路人书

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“让老三跟陈员外带着纸扎去送葬的路上守着，遇上送葬的队伍拦路祭拜。”孟青把她的主意分享给他。

“老三同意了？他又不嫌丢脸了？也不担心他的名声不好听？”杜黎语带戏谑，“哎？你早有这个主意吧？这几天我压根没见你烦恼过。”

孟青在他脸上摸一把，她嘻笑道：“就你聪明。陈员外来的那天我就有主意了，不过那会儿他不死心，肯定不会接受这个主意。至于你家老三，此招利多于弊，他哪舍得拒绝。”

杜黎叹一声，“希望他俩都如愿，如愿了就不折腾了，我们也能早点离开长安。”

“等着吧，看杜悯明天回来怎么说。”孟青看望舟凑在灶膛旁边烤火，说：“吃饭吧，吃过饭回床上躺着，晚上再烧盆炭，夜里能暖和些。长安太冷了，我也想走了。”

*

翌日。

傍晚，快要宵禁的时候，杜悯回来了。

“身上怎么还有酒味？在哪儿喝酒了？”杜黎问。

“在陈员外的府上，二哥，二嫂，我见到礼部侍郎了哈哈哈哈，他说我很适合去礼部司做事。”杜悯兴奋得要飘起来，“陈员外也松口了，过几天他带我去拜会吏部考功侍郎，递交行卷。”

“递交行卷之后，他就认识你的字迹了？”杜黎问。

杜悯点头，“等行卷递交上去之后，我就一心备考，只等进考场。”

“进士的进已经收入囊中，只差成为士了，可算走到这一步了。”孟青长吁一口气，“老三，恭喜啊。”

“二嫂功不可没，你是我的贵人。”杜悯一把抱起望舟，他兴奋地颠了颠，说：“以后你就是三叔的亲儿子，我要是能当上五品官，上四门学的名额都给你。”

杜黎跟孟青对视一眼，他阻止说：“我看你喝大了。”

“我很清醒，我说真的，我要是能当上五品官，我名下进四门学读书的名额给望舟，他要是用不上，再给你们另外的孩子。”杜悯许诺。

“今天在独孤都督的葬礼上，你们大出风头？”孟青问。

杜悯点头，“燔祭的时候，纸扎明器点燃后，瞬间压倒烧纸钱和绢帛的燔堆，在场的人都看到了，独孤氏的人也极满意。下午在陈府饮酒，我听礼部侍郎说，日后皇家祭祀的燔祭，也可以考虑引入纸扎的祭品。”

孟青露出笑，“陈员外还不得把脸笑烂了。”

“对对对，我走的时候，他已经喝迷糊了，喝醉了还在笑。”杜悯不甘心地咬牙，“真是便宜他了。”

“也便宜你了，纸扎明器又不是出自你的手。”杜黎说。

“我是你的亲兄弟，是我二嫂的亲小叔子，我们是一家人，我得了便宜这叫肥水不流外人田。陈员外是啥呀，跟我们又没关系。”杜悯凑到孟青面前又是一拜，“我能遇见二嫂是我命好，我上辈子真是积大德了。”

“得了得了，这话你都要嚼烂了，在陈员外面前也没少说。”孟青嫌弃。

“我在陈员外面前说的都是奉承话，这会儿才是真心的。”杜悯狡辩。

第75章进士及第

在独孤都督葬礼之后的第四天，赵兴武来安义坊通知杜悯于次日前往陈府，跟陈员外一起去拜访吏部考功侍郎。

“杜学子，这身冬衣是我家大公子的，大人吩咐我给你送来，你明日穿上这身衣裳。”赵兴武把手里的包袱递过去。

杜悯迟疑地接过，他扒开个缝看一眼，一撮灰兔毛从包袱皮里漏了出来。

赵兴武瞅一眼杜悯身上灰扑扑的冬衣，说：“穿得精神些，给自己壮壮胆，举手投足大方，上官看了也有个好印象。”

“我出身农家，家境贫寒，穿皮毛裹身，会不会给人一种打肿脸充胖子的虚荣感？我担心事与愿违。”杜悯请教。

“不会，在长安穿皮毛御寒的人多不胜数，商人也穿，不足为奇。”赵兴武打量他几眼，说：“江南人士比北方人长得精巧，你又是个中翘楚，合该打扮亮眼点。”

“听陈员外的，他能这么安排，肯定是适合的。”孟青开口，“这倒是提醒了我，是该给你做几身好衣裳，人靠衣裳马靠鞍，穿好点，走出去不会让人小瞧。”

“孟娘子说的极是。”赵兴武点头，“话我带到了，明日辰时前，杜学子去府里等着，可别迟了。”

杜悯点头，“劳烦赵哥跑一趟。”

送走赵兴武之后，孟青催杜悯把衣裳换上。

一件白色长袍，一件无袖灰兔袄，袄长齐胯，杜悯穿上后，杜黎替他梳理兔毛。

待打理整齐，孟青点头，“是要比你穿自己的衣裳体面。”

杜悯低头打量自己，他不确定地问：“会不会太华贵？我还是觉得穿得合乎身份最合适。”

“不会，是灰兔袄，又不是狐裘。”孟青说，“明天就这么穿，待会儿让你二哥把你的头发修剪修剪，打扮精神些。”

杜悯扯扯长袍，他含笑说：“二嫂，你不觉得在一众穿着貂和裘的人中，我穿着一身麻布袄裤最显眼？这好比我穿着一身麻衣跟一帮权贵子弟坐在州府学的学堂里，虽说不气派，但谁都忽视不了我。”

“是不会忽视你，但他们要赶走你。”杜黎提醒他。

“你的名声已经传出去了，不需要在衣着上引人注目。”孟青瞥他一眼，她思索着说：“这个时候你不要用示弱来争抢旁人的目光，你即将走入的是官场，官场上看重的是什么？才学、出身和人脉，上官要的是有才学、能办事的下属，你要展示自己，不能示弱。这跟求学路不一样，夫子是教书育才，他对学生会存有怜惜心，会惜才惜弱，但上官很可能会嫌弱。除非你有十分出众的才学，还要遇上十分惜才的伯乐才行。你觉得我说的对不对？”

杜悯点头，他咂摸两遍她的话，“对，是我着相了。”

“原来你在州府学是故意装惨示弱。”杜黎幽幽开口，“你有这个目的，怎么还会拒绝认爹娘？”

“我好强还虚荣不行？”杜悯坦然地说，“我没有好的出身但有才学，这点更能衬托我天资聪颖，自强不息，在这方面没人能看我的笑话。”

杜黎理解了，“你对自己是十分满意的，不觉得自己有什么可笑话的，但家里人是你身上的一个污痕，的确能让人看笑话。”

“真聪明。”杜悯面无表情地说。

杜黎“呵”一声，等杜悯回屋换衣裳去了，他跟孟青咬耳朵：“他有这个想法，竟然也好意思要求他爹娘要毫无条件地喜欢他。”

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