路人书

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第21章（第1页）

她把它扔到他手中。

&ldo;拿去‐‐拿去。你知道该做什么，这样他们就会释放马丁了。&rdo;

&ldo;他真的签了。&rdo;萨特思韦特先生惊奇地大声叫道。

&ldo;他有点傻，你知道，&rdo;西尔维亚-戴尔说，&ldo;我也一样，&rdo;她想了想又补充道。&ldo;这就是为什么我知道人们表现得多么傻。我们紧张、生气，你知道，然后我们就会做错事，而事后后悔。&rdo;

她浑身颤抖，萨特思韦特先生拍了拍她的手。

&ldo;你需要些东西使你重新振作起来，&rdo;他说，&ldo;来，附近有一个我最喜欢并且常去的地方‐‐arleho餐馆。你去过那儿吗？&rdo;

她摇了摇头。

萨特思韦特先生让出租车停下，带着她进了那个小小的餐馆。他朝陰暗处的那张桌子走去，他的心期待地怦怦跳个不停。但那张桌子是空的。

西尔维亚-戴尔看见了他脸上的失望。

&ldo;怎么了？&rdo;她问道。

&ldo;没什么，&rdo;萨特思韦特先生说：&ldo;我本来有点期望在这儿碰到我的一个朋友。没关系。我希望，某天，我会再见到他……&rdo;

第五章　赌台管理员的内心世界

蒙特卡洛。萨特思韦特先生正在阳台上享受着阳光。

每年定期地在一月份的第二个星期天，萨特思韦特先生离开英格兰动身去里维埃拉。他远比任何一只燕子准时。

四月份他返回英格兰，在轮敦渡过五月和六月，而且人们从来没听说过他会错过阿斯科特赛马会1。伊顿和哈罗间的比赛结束之后，他离开城里，在到德威勒或是勒图盖去之前拜访几家乡间宅第。狩猎聚会占去了九月、十月的大部分时间。通常，他在轮敦住两个月结束这一年。他认识每一个人，而且可以毫不夸张地说每个人都认识他。

这个上午他满脸不悦。湛蓝的大海引人赞赏，公园像往常一样是令人开心的地方，但人们使他失望‐‐他认为他们是一群衣着不得体的卑鄙小人。当然，其中……些是赌徒，避不开注定要遭厄运的人。萨特思韦特先生容忍了那些人‐‐

1阿斯科特赛马会：一年一度在英国伯克郡阿斯科特赛马场举行的赛事‐‐译注。

他们是一道必要的背景。但他忽视了那些杰出人物平时的影响，他们和他是同一类人。

&ldo;斗转星移，&rdo;萨特思韦特先生悲哀地说，&ldo;各种各样以前从来支付不起来这儿的费用的人现在都来了。当然，我老了……所有的年轻人‐‐后浪推前浪嘛‐‐他们都去瑞士的这些地方。&rdo;

但他想念其他一些人：那些穿着人时的各国男爵、伯爵、大公和皇室的王子们。到目前为止，他见过的唯一的‐‐

位王子是一家不太著名的旅馆里的电梯工。他也想念那些漂亮而且高贵的女士们。这儿还能见着她们，但人数不像过去那么多了。

萨特思韦特先生是生活在这出戏里的一个认真的学生，但他喜欢他的素材极度夸张。他感到失望掠过他的全身。价值观念在变化‐‐而他‐‐年纪太大，不可能变了。

就在这时，他看见恰尔诺娃伯爵夫人朝他走来。

萨特思韦特先生在蒙特卡洛见过这位伯爵夫人许多次了。他第一次看见她时，她和一位大公在一起。下一次，她则和一位澳大利亚男爵在一起。在接下来的几年中，她的朋友们曾是希伯来血统的男人们：面呈菜色，鹰钩鼻，戴着相当华丽的珠宝。在最近一两年中，人们经常看见她和非常年轻的小伙子，几乎是男孩，在一起。

