路人书

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快到月底了，索菲亚始终没有下定决心。

“索菲亚小姐，公爵让我来接你。”在最后的期限到来前，克拉伦斯公爵的管家又来了。

“抱歉，我已经和德文郡公爵约好了。”不是她要把人往坏处想，实在是这位克拉伦斯公爵总不做什么好事。他这才几天没去皮卡迪利大街，那边就又蠢蠢欲动了。以为套个克拉伦斯公爵的皮，她就不知道她要去见的人是谁吗？她不会上当的。

“索菲亚小姐，德文郡公爵不在伦敦。”管家直接拆穿了她的谎言，“他昨天晚上就走了，估计还没来得及告诉您。”

“问题不大，我去等他好了，总会回来的。”索菲亚不觉得这是问题。

“小姐，请不要让我难做。上回我就没有办好公爵大人交代的，这回，我不能再出错了。”突然之间，管家就强硬起来。

“怎么？我不去，你还准备动手吗？！”旁边的弓街捕快都看着了，他敢吗？

“索菲亚小姐，公爵说了，您才17岁，还是一个容易被哄骗的年纪。所以，他帮您定了一门婚事，对方是个男爵。等您结婚以后，就该叫您男爵夫人了。”管家没有动手，但他说出来的话信息量很大。

当初的多萝西娅是怎么成为一个爵士夫人的，她知道得清清楚楚。现在，轮到她了吗？什么结婚，不过就是一个幌子。

“回去告诉公爵，我一个字都不会听他的。”他要敢这么做，那些本来给威灵顿公爵准备的，就要全部转送给这位克拉伦斯公爵。

“晚上，马车会准时过来接您，索菲亚小姐。”管家觉得自己该说的话都说完了，面前的小姐还能做什么？她能求助的对象都不在伦敦，等德文郡公爵回来，事情早就结束。索菲亚小姐成了男爵夫人，也将成为威灵顿公爵的秘密忄青妇。是，她现在不肯走，但到了晚上，不走也要走！

看着马车离开，索菲亚知道她不能在这里坐以待毙。呼，才好了几天，又来找她麻烦！别看外面的马车已经走了，可周围肯定还留着人。都说了晚上来接的，总不会放着半天时间让她跑吧？

不管留在这里的人有几个，到了索荷广场总是没有用的。上回出了事情后，杰克就要求她的身边必须留人。可以不近身，但起码也留着人报个信，不至于让她一个人面对。

没多久，“贴心伴侣”里就来了几个结伴的女孩，一会儿后，大家拎着买到的东西再出来。一路上说说笑笑的，很快就走出了索荷广场。

“索菲亚小姐，现在去哪里？”“清道夫”的女孩们已经分开来，身上的穿着也都变了样。

“去灌木花园。”去了那里，她会送一份大礼给克拉伦斯公爵。

当然，到了以后，索菲亚没有靠近，而是走进了附近的一幢小房子。从这里看出去，就能看到曾经住过的房子里有哪些人进进出出。她一点都不奇怪，威灵顿公爵会出现在这里。

“通知杰克，可以开始了。”她没在这里多留，有威灵顿公爵在，事情就容易出错。毕竟是在战场上待过的，说不定就特别敏感。

当这天黑下来的时候，索菲亚已经在回去伦敦的路上。当然，前去“贴心伴侣”接人的，肯定是跑空了。就算去的人要把店面翻过来，那也是找不到人的。当被提醒刚过去的马车就是去接她的时候，索菲亚坐在里面笑。这才只是开始，她这些天又不是一点事情都没有做。

5月31日清晨，“清道夫”们开始挨家挨户地上门了。醒来的人开门后很快就发现，几乎人人门口都多了一份报纸。本来还以为是“清道夫”放的，可他们什么都不知道。

《独家日记：乔丹夫人的一天》

乔丹夫人是谁？几个月的消失后，乔丹夫人已经被遗忘了。不过一提德鲁里巷，大家都有了印象。自上次官司输掉后，德鲁里巷上演的剧目进行了全新的改版，来源就来自乔丹夫人的经历。

那么《独家日记》讲得又是什么？克拉伦斯公爵拿到报纸后，发现那上面都在说他的事！就知道当初乔丹说的日记是存在的！它特别详细地描述了他从起床开始后的每一件事情，这要不是乔丹，谁会知道这么多！该死的，早知道就不让她离开英格兰，去什么罗马！现在是不是还留在罗马都不知道。

“哦，我没有刚起来就拉着仆人不放！”乔丹到底有什么不满的，居然这么污蔑他！

不管克拉伦斯公爵怎么生气，他找不到索菲亚是事实。本来想得很好，通过她先和威灵顿公爵打好关系。结果呢，把人都请来了，该出现的人就是没有出现！已经第二次了，这位公爵虽然没有生气，但对他的信任绝对降到了最低！

身边的管家一点声音都不敢出，就怕自家公爵突然想起了他。人是他去通知的，后来也是他去接的，加上上回，他就没有一次完成公爵交给他的任务！

“威廉，那我就等着索菲亚小姐早日成为男爵夫人了。”威灵顿公爵是真没生气，越是这样，他对她的兴趣就越浓厚。一杯餐前酒敬向旁边非常没有存在感的男爵，算是让事情暂时过去。

“那是当然的，阿瑟，等我找到她，就是她成为男爵夫人的那一天。”要不是玛丽还太小，长得也没有索菲亚好，克拉伦斯公爵真想换一个人。

两人很快就敲定了这件事，没人问过不在的索菲亚，也没人去问坐在一边的男爵意见。

当德文郡公爵回到公爵府的时候，时间已经到了5月最后一天的午后。他是特别赶回来的，前面几天那位小姐都没来，今天最后一天，她会按照约定上门的。只是——

“你说什么？！”他就离开一天，人在那里怎么就不见了！

肯管家也是刚听到家里的仆人说起，就快速转述给了公爵知道。谁能想到，克拉伦斯公爵专门挑昨天派人上门！还说，他给索菲亚小姐找好了丈夫！

所以，她现在人在哪里？是在克拉伦斯公爵那里，还是已经被送去和那个男爵结婚了？德文郡公爵简直无法想象，她都会遭受什么。如果她一开始就会同意，那么也就不会找上他。

“要不然，我去‘贴心伴侣’问问。”那里，总有人知道索菲亚小姐的去向。

“嗯。”总比在这里什么都不做好。

派出去的人很快回来了，但答案不是公爵想要的。那边的琼斯夫人说，索菲亚小姐离开了，但没人知道她去了哪里。唯一一点安慰的是，她没有跟谁走，是一个人离开的。可这么大的伦敦，她一个人能躲到哪里去？

是的，公爵能想到的就是躲。她肯定知道克拉伦斯公爵派人来叫她是做什么去的，她不愿意，当然只能躲起来。躲过了18岁，公爵就没有权利支配她的婚姻，支配她的人生。距离她满18岁，还有3个月10天，这漫长的时间里，她能躲得过有心人的寻找吗？

他不知道。但他知道，如果他真心想帮，那么就去见克拉伦斯公爵，告诉他，他想娶她。只要那位公爵同意了，事情也就解决了。当然，这是理想状态。本来今天是索菲亚·菲茨克拉伦斯给出答复的日子，可要是她不同意呢？

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