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蒙恬点点头，轻声道：“其实很简单，实话实话而已。在陛下面前，千万不要有半点隐瞒。只要你说半分假话，陛下一定可以察觉出来。不管是好事坏事，据实回答，你知道该怎么做了？”任嚣犹豫了一下，“小将知道了！”这时候，一身材魁梧，相貌俊俏，但颌下无须的白面内侍走出行宫，大声道：“宣沛县长任嚣觐见。”任嚣形容一肃，整衣冠，恭敬的应道：“臣，沛县长任嚣，叩见吾皇！”说着话，亦步亦趋的随着那内侍上殿去了。这内侍，任嚣倒也认识，乃是始皇帝身边的赵高。据说，这赵高是个天阉。当年始皇帝还没有登基的时候，就跟在始皇帝身边。善驭车，力大无穷。而且能识文断字，对始皇帝更是忠心耿耿。泰山行宫，是在故鲁国王宫的基础上修建而起。比之咸阳宫那恢宏庄严的气势，远远不如。不过，却因一人而生出了变化。始皇帝嬴政端坐殿上，却让任嚣生出一种奇特的感觉。恍惚间，他仿佛回到了咸阳宫。“臣，任嚣叩见吾皇，愿吾皇万岁万岁万万岁！”任嚣匍匐行宫大殿之上，心潮澎湃。如此近距离的和始皇帝说话，在以前，简直是他做梦都不敢想的事情。咸阳宫的宫门至丹陛，大约有五百步的距离。而这泰山行宫，只间隔三百步。任嚣甚至觉得，他能够感受到始皇帝吞吐的龙气。“任嚣，平身吧。”“臣，谢陛下！”任嚣爬起来，却依然低着头。嬴政说：“任嚣，上前五十步说话。”“臣，遵旨！”任嚣感觉自己的心里，好像有一团火在烧，身子轻轻的颤抖着，但不是因为恐惧，而是因为兴奋。小心翼翼的迈出五十步，任嚣抬起头来。铁鹰锐士，是始皇帝嬴政的近卫。但如此近距离的说话，却是任嚣开天辟地头一遭。“任嚣，义渠人！”始皇帝面色沉稳，但话语中却透着一股亲切，“朕记得你。当年夺取邯郸，是你率一百铁鹰锐士，制度。更何况，天下大事，皆有始皇帝一人做出裁定。根据后世的记载，始皇帝每日批示的文书，需以‘石‘（古音dan）来计算。不批完一石，绝不会休息。一石的公文，堆摞起来足有一人多高。始皇帝夜以继日的工作，确实清瘦了。听到老臣子，老部下一句贴心的问候，始皇帝心中怎能不高兴呢？“任嚣，你这次贡奉的万岁酒，很好！”任嚣连忙道：“这并非是臣的功劳，而是臣治下一小民所酿造。”“哦？一等闲小民，居然有这等本事？”任嚣说：“陛下，那并非是等闲小民，要说较起来，那个人还是老秦人出身呢。”始皇帝一蹙眉，有些不快道：“既然是老秦人，为何在沛那种偏僻的地方？任嚣，你从实说来。”“启禀圣上，臣初至沛县的时候，就发现了此人。当时，陛下尚未颁布货币统一令，那小民却将手中的刀布蚁鼻，全部换成了秦币……陛下，您也许不知道，六国轻贱老秦，将秦币更视为劣等货币，就算是使用起来，也颇有歧视。臣当时就奇怪，于是暗中的追查了一下。”始皇帝脸色好转了一些，同时又生出些许的好奇。“追查的结果如何？”任嚣说：“那小民名叫刘阚，据臣追查，乃是频阳东乡人，其祖上曾在先王麾下出任骑将，名叫刘悚。先王当年攻破雒阳，不想却……刘悚因此受到了牵连，其后人随后就逃出函谷关。”嬴政哦了一声。任嚣虽然没有说出‘先王’是谁，但他又怎可能不明白。“那刘悚后人逃出函谷关后，流落于三川郡。不过，刘家却始终心怀老秦，故而才有换币的行为。”嬴政轻轻点头，“当年之事，却也怪不得刘家……恩，你接着说，那刘……叫什么名字？”“刘阚！”“刘阚又是如何酿造出这万岁酒的呢？”正如蒙恬所交代的那样，任嚣不敢有半点隐瞒。将他发现刘阚，而后昭阳大泽血战，刘阚手刃贼首王陵的事情，一五一十的讲述起来。始皇帝听得却也是津津有味，听到精彩处的时候，他抚掌大笑：“不错，非我秦人，怎如此勇武？”“但是，后来……”任嚣话锋一转，把刘阚为救吕家长子，擅闯牢狱，打断了吕泽的腿，也一五一十的说出来。在任嚣想来，始皇帝应该是很生气。刘阚所作所为，分明就是抗拒秦法。他忐忑不安的看了始皇帝一眼，却发现嬴政的脸色很平静，也看不出喜怒哀乐。不过，那眼中却闪过了一抹缅怀之意，坐在龙座上，一言不发。嬴政出生于邯郸，做过质子。当时的邯郸，还属于赵国的国都。老秦人和赵人之间的仇恨，更是到了难以化解的地步。不为别的，长平一战，老秦人坑杀四十万赵军，令赵国男丁稀缺，老人丧子，女人丧夫，孩童丧父。这种仇恨，浓的无法化解。身为秦国质子，嬴政在邯郸的日子如何，可想而知。但就有那么一家人，曾颇为照顾嬴政。后来邯郸被秦军攻破，嬴政为报复当年赵人对他的羞辱，一里一里的屠杀，唯有在那家人所在的居所，嬴政下令敢动一草一木者，杀无赦。正因为这个命令，使得许多赵人得以幸存。不管别人怎么说嬴政，残暴也好，冷酷也罢。每个人的心里，都有一块净土。坐在王位上，就必须要按照游戏的规则来行事。嬴政也是如此。幽幽的叹了一口气，嬴政从缅怀中警醒。“这刘阚，倒是个重情义的人，是条汉子，不愧是老秦人的后裔。”他站起来，负手沉声道：“刘阚虽坏律法，然则罚作一年，已经足够了……斩杀贼首王陵，功劳不小。任嚣，传朕旨意，可免去刘阚剩下的罚作，恢复其公士之爵。此次献万岁酒，使封禅顺利成行……恩，当提爵一等……提刘阚为上造。自今日起，皇室祭祀用酒，皆有万岁酒所替。”上造，二十等军功爵中-～邻家有女初成长（一）～人常说，始皇帝喜怒无常，性情捉摸不定。早在咸阳的时候，任嚣就听过这样的谣言。刚才和始皇帝一番谈话，他甚至已经把这件事情忘记了。

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