路人书

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原本官家对这个小县令不过是顺带一提，没打算在朝堂上大肆褒奖讨论，此刻见司农寺卿情绪激昂，老泪将落的模样，觉得其中似有隐情，便忙道：“爱卿有什么想说的，直管开口便是。”

“陛下……杞县受灾之时，正值县令贺良卿新婚燕尔之际，堂未来及拜，就一心扑在救灾事宜上，贺县令变卖了祖产良田为灾民搭建避冬棚舍，又几番卑微求助于粮商，然而那粮商丧天害理，竟拿杞县数万百姓的生死口粮相挟，逼迫贺县令……”

司农寺卿一时哽住，有些说不出口，停顿的须臾间陛下并着百官都将心高高提起，臆测着那个奸商能提出什么歹毒要求：“如何？”

唯有太子段禛面无表情的沉默立在那儿，一双拳却暗暗攥起。

“逼迫贺县令将新婚夫人送予他为小妾！”司农寺卿终于恨恨的将这天怒人怨的惨剧说出了口来。

百官纷纷倒吸凉气，陛下亦是唏嘘不已。

良久，陛下才确认道：“那贺县令就依他了？”

司农寺卿满目悲悯地点了点头，“贺县令曾对臣道，他既为人夫，亦为一方百姓之父母，若不能将子民护住，上愧对官家，下枉生为人。故而妻可舍，命亦可舍！”

“陛下，贺县令为救百姓不只变卖祖产，还典妻换粮！如此一心为国为民的忠良，稀世难得啊……”

小县令的悲壮义举，引得百官动容，纷纷落泪，求陛下予以嘉奖。

陛下当朝准奏：“传朕旨意，杞县县令贺良卿致君泽民，乃国之干臣。朕秉承先祖任人唯贤原则，特授贺良卿为从六品翰林院编修，即日回京膺任。并以忠义之名载入杞县县志，世代流传。”

如此，百官俱皆欣慰，只是段禛的脸愈加深沉，沉如紫渊。

圣旨很快传至杞县县衙，贺良卿跪接完毕谢了恩，谁知一旁的老夫人就突然晕了过去。他连忙上前将母亲扶起，焦急呼唤，一边命人去请郎中，一边先掐了掐母亲的人中。

老夫人缓缓睁开混沌的双眼，半清醒半迷糊的问：“儿啊，娘没听错吧？你真要进京当大官儿了？”

见母亲竟是被这道封赏的圣旨吓晕的，贺良卿一时哭笑不得。

也无怪乎母亲如此激动，要知翰林院编修虽是从六品，比个七品县令仅大一级，但意义却有霄壤之别！县令乃是地方官，晋升难免受拘囿，翰林院编修却是天子身边的侍从官，平日负责的是诰敕起草，经筵侍讲，说白了这是通往内阁的必由之路！向来只有新科状元才可担任的清要之职，如今他一个二甲进士出身也能得此安排，属实是天恩浩荡了。

既得了圣旨，贺良卿便连夜收拾了行囊，翌日起程上路。

因着他今次是奉旨入京，不敢耽搁，是以一路车马行得极快，为怕母亲身体受不住颠簸，加之刚刚犯了晕眩之症，便让母亲先吃几副药调理身子，晚几日再上路，一路也可缓缓驶行。他则正好先在京中置办下府邸宅舍，也免了母亲早过去操心这些。

安逸侯如今不领实职，消息难免滞后，加之无人觉得朝廷的一次任免能与安逸侯府有何干系，便也没人特意捎消息来。是以等到圣旨传去杞县多时了，安逸侯才无意间从友人处听闻了此事，回府后急忙告知女儿。

夏莳锦得知贺良卿要来京赴任，只觉倒胃口。

水翠则庆幸：“还好小娘子当初留了个心眼儿，没将真实身份告诉他，如今他还以为您是侯府出去的丫鬟呢！就算他来了东京，也没脸来敲安逸侯府的大门，不然他要如何向侯爷和夫人解释当初的典妻之举？”

夏莳锦也是如此认为的，不过短短几日后，这对主仆就知晓自己是如何低估了人性的卑劣。

大清早阿露急急从外头跑进屋来，失礼地夺下夏莳锦端在手里正欲饮的清茶，生怕小娘子过会儿喷了。

“娘子，大事不好了，那个贺畜生找上门来了，这会儿正在同门房理论呢！”

入室

春风从支开的窗子吹拂进来，裹挟淡雅杏香，屋里的主仆三人却有些额蹙烦虑。

“娘子，不如我带几个护院去将那姓贺的打一顿得了！在杞县时走得急，正好账还没找他算呢！”水翠最先沉不住气。

夏莳锦倚着软枕靠在贵妃榻上，缓缓摇头：“杞县的事还是不闹开为妙。如今他大小是个京官，来府上叩门求见又并不是硬闯，你以何罪名打他？”

水翠一气之下确实没想这么多后话，的确杞县的事一但闹开，名誉遭损的还是自家小娘子，得不偿失。

阿露便道：“那不如奴婢去对他说，娘子和水翠去了杞县后就再没有回过京，先将他骗走？”

夏莳锦垂眸思忖着，问：“他可有向门房报上官职，或者穿了官服？”

阿露摇摇头：“没有。他先说要找娘子您，门房按之前夫人交待过的，说侯府已没这个人，他又说要求见侯爷。门房便告诉他这会儿侯爷不在府上，且求见侯爷需有拜贴，可他仍是腻在门口问东问西，不肯离开。”

夏莳锦拿指尖轻叩着花梨木的榻案，有节律地发出“笃笃笃”的轻响，片晌后那声音停了，她勾了勾细指。

水翠纳罕着凑上前，听小娘子低低吩咐了几句，待撤回身时，脸上露出了然的笑容，而后匆匆出了屋。

这厢贺良卿仍堵在安逸侯府的大门前，方才他已几番叩开门同门房交涉，求见侯爷不在，又改而求见侯夫人，得知夫人也不在，又追问几时才会回府。门房被他烦得紧了，干脆闭了门装听不见，对他的叩门完全不予理会。

贺良卿却不肯离开，握着铜环不住地叩门，面色苍郁而凄楚。

天知道他进京的一路有多心急如焚，原本要一个月的车程，硬是叫他骑单马十余日便赶到了，除了路上必须之物，余下行囊都要随母亲半个月后才能送到。

当初他为了万千苍生将心中挚爱拱手献出，那种纠扯与悲恸除他自己无人能懂。将莳妹送上花轿后，他朝着她离去的方向跪了几个时辰，后来是如何回的县衙他自己都不知道。

那晚天色降下来时，他望着昨夜莳妹睡过的床榻，脑中闪过种种不堪的画面，之后疯魔了一般跑出去，奔往曹府。

那一刻，他后悔了。

他赶到曹府时曹府已乱作一团，他虽没能亲手救回莳妹，但得知莳妹已逃脱了魔掌，他终于放下心来。

不日后东宫的属官便来到杞县，斩了奸商，救了万民。

可自那之后，他带人沿途寻找，踪迹遍及附近州县，却再也没有找到莳妹的下落。

他不知她是伤透了心找地方躲起来了，还是出了狼窝又入虎穴。毕竟据他打听那日去曹府抢人的足有数十人之众，各个身手了得，也不知是什么来头。

如今他将最后希望放在安逸侯府，只盼着他的莳妹最终还是回到了这里。就算真如门房所说没有回来，莳妹在侯府待了这么多年，侯爷或是侯夫人也应当知晓她原本的家在哪，还有哪些亲人在这世上，摸着这条线寻下去，总归还有希望。

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