她现在和一个非常年轻的小伙子走在一起。萨特思韦特先生碰巧认识这个小伙子，他感到很难过。富兰克林-拉奇是个年轻的美国人，典型的美国中西部人，给人爇情的印象，没什么教养但讨人喜欢，那种天生的机敏和理想主义令人吃惊地混合。和他同在蒙特卡洛的是一群年轻的美国人，有男有女，大都是同&rso;一类型的人。这是他们首次见识到欧洲的文化习惯，在批评和欣赏方面他们直言不讳。

总的说来，他们不喜欢旅馆里的英国人，而且英国人也不喜欢他们。以自己是世界主义者自豪的萨特思韦特先生却非常喜欢他们。他们的直率和活力吸引了他，尽管他们偶尔的失态行为令他颤栗，他发现，对于年轻的富兰克林-拉奇来说，恰尔诺娃伯爵夫人是最不合适的一个朋友。

当他们从他身边走过时，他礼貌地脱帽致意，伯爵夫人带着娇媚的微笑向他还礼。她的头发是黑色的，眼睛也是黑色的。她的眼睫毛和眉毛如此浓黑，胜过任何自然的造化。

萨特思韦特先生了解的女性的秘密远比任何男人应该知道的多，他对她的化妆艺术肃然起敬。她的面容看上去毫无理疵，是均匀的奶白色，她眼睛周围涂着淡淡的茶褐色眼影给人印象最深。她的唇既不是绯红色也不是猩红色，而是柔和的紫红色。她穿着一件设计非常大胆、新颖的衣服，打着一把粉红色的遮阳伞，与她的肤色是最理想的搭配。

富兰克林-拉奇看上去幸福而且骄傲。

&ldo;走过去一个年轻的傻瓜，&rdo;萨特思韦特先生自言自语地说，&ldo;但我想这不关我的事，而且不管怎样他不会听我的。

呃，我的经验也是花代价得到的。&rdo;

但他仍然觉得非常担心，因为在他们那一群人中有一个非常令人注目的美国小姑娘，而且他确信她根本不乐意富兰克林-拉奇和伯爵夫人做朋友。

他正打算转身原路返回时看见了上面刚提到的这个姑娘，她正朝他走过来。她穿着一件裁剪入时、考究的&ldo;套服&rdo;，上身是一件平纹薄棉布的衬衫裙。她穿着质地良好、实用的旅游鞋，手里拿着一本旅游指南。有些美国人路经巴黎、而后穿着希芭女王式的服装出现，但伊丽莎白-马丁不是这类人。她在以一种认真、坚定的心情&ldo;游览欧洲&rdo;。她对文化和艺术有着高度的见解，她急于用她有限的积蓄得到尽可能多的东西。

萨特思韦特先生是认为她有教养或是有艺术天赋令人难以捉摸。对他来说，她只是显得非常年轻。

&ldo;早上好，萨特思韦特先生，&rdo;伊丽莎白-马丁说。&ldo;您看见富兰克林-拉奇先生‐‐在附近某个地方？&rdo;

&ldo;我几分钟前刚见过他。&rdo;

&ldo;和他的朋友伯爵夫人，我猜。&rdo;姑娘尖刻地说。

&ldo;呢‐‐是的，和伯爵夫入。&rdo;萨特思韦特先生承认道。

&ldo;他的那位伯爵夫人对我没有任何影响，&rdo;姑娘大声说道，她的声音尖锐刺耳，&ldo;富兰克林简直为她着迷了。我想不出是为什么。&rdo;

&ldo;我想，是她的行为举止非常有吸引力。&rdo;萨特思韦特先生小心翼翼地说。

&ldo;你认识她吗？&rdo;

&ldo;点头之交。&rdo;

&ldo;我在担心富兰克林，&rdo;马丁小姐说，&ldo;他通常总是相信许多直觉的东西。你永远不会想到他会迷上这种妖妇。而且他一句劝告也不听，要是谁试图对他说点什么，他就暴跳如雷。告诉我，不管怎样‐‐她是一位真的伯爵夫人吗？&rdo;

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