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第41章螺钿香（〇四）

此陈国舅乃当朝陈贵妃的同胞长兄，陈贵妃还有位二哥，兄弟并称“二陈”，两人现居京城，高官厚禄，还不足惜，仍在各府地结党营私，拉拢官员豪绅。

显然这王大人就是其门下之人，遇到这样的日子，王大人岂有个不孝敬的？想来这份生辰纲是连城之价，否则也不会请一位身经百战的官军押送。

庾祺从不置喙官场宿弊，所以一笑了之，只问：“两位国舅位高权重，赶上大陈国舅今夏生日，王大人送贺礼是理所应当，怎么你们齐大人不送么？”

“齐大人预备了一幅古人名画真迹，东西小，倒不用人押送，打发家下人跑一趟京城也就是了。”

“王大人送礼送得如此豪爽阔绰，齐大人就只送一幅画，不怕国舅爷多心？”

“嗨，原本齐家就失了势，送礼不过是因从前齐老太爷与陈国舅同朝为官的旧谊，只要面子上过得去就罢了。再则说，齐大人为人正直，若想靠趋炎附势升官，齐家在京城那么些旧交，早就该谋条门路走了。何况皇上还记着齐老太爷当年谏言之事，心里始终有个疙瘩，谁想帮都帮不了，何苦费那份冤枉钱。”张达说完，像是想到什么，另有深意地呵呵笑起来。

庾祺因问：“看你那样子，好像近来有喜事？”

“不是我有喜事。我好歹与先生共事一场，尽管先生不肯屈尊拿我当朋友，可我心里着实是钦佩先生的才干。是先生家有喜事，我这是替先生高兴。”

“我家有喜事？我怎么不知道，你说来听听。”

张达换到旁边椅上来坐，“今日齐大人向王大人告了三日假，其故是说家中要请要紧的客人，所以需得在家忙两日。我听齐府下人说，要请的客人正是先生一家，如此郑重，我看是齐家两位太太是瞧中咱们鱼儿姑娘了，这难道不值得高兴？”

庾祺稍默一瞬，轻声冷笑，“齐家瞧中鱼儿有什么可高兴的？我庾家瞧不瞧得上齐叙白还是两说。”

虽然他一向居高清傲，也有些家底，可论门第，到底还是齐府的门槛高过许多，真不知他还有哪里瞧不上叙白的。张达心头嘀咕，睐他两眼，没敢瞎打听。

庾祺已满心不耐烦，起身下逐客令，“你公务缠身，我就不耽误你的要紧事了，不送。”

张达只得讪讪跟着出来，在柜前打了声招呼便辞到街上去。九鲤因见庾祺脸上有些冷冷的，正想问他在里间同张达说了些什么，刚巧雨青来叫吃饭，将她打断。

次日一早绣芝携带细软来上工，雨青将她安置在前院东厢房内，隔壁是他们两口子的卧房，对过西厢也是两间屋子，一间做了装药的库房，另一间听说也招了个在药铺帮忙的伙计，过两日才搬来上工。

雨青一面领着她看各间屋子，一面甩着绣帕说：“嗨，其实我们家是最轻省的，老太太和老爷的屋子不要你管，你只管收拾鱼儿和仲儿的屋子，他们两个都是打小散漫惯了的，不像大户人家的公子小姐，许多事情都是自己动手，并不会事事麻烦你。只是老爷的意思是想要个人看着鱼儿，那丫头在乡下野惯了，所以你得常劝着她，免得她在外惹祸。再有，你得空的时候，帮我厨房里忙活忙活就完了，事情虽杂，却不累人，我也是个极好说话的人。”

绣芝只看那间分给她住的屋子也看得出来，庾家并不怎样分尊卑，除庾祺之外，无论上下大家都是有说有笑，才刚吃午饭还是在一桌上吃的，老太太也是个极好说话的人。

她暗松一口气，答应着随雨青走到九鲤房中来，说了几句雨青便自去厨房忙，留她下来替九鲤收拾屋子。

九鲤怕她对屋里的陈设不熟

，拉着她一一瞧过，最后转到妆台前，“那些桌子上摆的瓶瓶罐罐多半不值钱，不过摆着好看，要是不小心跌了碎了你也不要怕，我不会叫你赔的。喏，我屋里最值钱的就在这里了，是些首饰什么的，我不爱戴，就都放在这里，你没事的时候替我搽搽灰就行了。”

