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第51章祖孙“元元有多

晚间，姜雪穗同朱夫人、虞夫人、温元嘉、温元曦去蓬莱斋陪温老太太吃饭。

众人路过福禧阁时，听见院内的吵闹声。

朱夫人、虞夫人先踏入院中，姜雪穗与温元嘉、温元曦紧随其后。

十来个丫鬟婆子追着满院乱跑的文湘。

文湘赤足披发，形容狼狈，大叫大囔。

“你们勒死了桑夫人，几时要勒死我呢？我不死，我不死，桑夫人也不准死，我成了姨娘了，我告诉你们，大郎君他喜欢我，他才不喜欢表小姐，表小姐她只会惹大郎君伤心，你们都得喊我湘姨娘，该死的是表小姐，她是个狐狸精，打小住在这里，吃温家的用温家的，还勾引我的大郎君……”

“一个个都是死人吗？文湘失心疯了，还不堵住她的嘴，捆了她关到房里去。”朱夫人气得浑身发抖，训斥这些捉不住文湘的丫鬟婆子们。

虞夫人则过来搂住姜雪穗，捂住她的耳朵，省得她听了文湘的话多想什么。

姜雪穗知道疯子的话不可信，但又觉得桑夫人的死既突然又蹊跷，文湘好端端地怎么会疯了，这两件事未免太巧合了。

等丫鬟婆子们用麻绳捆住了文湘，又拿绢帕堵住了文湘的嘴。

姜雪穗问朱夫人：“二舅母，你们要对文湘如何发落？”

朱夫人原本沉着的脸色在面对外甥女时变得温和了许多。

“文湘是有老子娘在这里的，老太太一心吃斋念佛，将文湘的身契还给她老子娘，再赏她老子娘一些银两，也无不可，算是全了这么多年的主仆情谊了。”

姜雪穗：“可我听文潇她们说，文湘的老子娘都重男轻女，当初就是为了给文湘的大哥娶媳妇儿才把她卖进来，我怕外祖母开恩将文湘送回她家，好心办了坏事，她老子娘若趁着文湘疯了再将文湘卖一回就不好了，听闻城郊乡下有许多老光棍都喜欢买疯了傻了的女人做媳妇，因为价钱便宜，卖女儿的人家又认为自此没了累赘。”

朱夫人拉起外甥女的手，欣赏地盯着她。

“你是个心思纯善的好孩子，文湘方才骂了你那么多话，难得你没有放在心上，还肯为她着想。你说的也有道理，那我去请老太太的示下，把文湘送到不拘哪个家里的田庄上，再拨两个小丫鬟照顾她，好吃好喝养着她一辈子，也算是行了一桩积德行善的事。”

众人都以为朱夫人这个主意好。

至蓬莱斋花厅上，朱夫人、虞夫人服侍温老太太，一个捧饭，一个布菜。

姜雪穗、温元嘉、温元曦落座。

而谢弄玉早早就在这儿陪着温老太太说话解闷，她坐了本是姜雪穗该坐的位置

姜雪穗也不在意，无谓与谢弄玉在这个节骨眼上起争执。

温老太太：“长房那园子如今空落落的，爱姐儿、欢姐儿、乐姐儿都出阁了，峤哥儿、钰哥儿都各自成了家，郁哥儿病着，你们公爹死了结发妻子，一直以来也就纳了苗氏一个妾室，他也和我说了，有心抬举这些年贴身伺候你们婆母的双喜、福子、四德做姨娘，我允了他，你们也别怪你们公爹薄情，人年纪大了容易寂寞也最念旧，否则花千两万两去外头买好的来给你们公爹做姨娘，未必没有双喜她们贴心。”

谢弄玉再乐意不过了，桑夫人原本是想要温钰在双喜、福子、四德中挑一个做妾的，如今都被公爹笑纳了，也是她这婆母的报应。

姜雪穗却道：“双喜、福子、四德都才二十出头，原本就是婆母耽搁了她们嫁人，倒不如问问她们情不情愿给公爹做妾？”

温老太太有自己的考量，昨夜是长子亲手用白绫勒死了桑氏，双喜、福子、四德都是知道内情的大丫鬟，把她们也弄死了未免不人道，放她们出去又怕她们乱讲话，唯有拘她们在长房后院里才能保守秘密。

“元元——”

不等温老太太说下去，福禧阁的管事妈妈来报：“老太太、二夫人、三夫人、大少夫人、三少夫人、四姑娘、五姑娘，我们院里的福子姑娘、四德姑娘随大夫人一同去了，双双投井。”

