路人书

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第68章 扩大影响引发关注（第1页）

风起了。

姜明璃站在米行后巷的拐角处，手悄悄摸了下荷包，银针没拿出来，但她心里已经拿定主意。她没有回头，脚步也没停，只对小桃说了三个字。

小桃应了一声，抓紧了手里的包袱，低头跟上。两人一前一后走进东市南边的小街。青石板路还湿着，昨夜下了雨，屋檐滴水，打在瓦盆里，啪嗒啪嗒响。

她们没回原来的破屋子。

而是走到城西一条不起眼的小巷，在第三户门前停下。门很低，挂着旧竹帘，门缝里飘出一股药味。姜明璃抬手敲了三下，不轻不重。里面传来脚步声，门开了一条缝，一个老妇人探出头。

“来了。”老妇人点点头，让她们进屋。

屋里很暗，灶上熬着药，墙角堆着晒干的草药。这是姜明璃早就安排好的地方。老妇人的丈夫早死，儿子被王家逼去干活，累死了。她恨王家，也愿意帮姜明璃。

“东西准备好了吗？”姜明璃问。

老妇人从柜子底下拿出两个布包：“炭笔、纸条、油墨，还有你写的名单，按你说的分成了七份。”

姜明璃接过打开看，正是昨天退布的七户人家，每家都写了住址和特点。她拿起炭笔，在其中三户名字上画了圈。

“这三家，是你亲眼看到他们退布的？”她问小桃。

“是。”小桃点头，“那个穿蓝布衫的卖菜妇人，当着伙计的面就把布扔在地上；还有一个裁缝娘子，剪开衣料当场哭了，说给女儿做的嫁衣全毁了。”

姜明璃把名单折好，塞进小桃怀里：“你去这三家，别提我，就说是邻居来串门，说一句‘那布有毒’，再给个止痒的方子。记住，不说王家，只说布料有问题。”

小桃明白了：“让他们自己怀疑，自己传话。”

“对。”姜明璃点头，“真相不用我们喊，他们会自己发现。”

小桃收好东西，掀帘出门。姜明璃站在屋里，透过门缝看着她走远，才转身对老妇人说：“麻烦您煮碗姜汤，我肩膀疼。”

老妇人答应着去灶台忙。姜明璃脱下外衣，露出左肩，纱布发黄，边上渗着血。她没叫疼，任由老妇人换药，手一直握着荷包里的银针。

半个时辰后，小桃回来了。

她脸上有汗，眼睛却亮：“都办妥了。卖菜的刘婆子一听就急了，说她儿媳昨儿穿了那布做的中衣，背上起了红疹；裁缝娘子更狠，直接把剩下的半匹布烧了，说宁可赔钱也不能害人。”

姜明璃问：“她说了什么？”

“她说——”小桃学着那口气，“这哪是布？这是裹人命的棺材布！”

姜明璃嘴角动了动，没笑，眼神却松了些。

“够了。”她说，“接下来，等风自己吹。”

第二天一早，东市茶摊刚摆出来。

小桃换了粗布裙，头上包着灰布巾，混在买菜的女人中间。她端着一碗茶，一边吹一边听人说话。

“听说了吗？王家布庄的贡缎，穿三天就烂！”

“可不是？我表姐买的青缎，洗一次褪成灰色，贴身穿还刺痒。”

“我认识一个大夫，说那布用了铅汞染色，毒得很，穿久了会伤肺。”

小桃忽然冷笑一声：“你们还当是巧合？我表妹昨儿剪开那布，里面塞的是破棉絮，还是从死人身上扒下来的旧袄拆的！”

周围一下子安静了。

“你胡说！”一个胖妇人拍桌子，“王家是百年老字号，能干这种事？”

“我胡说？”小桃翻白眼，“那你回家剪开看看？别等到孩子生下来六指缺耳才后悔！”

“六指？”有人吓到了。

“那是中毒！”小桃压低声音，“我认识一个稳婆，说前月有户人家媳妇穿了王家新衣，产下死胎，胎皮发黑。稳婆偷偷剖了布料，查出有毒粉。”

大家全都惊了。

“天杀的！”一个老妇人发抖，“他们连孕妇都不放过？”

“不是孕妇，是所有穿的人！”小桃站起来，声音变大，“你们以为只是褪色？那是毒慢慢往肉里钻！等你发现不对，骨头都烂了！”

她放下茶碗，走了。

留下一群炸锅的人。

不到中午，消息就传到别的街上。

米行掌柜坐在柜台后，听见伙计低声议论：“王家布庄的布有毒，好几家女人都出了疹子……”他皱眉，想起前几天有个熟客来退布，说是家里老人穿后咳嗽不止。他当时不信，现在想想，那人拿的正是王家招牌的“云锦”。

他沉着脸说：“去，把咱们铺子里挂着的那幅王家喜绸拿下来，别挂了。”

伙计愣了：“为啥？”

“挂了也是惹祸。”掌柜啐了一口，“权贵吃人不吐骨头，咱们小本生意，经不起连累。”

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