路人书

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“是今天才有这个想法的。”孟青心虚地说。

“我不信。”杜黎幽怨地睨着她，“你还骗我！”

“没有。你洗脸了吗？我要洗脚了噢。”孟青脱鞋。

杜黎不吭声了，他俯身撩水搓两把脸，发现水不热了，他端走水盆又去灶房兑两瓢开水。

二人沉默地泡脚，又沉默地脱衣上床，轻手轻脚地在望舟身旁躺下。

“你是不是也打算丢下我？”杜黎耗不过她，他主动打破沉默。

“没有，我之前是打算跟你回杜家湾养家禽种果树的，这不是退路绝了，我才另想法子。”孟青坚决不承认，“你想想是不是你跟你爹娘断绝来往之后，我才跟你说要把杜悯抢过来？以前你家老三是什么德性，看不起你瞧不起我，我哪敢生出这个念头。”

杜黎仔细回想，好像是这样。

“你想想我爹娘今晚的反应，像是早就知道吗？我要是早有这个念头会不透露？”孟青又说。

杜黎想起孟春的眼泪，他彻底相信了。

“是我误会你了。”他认错。

孟青在黑暗中翘一下嘴角。

杜黎绕过望舟，他摸索着抓住一只手。

“干什么？羊肉吃多了？”孟青煞风景地问，“老实睡觉，明年冬天我们保不准要北上，要是再生个小的，你留下养孩子。”

杜黎立马老实了。

过了一会儿，他坐起来穿衣裳。

“干什么去？”孟青问。

“我去扫驴棚。”

孟青：“……”

*

翌日。

孟父带着儿子、女婿和学徒去船行，他去取回除夕那天留在画舫上的灯笼。

“孟东家，你之前不还说清明节的时候还要用灯笼，要我给你留着，怎么今天要给取回去？”船家问。

“今年清明节是三月初二，而我外孙是三月初一过周岁，两者冲撞了，我总不能在我外孙的周岁宴上大摆明器往外送，又不是穷疯了。”孟父说。

“这倒是，赶得太巧。”船家能理解。

孟父把灯笼都取下来，说：“到时候送货还雇你的画舫，别怕没生意。”

船家笑，“多谢你照顾生意。这样吧，灯笼挺多，你们不方便拿，我帮你送到吴门渡口。”

孟父没推辞，下船的时候，他邀请道：“三月初一来替我们捧个人场，不用送礼，过来喝杯水酒。”

“在你家办啊？”

“对，外孙长在我家，我们给他办周岁宴。”孟父笑着说。

“行，到时候一定去。”

当天晚上，这个消息就传回陈府，陈管家跟陈员外汇报：“孟家纸马店清明节前的游船宴取消了，对外的说法是跟孟大姑娘儿子的周岁宴相撞了。”

陈员外闻言便清楚他的话奏效了，若是真因为这个原因，游船宴早取消了。

“到时候你去露个面，以你的名义给那孩子送些东西。”陈员外交代。

“是。”陈管家退下。

之后的日子，孟家人见没有人来纸马店找茬，他们的生意也没受影响，一家人悬着的心渐渐落地，全部心神都投注到纸扎明器上，不再为外界的事烦心。

而远在杜家湾的杜家人却一日愈一日地烦心，进入二月，春耕已至，水田要翻耕，稻苗要育种，蚕室要修整，桑树要上肥，家里地里全是活儿，但人手不够用。

“爹，娘，你们去把老二叫回来，七十亩早稻，你们总不能让我一个人耕种，我天天天不亮出门，月亮出来才回来，累得脚都抬不起来了。”杜明抱怨。

杜老丁不肯去，“要去你去。”

“我去有用？”杜明踹一脚桌子，“不把他叫回来，我也不干活儿了。”

“你不干你一家扎着脖子不吃不喝，你儿子也别去上蒙学了。要不你也跟老二一样，找你岳家养你，你们一家也搬过去住。都走了，我也心静了。”杜老丁情绪平静，完全不受他威胁。

“我们不做了，谁给你三儿子赚钱？你三儿子不用钱了？”李红果问。

杜老丁不说话。

“我们把田地租出去，收的租子也够养他了。”杜母开口说，“要不是考虑到你俩还要养儿养女，我们全把水田赁出去，我们两个老的也享福了。”

“把老二叫回来就解决了。”杜明把话绕回原点，“让他农忙的时候回来，农闲的时候随便他去哪儿。”

“你去叫。”杜老丁还是那句话。

“老三到底有什么把柄在他手里，让你们这么害怕他。”李红果再一次问。

“我害怕他？”杜老丁觉得可笑，“他是秋后的蚂蚱，蹦不了多久了，你们且看着。”

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