温老太太手里端的燕窝粥撒了一大半，她颤声道：“喊她们各自的老子娘进来，一家赏一千五百两，将福子、四德两个忠心耿耿的丫头比着小姐的规格治丧。”

温元嘉嘟囔了一句。

“福子、四德本就有磨镜之好，愿意给大伯父做妾才怪。”

朱夫人瞪了女儿一眼。

“你这鬼丫头又在胡诌什么，也是我和你爹爹平日太过纵容你，连长辈的事都敢非议了。”

温元嘉顶道：“我才没有胡诌，大伯父年纪这么大了，大伯母才死就要收用服侍大伯母的贴身丫鬟做房里人，元元她爹爹这么多年都没有续弦也没有纳妾，大伯父怎就不向元元她爹爹学学？”

朱夫人赶紧拉走女儿，怕女儿再说下去，又让老太太想起独女早逝一事，惹老太太伤心落泪。

虞夫人也催促自家女儿赶紧吃完赶紧回自己院里去，她要和老太太商议女儿与李俨的婚事，女儿并不适合在这里听。

温老太太等姜雪穗、谢弄玉吃完晚饭，叮嘱了她们二人结伴回长房所在的园子，又派了二十几个丫鬟婆子跟着她二人去。

虞夫人等温老太太漱完口、净完面，亲自奉茶与温老太太说道：“儿媳不想曦姐儿的事因桑氏之死耽搁了，今日李俨的父母来吊唁，我与三爷同李氏夫妇商议好了，下个月十八是好日子，简简单单办一下曦姐儿和李俨的婚仪。”

温老太太颌首道：“我今日与李老太太一起吃茶，也是这个意思。可就是委屈了曦姐儿，到底被桑氏之死连累了，我会另给曦姐儿十万两作补偿。”

虞夫人忙向温老太太行了一个大礼。

“儿媳代曦姐儿谢过您老人家，可还有一桩事要求老太太去与元元的父亲说，李俨初授翰林院庶吉士一职，望元元的父亲能与翰林院那些老大人说几句李俨的好话。”

温老太太有些为难。

“阿峤可是绍华的亲女婿，为了避嫌，阿峤特意没有入翰林院供职，就怕旁人疑心是绍华为阿峤打点人情、疏通关系。我与绍华说李俨的事容易得很，绍华也会卖我这个老岳母的面子，可就怕弄巧成拙，本来李俨是个有真本事的，倒也被旁人说成是靠裙带关系的，如此恐伤了他们小夫妻俩的情分。”

虞夫人思虑了数息，也觉得老太太的话在理。

“是儿媳看李俨这个未来女婿处处都合意得很，一时间就心急为他筹谋前程，还是老太太高瞻远瞩。李俨是个有真本事的，何愁翰林院那些老大人将来不看重他。只是阿峤可惜了，三元及第，却落得个正六品的顺天府通判，这官职到底不如三司六部和翰林院的那些官职好。”

温老太太笑道：“我晓得阿峤他不光是为了避嫌，也知道藏锋守拙。京中各衙门多少双眼睛盯着他这个首辅女婿。为着绍华肯将女儿嫁给阿峤，江南那些衣冠旧族微词颇多，十姓儿郎又有多少恨不得阿峤立刻死的。阿峤与元元这段婚姻要长久，必是阿峤退让、退让、再退让。毕竟元元不光是我的外孙女，也是姜氏女。她代表着衣冠旧族的体面，也代表着江南士族的体面。阿峤这日子且有的他自己长久煎熬的。”

虞夫人也笑道：“我原还想着让我家阿宵娶元元，却未想到要想人前显贵必须人后受罪，阿宵哪里有阿峤识大体能隐忍啊。”

温老太太抿了一口茶润嗓子。

“所以我为什么不能留桑氏一条活命？不就是怕夜长梦多，桑氏一糊涂，毁了元元和阿峤的这桩姻缘。我看阿峤他在这上面陷得太深了，元元若是不要他，他哪里承受得住这样沉重的打击。阿峤是我们家最有出息的孩子，偏偏被一个‘情’字困住，但愿阿峤能在他自己选的这条路上少些坎坷。元元那孩子也是我看着长大的，她人好心善，就是少长了根情丝，这方面太过迟钝了，我看了都为她着急。”

“是啊。”虞夫人叹了一口气，“方才弄玉都知道叫丫鬟把桌上那几样阿钰爱吃的菜装进食盒里，元元还傻乎乎去问弄玉是不是没吃饱要将菜打包回去做夜宵。”

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