路人书

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“大师，这要找什么样线索？”包拯说。和尚摆弄手上长着巨角的甲虫。“相公，请再容我半日，下午自有分晓。”他又转向沈括：“查看账册，就不劳烦公子了，这里还有些要紧事情。”“什么要紧事情，大师只顾讲便是。”“公子把这堆烧剩下的衣服再查探一下，还有这石板下的东西。贫僧觉得，这么周密的阴谋，必然到处都是手脚，就看我们能不能看破。”“好。”他又走到老包跟前：“相公，可以派出暗探，查访一个人。但是没有此人相貌，不能张帖画影图形。只找三十岁上下女子，右手缺少一指。另外，双腿或有些残疾，走路不太方便。”包拯思忖片刻：“大师的意思我懂了。只是还是参详不透其中道理？”“相公莫急，其实我也还参详不透，我也说了，只有将绝无可能的排除，便只剩下真相。我们也只能顺着这条藤去找瓜。”“好。我这就去布置。”包拯同意了和尚的部署，于是带着尸体返回军头司，一面找仵作验尸，一面分派人手向城门口和四处州县分派人手寻找右手缺指头，走路不太方便的女子。徐冲也回到军头司重新翻看那一大摞账册。沈括与怀良泽留在玉清昭应宫检查现场，暂时和尚也理不出一个完整的头绪，需要多方一起探查才能找到连接整件案子的线索。在他看起来，正因为这件案子做的太周密，才会预先做很多手脚，而手脚也可能被看破，变成马脚。沈括查看那堆烧剩下的衣服时，和尚查看石板下的缸。确认里面什么也没有，但是湿漉漉的。他用布蘸了一些嗅了嗅，没有什么气味，好像只是水。但是水底还有一些死去的虫子，看起来并不是每一个天罡化身的恶虫都飞了出来。埋着那口缸的是夯土和消石灰，怀良找人来又揭开边上几块石板，也是这样的混合物。他精通营造，看得出这是常规操作。大殿并不是直接盖在地上，而是夯实土层，然后铺设消石灰，再砌砖石。铺消石灰一则为牢固，二来可以杀死土层里虫子。但是他想起了揭开石板时，下面的消石灰竟然是热的。这和缸里的水有什么关系？以及为什么尸体保存的如此之好？沈括在一边研究那根木杖，如同他之前猜的，这根木杖里灌了铅，所以大傩师在篝火变突然以一个怪异的前倾姿态定住时，是用了这根木杖稳住了重心而不至于摔倒。然而仅仅是为了起这样的作用？是不是还有其他作用？他实在想不通什么用处，想要请教怀良，却见怀良正蹲在地上苦思，决定先不去打扰他，而是唤过身边一个衙役。“这位大哥，我正有一事想要请教则个。”“公子请讲，只怕卑职知道的少，不能回答。”“你可见过这木杖里灌铅的用法？”“公子，这不是巧了吗，卑职在衙门里用的水火棍里，便有灌了铅和不灌铅的。”“哦？为何要灌铅？”“只因五刑之法也未必让有些扛打的好汉招供，于是便有了这一招。若寻常的刑杖，打七八下，屁股是打开花，却未必伤到骨头。这灌了铅的杖，只一下下去，屁股倒是未必见血，却能打断腿上骨头。便是好生将养，没一个月也起不来了。上茅房也只能两人架到那里，再双手扶住墙。”“竟如此残忍？不怕屈打成招？”“呵呵，这水火棍确实厉害，不管是不是区打，是不是冤枉，三两下下去，必然就招供了。”怀良蹲在地上，一直在分心听他们说话，猛然间起身。过来将沈括手中木杖抢到手上，发现分量果然不一般。“果然，全盘还原六月二十一日午正徐冲带着账册来到敛尸房，那边包拯正在解剖台边来回走，全不顾边上开膛破肚的死尸。“相公，我找到和尚要的东西了。三年前，裴老板确实进了几百只小虫。我已经打听过，这种介虫叫做锹介，一般也是春生冬死在，只活一秋。然而若是春寒，便会蛰伏整年，来年再破土出来，最长能错过三四个冬夏，也就是说能活三四年。”“哦？这和尚了不得。果然又是弥勒教故弄的玄虚？账册拿来我看看。”包拯接过账册，果然在徐冲翻开的那页找到了锹介虫一栏，但是并不是三十六个，而是四百个，每个三分银子，倒还是很大一笔开销。他又顺便扫了一眼其他进项，也是奇奇怪怪的东西。其中有一样叫做“姹女”的东西引起他的注意。他记得查抄的弥勒教书籍里，就有一本《姹女初尘经》，不知道有没有关联。“徐冲，你可知道，姹女是什么东西？”“卑职不知啊，只是问过药店里长者，说这锹介虫因为命长，偶有人买来炼长生不老的丹药，只是不见大宗的。这姹女，归类在一起，大概也是炼丹的物件吧？”包拯再仔细看了一眼，买入的姹女为三瓶。从容器看似乎是什么液体。“禀相公，卑职又有些发现。”一直保持低调的仵作说道。他手上捏着一根银针，可以看到针上发黑。“快说。”“这死尸竟是被毒死的。看情形是砒霜。喉部、腹中都有。”“哈哈哈……果然不是地狱业火烧死的。”老包大笑起来，笑自己刚才还在将信将疑，果然还是不够坚定。“走，回玉清昭应宫。看看他们这半日又找到些什么。或许把诸般线头理出个头绪来。”玉清昭应宫内，和尚正在询问李承庵。问他三年前大殿修缮的事情。负责修建的人里，并没有喻景的名字，但是果然问出了当时东西八作司派来的督匠叫做常三虎。怀良还想追问，当时常三虎的一些具体细节。然而李承庵也是聪明人，已然从偷听到的和尚和沈括的谈话里，隐约感觉到了事情有些反常了。若是承认自己当年躲了清闲，把营造监工的工作完全甩手给了常三虎，很可能要担上玩忽职守的罪责。于是选择缄默，只推说，张真人这几天就要回来，到时候问真人就是。他想着张真人一定会维护自己。

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