路人书

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第88章（第1页）

有了奔头，众人一改萎顿之态，又挺起了些精神。所谓望山跑死马，众人望着这炊烟又走了近半个时辰，终于在天黑前赶到了一处小村庄。余明珠的人手有走南闯北的经历，于是上前去交涉，却带来了一个令人心情沉重的消息：县令不作为，驿道失修，商路断绝，他们这边的村庄若要去最近的清丰县，只能在河流水流不急时乘小船过河前往。如今的清丰县县令是王松。原先有三年根本就没有县令，上一任高升走了后再也没人来，直到半年前王松被贬至此。可是他上任半年也没有派人来修这边桥梁的意思，就任由这边村落自生自灭。有青年操着一口不太利索的官话跟他们这行外乡人道：“我们这里有点子出息的都搬走啦，你们今日想要走到清丰县去是来不及了，不若等明日一早再寻了船渡河过去。”“那不如今日在此原地修整一番吧。”就在他们想问问农户能否借宿一晚时，突然有一众村民扛着木棍锄头朝他们冲来，瞬间将人都围住了。三十余村民自四面八方围拢而来，个个衣衫褴褛，面如刀刻，却攥着锈迹斑斑的农具，眼中闪烁着贪婪与狠戾。为首的村长佝偻着背，灰白胡须下露出一口黄牙，浑浊的眼珠死死盯着她们身后的马车。余明珠提着剑将其他人护在了身后，裴婉清带来的护卫也是立刻警觉了起来。她们这边也有二十多人，也不知这些村民为何突然发难。苏瑾棠眉间微蹙，目光扫过村民，他们指甲缝里嵌着黑泥，鞋底磨得发白，分明是穷苦百姓，如今却成了拦路索财的虎狼。方才还与她们交谈的村民立刻躲了起来，远处的只是看一眼就躲进了屋中，这熟练程度仿佛不是第一回遇到如此情形。领头之人应当是当地村长，“外乡人，识相些！留一半钱财，我们就放你们平安过去，否则没有船只，你们别想过河。”余明珠挑眉道：“打劫？”“你们这种有钱人，留一半给我们怎么了？你们如此多女眷，只要留下买路钱，就给你们屋子住，如何？”苏瑾棠拧眉看着这些人，心中说不出的怪异，若是打家劫舍之辈，怎么说话还有商有量的，可若不是，现在这阵仗又是怎么回事呢？余明珠呵道：“我们走南闯北这么多年，姐妹兄弟们都是练家子，你们这几个人，也想跟我们碰一碰？”领头之人面上露出怒意，有种被逼无奈的愤怒，“不给钱就滚，你们别想过河！”苏瑾棠道：“为打劫过往之人，这河上好好的桥也是你们拆了的？”“放屁！”一个满脸横肉的汉子跳出来，腰间柴刀晃得叮当响，“前年汛期冲垮的！官府收钱时拍胸脯保证修桥，结果银子进了狗肚子！”他身后众人纷纷附和。“那你们为何不修？”这话顿时就激起了众怒，有个跛脚老汉甚至撩起裤管，露出溃脓的伤口：“老子当年为修桥摔断腿，到头来连药钱都挣不着！”“你们也是受害之人，那就一起联名往上报，叫上头的人管管不成吗？”“说得轻巧，胆敢状告县令之人早都被打死了，谁去？你去？”吵嚷半天，或许是见她们这边人手确实不少，到底也是没有动手，可惜也无法借宿，最后她们离开找了个破庙暂时安顿一晚。护卫轮班站岗，她们几人就挤在一起灰头土脸地靠着墙角。余明珠笑道：“我倒是无所谓，你们想来是第一回如此狼狈吧？”裴婉清长叹了一口气，“我从小就不曾出过远门，原来外面的世界是这样的。”“也不是姐姐打击你，这才哪到哪啊？至少还寻了个避风的地方呢。”“他们也很可怜，若不是走投无路，也不会干这种打劫的勾当，”裴婉清小声提议道：“若不然我们给他们一半钱财吧？”“如何算一半钱财呢？都拿出来当着他们的面分吗？如今还是小心为上吧。”苏瑾棠不是乐观的人，“现下还是等等明日，若苏家商队之人今日成功到乐阳城，明日就能带着人寻过来了。”余明珠枕着自己手臂往后一躺，“我看还是明日去村里打劫几条船，先过河才是。”“不管怎样，明日再说，现下先休息吧。”可别人并不给他们修整的时间。才躺下没多久，外面突然传来马蹄声与叫嚷声，霎时所有人都醒了，轮到后半夜站岗的护卫亦骂骂咧咧起身提着刀冲出去。与那几个提着农具木棍的村民不同，现在外面来了二十多人，一手举着火把一手握着刀，显然都是打架的好手。

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