。”没什么好说的，至于说吵架，她一点都不想管这些鸡毛蒜皮的小事，“你呢？你打算怎么办？”她问有些惊慌的小伊丽莎白。

“我能留下来吗？我一点都不想回去。”小伊丽莎白看了眼就算在尖叫也一样被拖出的人，她不想这样。

“留下来也行，但我这里不养闲人，你们两个带带她。”索菲亚看了一眼已经能够独立做事的大伊丽莎白和凯瑟琳，“我们回去吧。”她看向到了以后就没说过话的公爵。

“走吧。”对于刚刚被扔出的那个菲茨克拉伦斯，公爵不觉得有哪里不对。对方的监护权在克拉伦斯公爵那里，又凭什么来这里问他的妻子要钱。那语气，和那天一样气人。

没想到，其他人都还没来，先来的会是玛丽。看样子，应该不是克拉伦斯公爵叫过来的。不然，这也太蠢了些。

克拉伦斯公爵正在赶来的路上，急得连灌木公园都没有回，根本就不知道这件事。而他更加不知道的是，自己的女儿离开德文郡公爵府后，直接投入了对面斯宾塞伯爵府的怀抱。

索菲亚听了后，久久没有说话。没什么好担心的，既然从小就不走在一起，她为什么要去担心？仅仅凭着在科文特花园住过的那段时间吗？不能够。

“我没事。”就算阿尔索普勋爵要利用她，她能知道什么。最多就是知道一些小时候的事情，可那些事情早在当初打官司的时候，都差不多说完了。

可是，公爵看着她不像是没事的样子。

“真没事，我只是没想到她就这么过去了。”要是两人是认识的，那另说。可根据仆人的说法，那是对面一招手，她在知道了对方的身份后才过去的。对方这段时间都是什么情况，会看今天的报纸，难道就不看前面的了吗？也就是说，大概率是清楚缘由的，结果还是去了。

“那，需要安排人在门口看着吗？要是出来了，要不要带过来问问？”总要知道她都说了什么。

“没必要，她不会告诉我的。派人去灌木公园说一声就好，其他的，跟我们无关。”至于灌木公园怎么做，克拉伦斯公爵怎么做，那就是那边的事情。

也行，就这么办。

公爵府外，还在守候的人看到了马车进去，没一会儿后，就有人被丢了出来。一个年轻的女孩，才出来就被对面的斯宾塞伯爵府叫了过去。是一个卡文迪许吗？听说公爵府里就住着好几个卡文迪许。

本来，公爵府和伯爵府因为上一代联姻，两家的关系很不错。加上大家都是辉格党派的支持者，能说的话题更多。只是后来，那位福斯特的介入，两家只维持着表面的体面。为什么这么清楚，二十多年看下来，能看不清楚吗？直到那位公爵夫人的弟弟也就是伯爵大人生下了儿子，后面公爵夫人也生下了儿子，两家的关系才稍微好一点。

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