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第481章 运河箫魂（第1页）

玉箫吹彻九重天，宫娥血染广陵烟。

若问冤魂何处去，运河浪底诉千年。

大业十年七月，汴河两岸的柳树被热浪烤得蔫头耷脑。刘大江的货船泊在永济渠码头，船老大正光着膀子啃西瓜。这日午后来了个穿青衫的中年人，手里捧着个锦盒，说要搭船南下。

去江都？刘大江吐掉西瓜籽，这段水路最近不太平，上月有三条船在徐州地界翻了，都说撞了河神。中年人笑笑，打开锦盒给刘大江看。盒里卧着根一尺二寸长的玉箫，通体碧绿，箫身雕着飞天图案，吹口处有暗红渍迹，像干涸的血。

刘大江常年跑船，见过些稀奇物件。他认出那雕工是隋宫样式，心里咯噔一下。去年有人在运河里捞起过隋朝宫人用的金钗，没过三天那人就疯了，见人就喊陛下饶命这玩意邪性，刘大江缩回手，客官另寻高明吧。

中年人合上锦盒：三百两银子，送到江都即可。他从袖中掏出张银票，若路上遇见什么怪事，权当没看见。到了地方自然有人接应。刘大江盯着银票，那上头的数字够他歇三年。他咬牙收了钱，让中年人住进船尾舱房。

当夜船过荥阳，刘大江起来解手，听见船尾传来箫声。调子凄婉哀怨，像女子在哭。他蹑手蹑脚凑到舱房窗边，只见中年人捧着玉箫吹奏，箫身碧光大盛，映得舱壁上有无数人影晃动，都是梳双鬟的宫女模样，弯腰作揖，仿佛对着什么看不见的君王行礼。

刘大江吓得尿都缩了回去，连滚带爬回前舱。天亮后他向中年人问起昨夜箫声，对方只说：客官听岔了，是风灌进舱缝的响动。但刘大江注意到中年人脸色比昨日白了几分，眼下乌青更重了。

船行五日，到徐州地界。这日黄昏江面突然无风起浪，浪头里浮出个东西——竟是具女尸，穿着隋朝宫装，面皮如生。刘大江正要喊人打捞，中年人已抢先一步，用竹竿将女尸拨近船舷。那女尸忽然睁眼，直勾勾盯着中年人怀里锦盒，嘴唇翕动：还我玉箫...

中年人面不改色从锦盒里取出一枚铜钱塞进女尸口中，女尸便缓缓沉了下去。刘大江看得真切，那铜钱是开皇年间的旧物，中间方孔缠着红线。这一切发生在半盏茶间，船上其他伙计都在前头忙活，没人看见。

当夜刘大江不敢睡，躲在前舱甲板上偷看船尾。三更时分，箫声又起。这次调子不同，急促如马蹄踏雪。月光下，刘大江看见运河水面浮起数不清的白影，都是宫装女子，顺着箫声聚拢在船尾。中年人站在舱外，玉箫横吹，那些白影便鱼贯投入箫身，每进去一个，箫上的暗红渍迹就淡一分。

刘大江数着，足足进去六十三道白影。最后一道格外清晰，是个眉间有痣的宫娥，她不肯入箫，指着中年人说：你骗我，你说带我回大兴的！中年人停下吹奏，冷冷道：大兴早已改名长安，隋朝也换了皇帝。你在这水里泡了二十年，该醒了。宫娥厉声尖啸，浪头猛地拍上甲板，刘大江被浇了个透心凉。

天亮后中年人主动来找刘大江，将玉箫递给他看。箫身上的暗红渍迹果然消失了，取而代之的是整根玉箫变得通透莹润，内里似有流云浮动。你昨夜都看见了，中年人叹道，这箫是隋炀帝赐给宫人月奴的。大业八年征高句丽时月奴投水而死，怨气附在箫上，这些年一直在运河里作祟。

刘大江接过玉箫，入手冰凉刺骨，却又有种说不出的熟悉感。他猛然想起一事——前年他曾在汴河救过一个溺水的姑娘，那姑娘醒来后交给他一枚铜钱，说日后有人拿玉箫来，就给他看这钱。那铜钱他随手塞在褡裢里，此刻翻出来一看，正是开皇年间的旧物，中间方孔缠着红线。

中年人看到铜钱，脸色骤变：你是那个船夫？刘大江丈二和尚摸不着头脑。中年人颓然坐下，道出往事：二十年前他本是隋宫一名侍卫，与宫人月奴私通。炀帝征高句丽前夜，月奴偷出玉箫要随他私奔，事败后月奴被投入运河，他逃出宫廷改名换姓。这些年他寻访高人学会收魂之术，是要将月奴的散魂聚回玉箫，带她离开这伤心地。

