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序章 烟与霭的序幕（第2页）

“我们是参谋总部直属部队。我是伊蒂丝；玛格南上尉（edith，你的所属和职务？”

“呃，我是……我是迪考；莱姆达将军手下的参谋官，耐门；索莱顿少尉。”他不得不重新编造出一个谎言――还好，能够揭穿这个谎言的人，大概都已经死了。

“你也是魔法师？倒是很得士兵的敬爱啊，真罕见。”伊蒂丝上尉看着周围簇拥的士兵，啧啧赞叹道，“你要突围吗？”

索莱顿吞了口口水，点了点头。

――那是一周前的事。就这样，他成为了政变军的一名中尉军官，并跟着残兵一同败退到了位于麦特比西河出海口处的佛提堡。

此时，他所救出的青梅竹马黛妮卡；薇伦正和她的新伙伴们一同在肯格勒南方不远的小镇中发愁，他们已经在这里被阻挡整整三天了。驻扎在肯格勒附近的第八师“荣光”封锁了肯格勒以及通向北方的大道，所有人都不能通过。

“道路都被封锁了，前面恐怕会很难通行。所有的地方都在盘查，没有通行证恐怕很难过境啊。”侦查归来的神圣骑士修兰；迪马特尔坐在酒店的餐桌前面，在纸上画着附近的地形图，“如果要小路的话，当地人说这边可以通行……但恐怕进不了大型城市。肯格勒现在全城戒严，就算过了肯格勒，要继续向北去也十分困难……”

“不过这都是次要问题，主要问题是没有钱了。”负责理财的杰特；尼顿大叔提醒道，“队伍每天的花销实在太大了，要住最好的旅馆，吃最好的伙食，租最好的马车……还要经常买新装备……更别提有位小姐还经常衣服穿了几次就不再穿了，只能拿去低价卖掉。如果再这样下去，我们只能在这里再呆两三天。”

所有人都将目光投向美丽的富家小姐。蕾芙；纳姆洛克有点慌了，不安的扯着衣角。

“这个，支持你们诸位绅士冒险的资金来源，不就是我家的公司吗？”

杰特摸了摸胡子：“平日确实是没什么，但现在是真的没钱了，恐怕也没有地方可以借啊。如果能到北方，自然可以得到你家里的赞助，不过现在么……比如说，小姐你的首饰……”

听到这句话，蕾芙就像被踩到尾巴的猫一样从座位上弹了起来：“各位先生，打淑女首饰的主意，可是毫无风度的哦。如果你们发觉没有钱，就应该想办法去赚啊。”

众人立刻退避三舍，开始讨论其他的谋生手段。

“那就只有去找工作了吧？”修兰建议道。

“这种几千人的小镇子，八成都是些地方帮派纷争之类的狗咬狗工作。”杰特摇了摇头道，“这种工作吃力不讨好，不过还是可以试试看。”

“或者找找看有没有什么地下情报组织、盗贼公会之类的地方。最近局势紧张，这种地方没准也有工作可以做。”修兰又提议，“实在不行的话，就去找军队试试看？不过现在局势实在是一触即发，加入军队就是以命相搏了。如果有护送商队之类的工作是最好的了……”

一直在一旁默默倾听的黛妮卡终于忍不住了：“这个，我有个问题。难道冒险者就没有什么比较像样的工作吗？”

“像样的工作？比如说什么？”杰特苦笑了一下，“抓通缉犯、拯救公主、消灭怪物一类的？”

黛妮卡用力点了点头：“就像这样，一般故事里面常常见到的那种英雄般的工作，难道你们都不做吗？”

几人对视一眼，达成了共识，最后还是由修兰开口。

“也不是不做啦，但是这类工作在儒洛克共和国这样的文明地区基本上没有。现在连我们这样的冒险者都很难通过关卡，更不要说通缉犯了。至于消灭怪物或者盗贼……怪物这种东西，一百多年前还很多，但现在只有在远离文明的西南、东南、圣森或者大荒原这样的地方才会出现。再强大的怪物，遇到装备完善的火枪手和法师们也就只有被消灭的份了。更别提现在是在战争前夕，恐怕就只有比较……那个……污秽的任务可以做了。”

“要是再过两天，关卡打开，倒是还能找一些商队护卫之类的工作；现在恐怕就不行了。”大叔补充道，“现在这种战争年代，所谓冒险者，其实就和狗差不多啦，给各种各样的不同势力打打黑工。一般人印象中自由的雇佣兵和冒险者，其实就和强盗小偷没有什么差别。而且，冒险者还很容易结仇，在路上还可能会被同行或者其他人截杀。女性冒险者就更……”

黛妮卡完全愣住了，张口结舌，一时说不出话来。蕾芙站起身来，有些恼怒地随手一转手上的戒指，在修兰和杰特两人的脑门上放了一个沉默魔法；两个男人舌头一麻，便没能再往下说。

“两位阁下是在讲述常识呢，还是来吓唬新人的啊？诸位明明是靠着我的……呃，我家的公司赞助才能出来过冒险生活的，还非要装出一副冒险老手的样子，这不太合适吧。其实呢，冒险者的生活还是很自由、很有趣的，完全不像这些人说得那么夸张。”

听到同性的解说，黛妮卡松了口气；就在此时，沉默寡言的盗贼开口了：“也有危险，上个法师大意了。”

听到这句话，少女的脸又变成了青色；蕾芙急忙又补充了一个沉默魔法。

“也不是完全不像啦，总之大多数时候不像，薇伦小姐你完全可以不用担心。等到了德兰，我家的探险公司可以给你签订一份很好的契约，还可以附带帝国国家保险公司的保险……”

圣骑士急忙做出各种各样的手势，有时候交叉成“x”字，有时候交叉成“o”字。蕾芙皱了皱眉头，一弹指，解开了几个人身上的沉默术：“子爵，你有什么事？”

“我想，我们还是赶紧表决结果吧，再让小姐你说下去，惊吓得就更严重了。”修兰严肃地回答。

“子爵？”黛妮卡悄悄问身边的杰特大叔。

“他的外号是子爵。修兰；迪马特尔这个名字听起来太正式了，所以我们一般都叫他子爵。”杰特解释道，“至于表决，就是对每种建议可以投出自己的一票，我们队伍则按照最高票数的结果来行动。”

蕾芙略带恼怒的瞪了修兰一眼，悻悻地道：“那么，表决吧。同意找帮派工作的竖起食指，同意找情报贩子的竖起中指，同意找军队的竖起无名指，同意各自分头打工的竖起小指。”

结果很快就出来了。食指两根，中指四根，无名指一根，小指两根。见到这个结果，派克；塔普一言不发地走出门去找工作，剩下的人则开始讨论晚饭吃什么的问题。

“虽然我开始了属于我自己的旅行，但是总感觉更加迷茫了。冒险者就是这样的吗？”

――当天夜里，黛妮卡在信纸上写下这么一行字，作为日记的开头。

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