路人书

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小半个时辰后，许博士的书童来到门口，孟青说明来意，特意强调说：“许博士的二位友人明日会到场，许博士若是有空，不如一起前往，跟他们一起赏纸做出来的黄铜马。”

“我会转告许博士。”

孟青担心这个诱惑效力不行，她大着胆子再下一记猛药，“我先去的陈府，陈管家听闻许博士可能会去，说要把这个事告知员外大人，看他是否愿意出门散散心。我在这儿等您，许博士要是有空去，您跟我说一声，我再去陈府告知消息。”

书童一听，他立马去跟许博士说。

“大人在府里闭门不出也有半年了，是该散散心了，你去回话，我明日会去。”许博士给出准话。

“是。”

“慢着，拿一罐黑眉茶给她，大人喜喝黑眉，让她好好招待。”许博士又吩咐。

“是。”

孟青离开州府学时，手上多了一盒茶香扑鼻的黑眉茶。

她离家有两个时辰了，望舟该吃奶了，孟青拿着茶先回去一趟。

“看，谁回来了。”孟母往外指。

望舟看过去，看见孟青，他张开手臂要扑过去，粥也不喝了。

“我熬了米粥，撇了米汤喂他，他也肯吃。”孟母说。

孟青放下茶罐，她接过孩子，说：“是该添些吃食了，他能吃点东西，我也能离家久一点。”

“去喂他吧。”孟母拿着茶罐，问：“又是陈管家给的？”

“许博士给的，陈员外爱喝。”孟青抱孩子回屋。

孟母惊喜地跟过去，“你是说明天陈员外也会来？”

“不一定，我待会儿还要出去一趟。”

没过多久，孟父回来了，他进门就问：“还没人回来？我租好画舫了，一个时辰一贯钱。”

“陈员外可能也会来，你要不要再租个好点的画舫？”孟母说，“青娘回来了，她在喂孩子。”

“我就考虑着这个事，才租的好画舫，八百文七百文的我没定。”孟父在钱财方面一向不抠搜，他不是能将就的性子，做事如做纸扎，要做就要做到最好。

“我下午再出去一趟，定一些好茶点，摊子都铺开了，要办就办好。”孟父说，“此举要是能扩大生意，以后我每年办一次，我能多赚一百贯，扔出去三十贯我都舍得。”

“姜还是老的辣，有远见。”孟青抱着望舟出来，说：“我也有这个想法，可惜我不当家没敢说，以后每年清明或是中元节之前，你们包一艘大船，把店里有的明器各拿几样搬上去，然后绕城一圈，把船上的明器全送出去。多搞两年，全吴县的人都会知道孟家纸马店。”

“主意是好主意，但你的话不中听，什么叫你不当家没敢说？你在家里说一没人敢说二，这还不叫当家什么叫当家？你说谎话也不怕嘴疼。”孟母睨她。

孟青哈哈笑，“我谦虚谦虚。”

孟父咳一声，他打趣说：“谦虚跟你不沾边。”

孟青把望舟塞给他，说：“哄你外孙吧，我出门一趟。”

“事情还没办妥？”孟父问。

“还差点火候。”孟青说着就出门了，出门撞上对门站着五六个闲聊的人，吊梢眼看见她，挑着眉尖声说：“你们也不怕晦气，我还是头一次见抢着讨明器的，也不怕讨来这东西招灾。要我说啊，有人不安好心，送什么不好送明器。”

“人家得了明器当场就拿到城外烧了，不像有的人，舍不得烧给亡人，偏要偷偷摸摸拿回来藏家里留给自己用，她不招灾谁招灾？”孟青毫不客气地阴阳回去。

“你说谁？你诅咒我？”吊梢眼腾地一下冲到孟青身前。

“我要是诅咒你，你早没命了，还能留你在家门口膈应我？”孟青推开她，“劝你安分点，别真让我诅咒你。”

吊梢眼一噎，到底是对她的话瘆得慌，只能干瞪着眼，气如牛喘地看孟青像个斗胜的鸡一样高傲地走了。

“你说你惹她做什么？你在她手上就没赢过。”她隔壁的邻居劝她。

吊梢眼不服，“你等着吧，她早晚会在我手上吃一回亏。”

孟青又来到陈府侧门，守门的婆子见到她，熟门熟路地问：“还是找陈管家？”

“是，不过不用劳烦他过来，麻烦您帮我捎句话，许博士明日会来，他已经给员外大人准备了黑眉茶，我与他同盼员外大人明日出门一聚。”孟青说。

守门的婆子重复一遍，“行，陈管家过来吃饭的时候，我会跟他说。”

孟青道谢，她离开陈府前往同在仁风坊的顾家，虽然杜悯说由他邀请顾无夏一家，但她怀疑他在顾家的地位，打算亲自来一趟。

“你说谁？”顾母问。

“她说她是孟家纸马店的人。”仆妇回答。

顾母厌恶地摆手，“赶走赶走，真是晦气。”

“母亲，让人问明来意吧，别是二弟又在外面惹事。”顾大嫂轻言细语道，“若是又让陈员外知晓，爹又要请家法打二弟。”

顾母皱眉，她改口说：“那就去问问。”

仆妇出去，一盏茶后进来如实回话，“那位妇人说她夫家跟老爷和二少爷有些龃龉，说再多的歉意都是枉然，只能尽可能弥补。她道明日的画舫宴上，陈员外和许博士会到场，除了他们，还有一些夫子、学子和乡绅、商人，如果有老爷和二少爷需要交往的人脉，他们可以上船喝杯清茶。”

顾母意识到这是个正经事，她正色说：“我会转告老爷，你去跟她说。”

“她已经走了。”仆妇小声说。

顾母哼一声，“商户女果真不懂礼数。”

*

午时已到，州府学散学，杜悯心急地想离开，但教经义的夫子还没动。

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