绣芝还没看见妆奁内的首饰头面，只看见旁边一只螺钿漆面小匣就惊叹，“这匣子真好看，是扬州点螺吧？”

九鲤将匣子拿给她细瞧，“我只晓得是螺钿，不知是扬州的，嫂子认得？”

“从前在人家走跳接些散活做，也见过这样精细的物件，只有扬州点螺才会这样色彩绚丽，选用的螺多是夜光的。”她捧在手里端详，“不过这样的小匣子，再精细也没有做成家具值钱，用处不大。”

倏然耳边闪过一声，像有个女人一笑而过，又像是猫尖利的叫声。绣芝猛然回头，身后却不见人，只是风卷着罩屏两边挂的青色帘子，又噗哒噗哒重重打在罩屏上。

想是暴雨将至，门窗来回扇动，屋子里黯黯的一片，一时狂风大作，似有黑云压城城欲摧的光景，将案上的纸张掀得遍地，九鲤忙去拾拣，用镇纸压住，拉上了案前的窗，走回来看见绣芝面带异色，也跟着朝虚空中瞥着，“嫂子是不是看见什么了？”

绣芝渐渐回过神，“什么？”

“我也看见过。”

“看见什么？”

九鲤防备地抬起眼珠子，将屋子环顾一圈后，拉着她在床上坐，“我告诉你，我曾在镜子里看见过一个陌生女人，一回头她就不见了，我还当是我眼花呢，你是不是也看见了？”

绣芝登时起了一身鸡皮疙瘩，忙将两条胳膊相互搓着，“我方才什么也没瞧见，只是恍惚好像听见有人在我背后笑了一声，许是风。”

九鲤想着点点头，“也是，我是不信鬼神的，上回也说荔园闹鬼，最后水落石出，还不都是人做的。”

话虽如此，可她仍记得镜中窥见的情景，分明是有个女人站在罩屏那角落里，穿着黑袄黑裙，脸色灰中带青，像人死后的颜色。所以她又是将信将疑，一双眼睛仍居着在四下乱看。

“这屋子我也没久住过，就是刚到南京来时住过十来天，后来就到荔园去住了。嫂子，你说这屋里会不会不干净啊？”

绣芝忙跳起来，“哎唷你可别吓我了，我这人胆子小。我先搽一搽，替你四处看看。”

屋子仔仔细细扫洗过一遍，并未见什么不干净的东西，连只死老鼠也不见，二人只得罢休，权当是看错了听错了，绣芝又转去隔壁杜仲屋内打扫。

外头暴雨滂沱，铺子里早没了客人，连街上也是一个人影不见，因此今日早早就上了板，吃过晚饭天不见一点亮，便各自回房歇下。

九鲤换了衣裳却睡不着，雨落在瓦片总觉得吵，只得掌着灯窝在床上看书，看什么不好，偏是本志怪故事。读到那书生下榻野店，夜间突下大雨，给雷声一轰，书生由铺上惊坐而起，漆黑中仿佛见从房梁上坠下来一个影子，长长地吊着，竟是个吊死鬼！

可巧窗户啪嗒一声被风刮开，蜡烛灭了，九鲤吓一跳，忙丢开书坐起来，突然一道电光劈来，白晃晃地照见那罩屏角落里站着个女人！

吓得她连喊也未能喊出声，见对过东厢窗户上亮着光，便连滚带爬地下了床，一径看门朝那头狂奔。

幸而庾祺没闩门，她猛地推门而入，直奔他那床上跑去，掀开被子一股脑往里钻。庾祺正在那头隔间里看账本，这一连串响动惊得他蹭地站起身，立在书案后一想，谁知她是不是又玩心大起，大晚上的捉弄人？

他款款踅出书房，先阖上外间的门，又朝这头罩屏里走，“又想着作什么乐子？”

九鲤坐在床上不搭腔，整个人罩在被子里瑟瑟发抖。庾祺顺着地上一看，一路从门上过来一排水脚印，像没穿鞋。

他忙攒眉坐到床上去，“怎么了？”

她从被子里伸出只手，向着对过窗户颤颤地一指，“有有有有，有鬼！”

庾祺听她嗓子眼里也在颤抖，不像是玩笑，便走去推开榻上的窗，望到对面她那间屋里去，只隐约见两扇窗户敞开着，里头漆黑一片，什么看不清。

“哪里有鬼？”

“在墙角站着呢！”

“你看错了，这世上没鬼。”庾祺轻轻拉下她蒙在头上的被子，不想她刚露出个脑袋，便一头扎进他怀里。

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