路人书

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谢清匀他们第一次来的时候，孟玉梁路过，只发觉院门松松，以为是有宵小盗贼撬门摸进了空宅。也顾不得细看，转身抄起倚在墙根的木棍往衙署跑。

不过半盏茶的工夫，两名差役按着腰刀疾步赶来，袍角挟着风尘。

推开门，却见院中少年少女正挽着袖子，执长帚清扫庭院，呵出的白气在冬日淡阳里氤氲成雾。

好一场误会。

秦挽知的儿子和女儿，手中还有钥匙，想一想似乎怎么也不能算是私闯。

这次再来，孟玉梁在自家门前看见了缓行的马车，马车停了下来，车帘被轻轻掀起，先是一角鹅黄的裙裾，随即，兄妹二人相继下车，步履从容行到他面前与他拜年。

拜别孟玉梁，他们带着给秦挽知的新年礼物和写的信件，放在了小院。谢鹤言和谢灵徽又要去内室找寻秦挽知在信中只提了一笔的新年贺礼。

谢清匀已然进院门，入明堂，却不能未经允许去内室，只坐在堂中等候。

然而，新年贺礼同样也没有他的。

但这再正常不过，谢清匀坐在正堂如斯想，放在膝上的手几不可察地微微一蜷，随后又缓缓松开。

谢清匀曾于边陲就任，秦挽知倒是意料之外的听到了他的名字。

当年边陲之地治安欠缺，如同糊在破窗上的薄纸，一捅就破。尤其是城外那座连绵的深山，更是官府的眼中钉、肉中刺。多年前，山匪在此盘踞，如野草般剿了一茬，春雨过后又冒出一茬。

听着旁人阔谈当时剿匪不易，秦挽知想到谢清匀的疤痕，他三言两语简单得很，不曾想如此凶险。

秦挽知远眺，冬日的溪流凝成冰雪玉带，覆雪的山峦在晴日下流转着清冷的光，宛如一幅笔致疏淡的画作。

得知多年前的情形实属意外，秦挽知没有多问，也没有继续多聊。

次日厚谢了他们的照顾，离开了边陲南下，经过宣州，远远看了眼丁忧时住的祖宅。

谢清匀以为秦挽知过完年之后可能就该回来了，若她是在年后动身，沿着官道轻车快马，或许还能赶在元宵那夜抵至。

但事实是，正月在寂寥中一天天过去，元宵节毫无人踪，甚至连封信也没有。

孟玉梁却收到了，他曾说如果秦挽知路过宣州，能不能带回家乡的一抔土。

一早，他收到了一个小小的，但沉甸甸的陶坛，坛口用红纸严严实实地封着，里面是土壤。

元宵已过，檐下的灯笼还在风里打着转。年节的热闹渐渐散尽，烟花的硝烟味早已淡去了。这坛土来得这样迟，又这样巧，孟玉梁因这坛故土，反是比元宵日更加感触，心里掀起了汹涌的波澜，眼眶无端地酸热起来。

是以，当孟玉梁第二日见到来此的谢清匀，也是一同在宣州待过三年的谢清匀，便有感而发地谈论起了宣州。

谢清匀听罢沉默，原来她前阵子回了宣州。

谢灵徽念叨了很多次，他也在想什么时候可以一起回去一趟，但迟迟未能有合适的时间，以致推迟至今。那里对于他来说有着特殊的意义，他相信之于秦挽知亦有不同。

她有没有去老宅看一看，但大抵不会踏足。

回去看了遍舆图，上面圈出的痕迹许久没有更新，谢清匀执笔画出宣州，端看她的足迹，沉思不已。

又过十日，谢清匀奉命离京，直往黄河大工的核心险地渂州。

去岁夏汛，渂州段数处溃决，洪水漫溢，淹及大片良田屋舍，历时数月方才休整稍定。皇帝特下严旨，今岁须大修黄河工程，命谢清匀亲临坐镇春修，务求稳固，绝不可再生差池。

这原是去年定下的公差，谢清匀曾有私心，想在此次公差圆满事了之后，休假前往宣州。然而，如今已不能实现。

一切都是天定，就连秦挽知的返程，大抵也无法遇见。

秦挽知北上有三州可选，渂州最为便捷顺畅，但谢清匀却知，秦挽知最不会选的就是渂州。

谢清匀苦笑，偏他要驻守渂州。邻州之距，如隔天堑。

这厢，秦挽知在宣州住了约七日，收拾行李继续往北走。

一路在多地停了又停，几日春阳，冰雪慢慢开始融化。

前面是渂州，通行最为方便，然而舆图上的指尖，却在渂州二字上轻轻一顿，转而绕出一道从容的弧线。

秦挽知计划绕行。

一则她不畏跋涉，山水迢迢，多行一程，便多看一程。

二则渂州去岁受灾，秦挽知记得邸报上的情状，那是无声的伤心地，如果可以，她也不想让自己过路的车辙惊扰了那片土地。

是日，秦挽知启程出发，五日后于函州落脚。

客栈纷杂的议论声陆续传来，秦挽知便是无意，也因愈发激烈的言论大致拼凑出全貌。

渂州黄河段，冰层渐次融化，桃花汛将至，朝廷命官至堤岸勘查，疑卷入浊流，性命垂危。

“丞相”二字出来时，秦挽知恍惚记起了，谢清匀提到过，过了年要督办重修黄河工程，短则月余可以返京，地点便是渂州。

第57章请秦娘子过去

谢清匀只提过一次，当时只说大概，尚非是确论。时隔半年，历经繁多，秦挽知遗忘在脑后。

此时乍然想起，实非一件好事。

她攥了攥掌心，消息竟能越过州界传入邻州，此事不容小觑。

琼琚和康二也听到言语，皆有所惊。康二囫囵吞下最后一口包子，油纸往案上一按，便凑近身后那桌。他堆起惊诧之色，拱手问道：“诸位方才说，当今丞相亲自来了渂州督工？”

被打断话头的灰衣汉子睨他一眼，倒也未作遮掩：“是啊，正是谢相奉旨亲临。那些朱门贵胄哪知黄河浊浪的凶险。”说着压低声量：“这回怕不是凶多吉少，听说已经开始广征民间神医。”

旁坐的瘦削男子插话：“什么听说，就是真的，我表亲在渂州衙门当差，他说渂州已在四下征集，若不见起顺利，怕是要连我们函州的郎中也一并征调。”

“听闻丞相年前和离，年后又出了这等事，流年不利啊。”

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