路人书

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女子才推门进去，里头尖利的骂声就响起来了：“让你当个灯，去了半日不回来，灶上的热水烧好没？不接客也就算了，连点活也干不好，趁早卖了再买几个粉头回来开门做生意。我说儿啊，你现在要抽身，现在也立不得贞节牌坊，不趁年轻多接几个……我们这样人家，趁得起折不起的，还是早做打算罢！”女子低下头，幂离垂着，仿佛转头看了元涯一眼，却又不说话，元涯心中怜爱，轻轻咳嗽了一声：“妈妈还不出来接客？”里头愣了下连忙挑了帘子出来，果然看到一个老鸨母，穿着酱紫色半旧棉袄，头上只簪着铜簪子，匆匆陪着笑脸出来，一看元涯一身华贵裘衣，脸上笑意又真诚了几分：“嗳唷原来有客人来了，还请贵人进来上座，老身这就给贵人上茶。”元涯只是笑着拱手道：“妈妈，我把这位姐姐的灯打碎了，正说来给姐姐赔盏灯，忠奇，快拿一百两银票来给妈妈，那琉璃灯一看就极为精巧，显然是外来货。”鸨母笑逐颜开，看忠奇上前给了银票，连忙道：“贵人真是好眼光！可不就是海外的舶来的货？当初可是价抵千金呢！后来多了这才不珍贵了。要不是实在没法子了，怎么舍得当呢！”元涯拱手道：“天冷，院子不是说话的地方，还请妈妈备些酒食暖暖身子。”十分谦和，他旁边的忠奇娴熟上前又去给鸨母递了一锭银子，那鸨母拿到手里笑逐颜开，那女子进屋却也并不拿下幂离，知转身冷声道：“适才看公子在外纠缠，怕引人注意，这才请公子过来。公子既已赔了银子，请回吧，我不接客人的。”元涯一怔，鸨母脸上僵硬了，劝道：“儿啊，这位公子一片诚心，我看你就陪陪公子说说话吃吃酒也行……”女子不为所动：“妈妈，灯也换了银子来了，也够抵月租了，你不听我话，将来惹祸上身，不要责怪女儿。”说完转头直接摔了帘子进里屋去了。那鸨母满脸尴尬走进去，元涯在外边听得鸨母在里头隐隐约约劝说着：“关了灯看不出……眼睛……”“贵人脾气甚好，想来心也是好的……”“这般左躲右藏的，偌大家财也流水一般没了……再这样下去，也是要坐吃山空了……”元涯屏息听那女子一直不肯说话，到最后忽然冒出来一句：“这公子和那日的客人，有些厮像……我不接他。”元涯一怔，却见那鸨母低声又说了什么人有相似的话，只听到女子声音抽泣着道：“谁都救不了我们，妈妈何苦连累他人？”那鸨母终于不再劝说，过了一会儿出来十分舍不得地将那银子还给忠奇：“哎公子，我家女儿身体不适，脾气也坏了些，还请公子宽恕则个。”元涯心中大奇，仍示意让忠奇给鸨母：“我看这位姐姐说怕惹祸上身？可是惹了什么大来头的人，惧怕他不敢接客？妈妈可以与我说说，在下虽不才，在这京中也算有些人脉，若是真受人欺负了，我可替你们出出头，料对方也该给我些面子。”鸨母脸上十分犹豫，拿着那锭银子，踌躇半晌还是将银子还了回来，低声道：“多谢这位公子垂怜，不必了，出去只不必说见过我家女儿就行……元涯道：“妈妈和这位姐姐，可是从南边来？我看口音似是南音。请教妈妈高姓大名？在下姓元。”他其实是想暗示自己宗室的身份，这般兴许对方就敢求助于他。没想到鸨母脸色巨变，惧意愈深，慌慌张张开门请元涯：“天寒露重，公子请回吧，我们不是南边人，你听错了。”元涯看留不住，里头房间的门帘又一动不动，显然那女子绝不会出来，想了想今夜已是意外收获，这等绝色，不妨徐徐图之，不若明日打听清楚备细了，看看到底是惧怕什么人，再做打算。他心里打定主意，便出了来，走回金粉街，看清楚巷子后，这才低声交代侍卫明日来打听，忠奇道：“公子是想英雄救美吗？”元涯道：“如此绝色，沦落风尘，想来定然是被哪家恶客所占，不许她接别的客人，她这容貌，如此特别，明日定然一打听就清楚了，到时候将恶客驱走，美人必要领受我这份情。”他满怀怜香惜玉的心回宫不提。谁知道狐怪以皇子之尊，为了个妓子失踪就亲自去京兆府，那确实太有失体面，因此在幕僚的劝说下，元涯最终没有亲自去京兆府，但还是命手下人拿了帖子去传话，命京兆府好生查。京兆府接到这也有些无奈，这在地方官看来，也不过是个恩客争风吃醋妓女失踪的小案，在这金粉街里每天都在发生，甚至只需要楼子们的护卫就能解决，不会有人为了这些事情告官。只是这恩客偏偏和皇子看上了同一个妓子，皇子既然有命让查，也只能查。原本以为按三皇子所说的，那女子丽色无双，有着一红一绿难得的异色双瞳，又带着个鸨母，南方口音，夜里被人神秘掳走，应该很好查。结果没想到一查起来，却全无头绪。先说房屋的主人，查了却只是掮客帮忙租出去的，再问掮客，出面租房的却也只是那鸨母，只说是来京里投靠亲友，带着女儿，女儿生病了，掮客却也没有见到那女儿样貌。倒是和里长报备过路引，里长这边只登记了母女二人从抚州来，母卢三娘，女儿严小烟，这多半是假姓名，但这却又是京里私娼极常见的情况。京里门户人家，大多是外乡人隐姓埋名进京，做个风月行当几年，赚了皮肉钱回去，改头换面嫁了人，又是清白人家出身。官办教坊倒是有真名，却又不允离开京里，母女二人到京里也不过一周不到，自然不是官妓，但看路引，又没有出城的记录。再查现场，更是蹊跷了，门闩被砍断，妓子和鸨母都被拖走，这样大的动作，深巷门户浅窄，风月街又是客人极多之地，如何邻居们全都说无人听到、看到？有经验的推官倒是猜测是仙人跳，母女乃是自行离去。但这细软钱财皆在，三皇子的内侍和护卫作证，因撞坏了那胡女一盏灯，赔了一百两银子。百两银子和妆奁尚在，也还有好几样值钱的物件，宝石妆盒、玉石盆景，另外还有好几件字画，查了都是真迹，颇为值钱，拿去当也能当个几千两银子，只是仓促不好出手罢了。这些值钱物件尚且就在屋内，未曾搬动，可见不是为钱财，不合常理，若是母女自行离去，布置这样子，那这仙人跳骗的又是谁？京兆府查案的推官们面面相觑，却又不得其法，老衙役去问过了金粉街上的里长，消息灵通走乡串户的媒婆，其他鸨母，都只说这母女来了就只是生病，深居简出，没有听说她们得罪了什么恶客。满京城筛了一遍，三天过去了，别说鸳鸯眼的胡妓了，就连鸳鸯眼的猫都没找到一只。

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