路人书

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第24章（第1页）

「原来如此……对了，这回的咸鲑鱼事件，老板真的那么神经兮兮的吗?」

阿吉又笑了出来。「当然是真的，就他一个人神经兮兮的而已，说什么这样不能交代。掌柜的说，那人本来度量就小。」

茂七边搔头边走到外面。阿吉这女孩，虽然不是很聪明，但也不乏一般人的常识和常情。她说的话都很有道理。

松太郎一跃成为昔日同是佣工伙伴、前辈之上的身分后，即使有点不好做事，而且因此多少欠缺主人权威，但这与咸鲑鱼事件似乎没有关联。他只是钻牛角尖罢了，茂七总觉得应该不要紧。

症结终究是出在松太郎自身的感受吧。

因此，之后有一段时日，茂七只是远远地观察河内屋的动静，并没有特意插手。而且他也只是交待松太郎，要是阿里回来了，或得知她在哪里，务必通知一声，其他的便不再过问。之后，松太郎曾来找过茂七一次，他面带愁容，吞吞吐吐地说，真的可以不用找阿里吗?茂七瞪视着他说道，不去找她也不会受罚，难道河内屋有什么非找到她不可的理由吗?松太郎只好垂头丧气地回去。

况且，过了岁末中旬，茂七突然因公务开始忙碌，河内屋的事经常被抛诸脑后，最后也就不再留意河内屋的动静。因此直到离除夕仅有五天、年关即将逼近的这个时候，才得知那个通灵小鬼日道每天进出河内屋合掌做法的消息。

3

「你说跳神的在做什么?」

茂七问道。系吉噗哧笑了出来。

「头子也真是的，一提到日道就一副要打架的样子。」

两人正前往两国桥途中。他们因公务打算到神田明神下。虽然今天的风没那么强劲，不过依旧冷得呼出的气马上要结冰似的，冻得手指僵硬。系吉更是鼻头通红。

跳神的日道‐‐其实是御船藏后面一家五谷批发商的儿子，名叫长助，是个才十岁的孩子，但是却传出这个小鬼与生俱有很强的感应力，帮人找回遗失的东西、或是找人、驱邪等自不在话下，而且光看面相就能断人的寿命。如果只是自我吹嘘倒也没什么，茂七看不惯的是他每次为人做法总是收取很高的费用。

即使不是这样，茂七本来就很讨厌这种事，所以系吉才会取笑他。

今年秋天，「杨流」租船旅馆发生案件时，茂七首次与这日道打照面，一开始便不投缘。之后，茂七时时留意日道的动静，但找不到可以插手的事儿，只能忍着不快直到眼前的年底。

那个日道，据说在河内屋出入。

「那个嘛，月中的时候，河内屋不是发生一个下女逃走的事吗?」系吉说道。「河内屋拜托日道找出那个下女的行踪。」

「找他的是河内屋老板还是老板娘?」

「老板吧。那儿的老板娘，是个千金小姐，人十分恬静，听说好像完全不懂生意和家务，这事可出了名的。」

「找到了吗?」

系吉摇着头，他连脸颊都冻得通红。

「好像没找到。只是，听说日道说那下女已经死了。他一开始在河内屋跳神时就说：『啊，这个已经死了。』」

茂七停住脚步。「什么?」

「他说跳河死了。听说接下来就只要找出尸体而已。」

「河内屋老板相信日道说的?他拜托日道是为了找出尸体?」

「大概吧。大概是觉得太可怜了，最起码也要打捞她的尸体，帮她办一下丧事。河内屋这舖子对佣工蛮体贴的。」

茂七无法像系吉那样说出这么令人觉得温暖的话。河内屋松太郎，真的钻牛角尖钻到这种地步?

「办完公事，我们回程绕到永代桥，到今川町河内屋看看。原来那咸鲑鱼事件还在作祟。」

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