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第121章出皇都（〇五）

这厢杜仲九鲤走出巷，一阵寒风扑面，九鲤打个喷嚏，把斗篷拉来拢得个严严实实。举目一看街上，这时候已初现年关前的热闹了，街旁平添许多摊贩，杜仲看到对过有个卖鸡鸭鹅的，便走上去蹲在地上同这小贩讨价还价。

九鲤在旁等得百无聊赖，举着双眼乱瞧，目光漫漫扫到身后一条巷口，忽然看见有个男人的脑袋像是受惊一般，猛地缩进墙后。她心起疑惑，拢着斗篷走到那巷口，往里一瞧，逼仄的一条小巷，前面不远有个拐弯，没看见什么人。

“你看什么呢？”

一时杜仲走到她旁边来，她吓一跳，扭头瞥他，“才刚这里好像有个男人在盯着咱们。”

“盯咱们？”杜仲朝巷中一看，仍见无人，便笑，“看咱们的人多了，管他做什么，嗳，你身上带钱没有？”

九鲤睁圆眼，“你不是自己带着荷包么？”

“我里头就只二两碎银子，有些不够。”

“你买两只鸡鸭二两银子还不够！”她愤愤望向那小贩，“他敢是拿咱们当冤桶宰呢！”

“不是，我是想把他那些鸡鸭鹅都买了。”

她复收回眼瞪他，“都买了？！他那两个笼子里加上得了二十来只，郭嫂家里三个人，吃得了这些？！”

他笑笑，“吃不下就先养着，他们家院子蛮宽敞，养几只鸡鸭还养不下？到年关不就犯不着买了么，有现成的吃。”

九鲤嗤他一声，只得在荷包里摸了一两银子添给他。杜仲回去把钱称给小贩，领着他往对过春山巷里进去。九鲤只得在街前等，等得无趣，便转进那逼仄小巷里，却还是没见方才那个一晃而过的男人。

虽是匆匆一瞥，却觉那男人的脸有两分眼熟，不知何处见过。她苦想着钻出巷，正巧杜仲往曹家送了东西出来，两个人又并身往回走。

“郭嫂她们收下了？”

杜仲乐呵呵点头，“买都买了，也送到家去了，还能不收么？”

“曹老太太没说什么？”

“她要给我磕头哩！我赶忙就跑了。”

九鲤睐他一眼，“她要给你磕头你受得起么？”

“我就是知道受不起，所以才急着跑啊！”

“那她为什么偏要给你磕头？”

“这老太太，谁知道他怎么想，大概是绣芝在咱们家做活，他拿我当主子吧。”

九鲤轻笑，“就怕她只拿你当主子。”

杜仲听了这话才回过味来，庾家又不是官宦之家，绣芝

也不是他们家生家养的奴才，曹老太太抛开年纪辈分待他如此敬重，反而有些不对。

“那老太太不会是知道我和绣芝的事，不许绣芝改嫁吧？”

“你才看出来呢！真是个傻子，你也不想想，曹老太太是个老寡妇，如今全靠媳妇养活着，郭嫂要改嫁咱们庾家，她能不急嚜！再则还有狗儿呢。”

“我要娶她，自然是要她带着狗儿嫁给我，这倒不是什么麻烦。嗨呀！曹老太太也没什么，了不得将来我和绣芝还给她养老，她一个老人家，能花得了几个钱？”

九鲤笑着摇头，“曹老太太可不会这样想，他们曹家只剩了狗儿这个独苗，倘或郭嫂嫁给你，将来你们是要再生孩子的，生下的孩子可就与他曹家不相干了。狗儿那副样子，你就不必说了，又不是亲爹，连郭嫂那个亲娘老太太还要担心她偏了你们的孩子！”

杜仲想想道：“你说狗儿那副样子，是什么样子啊？”

“你难道没瞧出来，狗儿是个天生的傻子？”

如此九鲤将庾祺的话说给他听，又道：“你就没想过，狗儿上了两年学，为什么总是运气不好，遇见的先生不是这头有事就是那头有事，其实人家是不肯教他！”

杜仲满面骇然，细细一想倒合乎情理，益发心疼起绣芝，“那她岂不比我知道的还要艰难？带着这么个儿子，不知她这些年是怎么熬过来的。”

九鲤望着他暗暗叹口气，终没话可说。

时隔两日绣芝仍没回来，倒是托顺路的邻居捎来话，说是她婆母劳累病了身子，还需告假在家照顾她两日。庾祺虽然应允，可这日却趁张达逛到铺子里来时，私下托他打听打听他家邻舍之中有没有别的妇人可用。

张达疑惑道：“郭嫂不是做事麻利勤快么，怎么要换人？”

庾祺呷着茶睐他一眼，“她家中上有老下有小，都要她照顾，眼看还有一月就要过年了，我们家里事也多，很费她的精神，你再替另她找个轻松些的差事，这样她也不必公私之间左右为难。”

说得张达暗暗惊疑，他几时也留心起下人的家事了？

“是不是郭嫂哪里做得不好？”

庾祺微笑摇头，“没什么不好，只是她找件更松快的活计，岂不能匀出空子照顾家里？”说着，他睐过眼，“你和郭嫂很有交情？怎么有精神替她说话？”

张达呵呵一笑，“交情谈不上，不过是先前她在衙门当差的时候和气周到，又是个寡妇，我看她也着实艰难，这才多问两句。横竖是您家里用人，您说要换，我就打听着就是了，等有了合适的人您再换。”

庾祺微微点头，换人不急在这一时，倒也不是嫌她家中事情多，只是他想到郭嫂此人，心里总有点没底，这人做起家务来没什么可挑的，可他此刻留意其她来，觉得似乎哪里有点不对。

“我问你，按说衙门后厨的差事也是个美差，衙内那么多小吏官差，他们也都有不少亲戚，怎么偏就把这份差事给了郭嫂？”

张达咽下茶道：“不知道，当初是王山凤叫她去的，大概她和王山凤能攀得上什么关系。先生怎么突然问这个？”

庾祺摇头，“随便问问。”说着起身，“张捕头既然来了，就留在家吃过晚饭再走。”

从未听庾祺留客，张达不由得受宠若惊，忙笑呵呵站起来打拱道谢。晚饭吃毕，九鲤送张达由仪门出来，趁机悄悄问起叙白的境况。

张达道：“听说齐大人一家前日从乡下回府了，大概府里还有事忙，就没到衙门去。”说着叹了口气，“不过我看齐大人悬了，听彦大人说起，好像皇上因他家的凶案大发雷霆，恐怕要罢他的官，旨意只怕没几日就要到南京了。”

这事大家都早有预料，齐府接连出了这些事，叙白少不得要受些牵连，何况皇上一向对齐家不满。九鲤低着头，不免替他忧心，他家出了这么大的变故，又要罢他的官，不知他往后如何打算。

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