昨夜那六十二个冤魂是她这些年吞噬的落水之人，中年人指着玉箫，月奴的怨气太重，散魂不认我，只认当年送她玉箫的炀帝。我千辛万苦找到能吹出帝王之音的曲子，才聚拢这些魂魄，却唯独她本魂不肯入箫。

正说着，船身猛然一震。刘大江跑到船头，看见前方江面立着个白衣女子，眉间那颗朱砂痣殷红如血。她赤足踏浪，手中握着一支断笛，正是昨夜最后那道白影。你找了二十年的替身，她指着中年人，就是他！又指向刘大江，他祖父当年是看押我的禁卫！你们一家都欠我的！

刘大江脑中轰然。他想起来了，祖父临终前确实说过，曾在隋宫当差，有个宫人投水是他亲眼所见。祖父还说那宫人投水前诅咒刘氏子孙世代行水，不得善终。难怪他家三代跑船，父亲、大伯都死在河上。

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白衣女子张开双臂，运河掀起巨浪。中年人急吹玉箫，那些被收服的魂魄从箫中涌出，却不受控制地在半空盘旋，竟向船上众人扑来。刘大江被一只白影扼住喉咙，恍惚间看见二十年前那个夜晚——祖父站在运河边，一个宫装女子跪在他面前哀求，祖父却转身锁上了宫门。女子投水前回头，那眼神怨毒得让刘大江浑身发抖。

住手！一声断喝从天而降。刘大江抬头，看见个老僧站在船篷顶，月白僧袍无风自动。老僧手捻佛珠，每一颗念珠飞出都化作金色莲花，将那些白影一一收进去。白衣女子厉啸着冲向老僧，老僧不躲不闪，张开袈裟将她裹住。

孽障，你杀的那些无辜之人，今日也要你偿还。老僧袈裟里金光刺目，白衣女子的身影渐渐透明。她挣扎着看向中年人，伸出手：你...终究没来救我...中年人扑通跪倒，玉箫脱手掉进河中。

刘大江不知哪来的力气，纵身跳入运河去捞玉箫。河水冰凉刺骨，无数只手从水底伸来拽他。他摸到玉箫的瞬间，箫身里传出女子轻柔的叹息：罢了。那些拽他的手忽然松开，刘大江被一股水流托上水面。

等他爬回船上，白衣女子已经消散，只剩一颗朱砂痣浮在半空，缓缓落在老僧掌心。中年人伏地痛哭，老僧叹道：她本魂已散，这缕执念贫僧带回寺中供奉。你往后的余生，便在这运河上渡人吧，度一个冤魂，便减一分罪业。中年人抬头，泪流满面，对着老僧重重磕了三个头。

刘大江浑身的力气像被抽空，瘫在甲板上。怀中那枚铜钱不知何时碎了，铜屑落进运河，泛起一圈圈涟漪。他看见水面下无数白影盘旋，但这次不再狰狞，而是向着东方遥遥跪拜——那里是洛阳的方向，是大业八年征高句丽的军队出发的地方。

船到江都那天，刘大江把银票还给了中年人。中年人改换装束，在码头上支了个茶摊，逢人便讲运河故事。刘大江继续跑船，但再不在月夜行船。有人问他为什么，他就说：水里有人看着咱们呢，但凡起了坏心，她们就拽你下去。

此后每年七月十五，刘大江都要往运河里撒纸钱。有一年他看见水面浮起根断笛，捡起来一瞧，正是那玉箫的碎片。他将其收好，第二年清明在汴河口烧了。火焰里隐约显出个女子的面容，眉间朱砂痣一闪而没。

多年后有个说书人在茶摊听中年人讲完这段往事，编了首词在江都传唱：

运河浪打千年恨，玉箫吹散六宫魂。

莫道天高皇帝远，心头方寸有法轮。

刘大江活到六十八岁，无疾而终。咽气那夜有人看见他屋前运河水开满白莲，每朵莲花里都坐着个宫装女子，合掌诵经。第二天水退莲谢，码头上多了个磕头的乞丐，额间有颗朱砂痣——但有人凑近了看，那痣分明是香烫的疤。

这乞丐从此在运河边住了下来，专给过路船夫讲镜花水月的道理。有次刘大江的孙子跟他聊起，乞丐笑道：你祖父当年捞起的何止是玉箫，他捞起来的是自己的命。说完便提了根竹竿，沿河南下去了，从此再无音信。

倒是那条运河，自打这事过后，翻船的传闻渐渐少了。只是秋深月明之夜，若有人独自在汴河口吹笛，隐约能听见水下有箫声相和，调子仍是从前那般凄婉，但尾音里多了一丝超脱的平静。有好事者潜下去找，捞上来半截焦黑的竹片，上面刻着四个蝇头小楷：

已渡。

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