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第722章 借力打力（第1页）

在这座被煤烟熏染、被潮气浸透的约克郡城市里，圣裘德救济院称得上是一处罕见的“风水宝地”。

倒不是因为修道院的砖墙有多厚实，而是因为斯宾塞伯爵府每年划拨的那笔慈善金，总能在第一场冬雪落下前准时送达。

得益于这份沉甸甸的英镑支持，圣裘德的伙食里偶尔能捞到漂着咸肉油花的燕麦粥，窗框上的油毡布也修补得还算严实，各方面设施硬生生把周边其他几家充斥着霉烂麦秸的教区救济所甩开了一大截。

作为这里的掌舵人，阿加莎女士的薪俸自然相当体面。

她的私人套间占据了主楼二层的东侧采光最好的位置，不仅配有生着壁炉的起居室，还有一间带门闩的小卧室与专属储物间。

然而屋内的景象却透着一股近乎苦修的寡淡。

一张铺着粗羊毛床垫的独木单人床，一张边缘磨出包浆的松木书桌，两把直挺挺的硬木靠背椅，以及墙角那个刷着灰漆、挂着黄铜重锁的铁皮物资柜。

目之所及，没有任何挂毯、银器或是蕾丝织物，墙壁白得像是一块刚刮过石灰的墓碑。

这位女士早年出身于破落的清教徒家庭，从小就在父母的教导下与“欲望”和“逾矩”这两个词较劲。

在她眼里，对享乐的追求等同于灵魂堕落的开端。

严苛的自律让她在任何场合都显得像尊生硬的雕像。

她极少当众厉声喝斥孩子，但哪怕只是在走廊上迎面走过，那双灰眼睛，也足以让一群野惯了的小崽子噤若寒蝉。

当然，杰克显然不在害怕的名单里。

一个七岁起就能为了给妹妹带块黑面包，甘愿被店主痛打一顿的“小野狼”，神经早就被生活淬炼得坚韧如铁。

在他看来，这位面色刻板的院长，充其量也就是个表情严肃点的女士，威慑力甚至还不如巡夜人手里那根柳木短棍。

滂沱的大雨狠狠抽打着窗棂。

卧室的木床上，阿加莎女士睡得极其规矩。

被褥平整地掖在腋下，双手规规矩矩地交叠在腹部，整个人直挺挺的。

“砰！砰！砰！！”

厚重的橡木房门被敲得震天作响。

拳头带着全身力道砸在木板上的闷响，震得门框上的浮灰簌簌下落。

床上的阿加莎女士睁开眼，双目在昏暗中聚焦。

她利落地坐起身，冷声询问：“门外是谁？”

杰克没有报名字。

他知道，要是先报自己的大名，换来的大概率是“回床上去，明早抄写十遍祷文”的指令。

所以他选择直接说事：

“女士！快开门！有人突发急病，快不行了！！”

这一嗓子，精准地砸在了阿加莎的软肋上。

哪怕再古板苛刻，作为救济院的负责人，院内孩子在夜间发病也是让她内心很是一揪。

她连外衣都顾不上披，甚至破天荒地省去了日常必须佩戴的软帽，踩着羊毛拖鞋三步并作两步跨过起居室，一把拉开了沉重的门。

对于一个大半辈子连衣领扣子都要对齐中缝的刻板教徒而言，顶着一头乱发、只穿睡袍直接见人，其内心的焦灼已然拉满。

房门大开，风雨夹杂的冷气灌了进来。

借着走廊昏黄的油灯，阿加莎看清了门外的小男孩，眉头紧皱：

“杰克？怎么只有你一个人？约翰呢？”

正常情况下，夜间突发任何意外，第一响应人应该是手持油灯与铜哨的巡夜人约翰才对。

所以阿加莎怀疑是不是杰克打算搞恶作剧。

“事发太急了，女士！”

杰克根本不给她顺着程序追问的机会，一把扯住阿加莎垂在身侧的睡袍下摆，小脸煞白，眼泪说掉就掉：

“我找不到约翰先生在哪！快跟我来吧，安妮……安妮喘不上气了，整个人都在发抖！她要死了！”

听到“安妮”这个名字，阿加莎眼底的疑虑瞬间被担忧取代。

当初安妮刚被送进救济院时，那场险些要了小命的重症她是亲眼见过的。

虽然最后被治好了，但那小丫头的底子单薄得像张透光的油纸，平日里稍微吹点过堂风都咳嗽不止。

旧病复发。

阿加莎脑子里瞬间跳出这个诊断，脚下再无半分犹豫，迈开大步直奔三楼东侧的女生集体寝室。

杰克甩开小短腿一路小跑跟在侧后方。

他一边擦眼泪，一边把提前构思好的话往外倒：“安妮她胸口起伏得很厉害……喉咙里跟拉风箱一样……牙关咬得很紧，怎么叫都没反应……”

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