路人书

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第67章 桃落谁家苗争暗涌（第1页）

月上三竿时，苏惜棠蹲在灶前添柴火，铁锅里的红薯粥咕嘟冒泡。

关凌飞掀帘进来，猎靴上沾着晨露：今日工牌发得比昨日还快，王二麻子天没亮就蹲在晒谷场，说要给病老婆换桃。

她舀了碗粥递过去，眼底浮起笑意：到底是见效了。前两日喝桃浆退烧的狗剩娘特意来谢，说娃夜里不咳了，这比什么都强。

可这笑没持续多久。

第三日夜里，桃林外的野蔷薇突然簌簌乱颤。

陈老参猫着腰扒开灌木，枯树皮似的脸上泛着贼光——他蹲守了七日，终于摸清关凌飞巡林的时辰。

就挖两捧根土。他攥紧怀里的粗布口袋，指甲几乎掐进掌心。

昨日镇上来了药商，愿出十两银子收灵桃叶，若能得灵土种点边角料，那钱还不跟流水似的？

铁锹刚碰到桃树根，一阵腥风从后颈扑来。

他本能后仰，银影擦着鼻尖掠过，爪尖刮过肩头，疼得他倒抽冷气。

月光下，那团银毛弓起背，琥珀色眼睛里燃着幽光，喉间滚出威胁的低吼。

大仙饶命！陈老参连滚带爬往后退，口袋早不知甩到哪去了。

他摸着肩头三道血痕，冷汗浸透夹袄——这哪是普通野物？

分明是那小媳妇养的守林兽！

同一晚，阿牛攥着锄头的手在抖。

吴大有给的二两银票还揣在怀里，边角磨得发毛。

妹妹小菊咳血的声音在耳边炸响，村医摇头说准备后事时，他跪在泥里给人磕了三个响头。

就毁三株。他咬着牙往桃林挪，露水打湿裤脚。

可刚凑近，清甜的桃香就裹着风灌进鼻腔。

月光下，一株幼桃泛着金纹，像坠了颗星星。

他鬼使神差伸手，指尖刚碰到桃皮，小菊苍白的脸突然浮现在眼前——她蜷在破被子里，咳得浑身发抖，血沫子沾在嘴角。

妹...哥给你摘桃。阿牛喉头发紧，锄头当啷落地。

他刚要折枝，身后突然传来低哑的咆哮。

银毛狐狸不知何时立在树后，前爪按地，尾巴绷成直线。

我不是坏人！阿牛扑通跪地，眼泪砸在泥里，我就是想救小菊...她才七岁啊...

晨雾未散时，苏惜棠在院门口看见了阿牛。

他蹲在青石板上，裤脚沾着泥，眼睛肿得像两颗桃。

进来吧。她端出茶盏，瓷碗里卧着枚金络桃，每日喂半钱果肉，余渣煮水洗肺。

阿牛猛地抬头，瞳孔地震：这...这得多少工？

我、我去垦荒，我能挑三担粪...

不用。苏惜棠指尖轻点桃身，但你要记住——她声音突然冷下来，若再动桃苗半分，这桃就是最后一枚。

阿牛喉头滚动，从怀里掏出皱巴巴的银票，地撕成碎片。吴大有说毁苗能乱村，可我...他抹了把脸，我妹喝了桃浆，昨夜没咳血。

他走后，石伢子从院外的枣树上溜下来。

这孩子总能像松鼠似的藏在最隐蔽的枝桠里，此刻眼睛亮得像两颗黑葡萄：惜棠姐，我看见陈老参蹲在村口，拿米换工牌呢！

张婶家的铁柱把工牌塞给他，换了半碗米。

苏惜棠捏着茶盏的手顿了顿。

远处传来老吴头的咳嗽声，他拎着旱烟袋跨进院门，烟锅子在门槛上磕得咚咚响：惜棠啊...他欲言又止，目光扫过院角的桃枝，今日我去村头买盐，瞅见陈老参蹲在大槐树下...

风卷着晨露掠过，桃叶沙沙作响。

苏惜棠望着院外渐起的人声，忽然想起昨夜银毛狐狸留下的那撮银毛——它正静静躺在她的妆匣里，泛着淡淡的金光。

老吴头的旱烟袋在门槛上磕出火星子，烟丝碎屑落了满地：惜棠啊，陈老参那老货在大槐树下支了块破布，拿米换工牌呢。他浑浊的眼睛里浮着层雾，铁柱家婆娘今早把工牌塞给陈老参，换了半碗白米——说是娃三天没见油星子，实在熬不住。

苏惜棠正往竹筛里晾桃干，指尖的桃肉地落在筛子上。

晨雾里飘着甜香，她却觉得后槽牙发酸——工牌是她定的规矩，每日在桃林除草、施肥、守夜才能领，本是为了让村民用劳动换灵桃，如今竟有人为了眼前米粮弃了长远。

有多少人换了？她声音沉下来。

老吴头掰着手指头数，指甲缝里还沾着泥：张婶家、李瘸子家、王媒婆家...七户。

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