路人书

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“顺路。”闻空垂眸接过茶盏。

“哦？”紫荆挑眉，“那师父原本是要往何处去？”

叶暮坐下用餐，正夹起一筷清蒸鱼，闻言筷尖微顿，虽未抬眼，耳尖却悄悄竖起。

“东山别院送经书。”

“东山别院？”蹲在院角扒饭的赵铁牛抬起头，粗着嗓子道，“师父莫不是记错了路？别院在东北向，离咱们庄子少说六里地，您这方向可是走反了哩！”

紫荆扑哧笑出声，叶暮将鱼肉放入紫荆的碗中，“莫问了，吃你的饭。”

她的唇角不自主地往上牵了牵。

饭毕，闻空还是要走，“四姑娘，贫僧还需往别院送经，寺中师兄弟明日早课需用，不便耽搁。”

他合十行礼，“明日卯时三刻，贫僧必至。”

叶暮抬眸，远山轮廓在渐浓的夜色里模糊成墨，“眼下天色已暗透，你这会儿赶过去，怕是走到半夜才能叩开山门。待明日天不亮又要折返，这一整夜光阴，岂不都要耗在奔波路上？”

她转向他，“你都不用休息的么？”

“无碍。”闻空说着就要转身走。

“且慢。”叶暮急急唤住他，“我有马车，我送你去。”

见他驻足迟疑，她向前半步，有几分无赖，“你既是为我庄上之事奔波，我岂能让你独自夜行？何况万一你路遇野兽，一去不回了恁办？我明日寻谁讨教方子去？”

“阿弥陀佛，”闻空垂眸，“这一路多是田埂庄稼地，少林，野兽不至，多虑。”

“不过我的马车总比你的脚程快些，往返不过两炷香的工夫。”

叶暮唤紫荆给她拿风衣出来，执起檐下灯笼，往院外走，“你且算算，是枯耗半夜赶路划算，还是与我同乘片刻更省时？”

“你怎么也要一同去？”闻空皱眉。

“马车是我的，我自然去得。”叶暮提着裙裾便要登车，“怎么？只许你去，不许我去？”

“诡辩。”闻空快步追至门外，"更深露重，你一个姑娘家夜半出行成何体统？"

“同僧人出行，怕什么。”叶暮扶着车门笑，“还是师父怕我对你……”

“胡言。”闻空倏然打断，耳根却泛起薄红，见她已俯身钻进车厢，只得轻叹一声跟上。

刚在锦垫上坐定，叶暮便开门见山地问，“那日在宝相寺，你为何装作不识得我？”

她才不要把问题憋在心里。

“现在都不唤师父了？”

"我唤你师父时，你叫我女施主。"叶暮颇为不满，"你又什么时候把我当成过徒弟？”

车内陷入沉寂。

风灯在车檐下摇晃，烛影轻曳，暖黄光晕透过车幔罅隙，在厢内四壁流淌，映得彼此眉眼都柔和了些许。

“那日寺中香客如云，”闻空终是开口，“住持与众师兄弟皆在。你又是侯府千金，众目睽睽，不宜显得过于熟稔，平白惹来非议。”

叶暮轻哼一声，“我都不怕非议，你一个出家人倒怕起来。还是说，如今成了名扬四海的高僧，便觉得与我这等俗世中人牵扯，有损清誉了？”

“非是惧及己身。”

闻空道，“清誉于我，不过身外虚名，何足挂齿。然则于你，你已过及笄之年，待字闺中，身处侯门，一言一行，皆在众目睽睽之下，岂能不慎？”

叶暮心头一窒，原来他是有此考量才佯装不熟。

“那师父，我且问你，若是寻常男子与你交谈，你可会思前想后，顾及这许多清规俗礼？”

“不会。”

“那我再问你，有个不相干的男子与一位闺阁女子交谈，众人指指点点的，会是那男子，还是那女子？”

闻空薄唇轻抿，沉默地迎上她的视线。

“是了，答案不言自明。”叶暮道，“世间道理向来如此。男子言行，多被视作天经地义，率性风流也无妨，而女子但凡与外人有些许交集，就要被审视，被规训。”

叶暮讥诮，“自幼时起，我们便活在一双双审视的眼目之下。学女诫女训，描鸾刺凤，行坐卧立皆有尺规，笑不可露齿，语不可高声，仿佛天生便是那瓷窑里烧制的胚子，需得玲珑完美，不容半分瑕疵。”

“及至长成，更是如同那陈列在珍宝阁里的玉器，被各方目光掂量品评，一言一行皆被放大审视，稍有不慎，便是德行有亏。待到嫁作人妇，也不过是从一个樊笼跳入另一个，从此要看翁姑眉眼，揣度夫君心意，何曾有一日是为自己而活？”

车内静默一瞬。

“贫僧云游时，曾到过西南边陲。"闻空道，"那里有个依山傍水的寨子，女子不束高髻，皆编长辫，以山花为饰。"

车辙碾过夜路，他的叙述将另一番天地徐徐展开，声音低沉，似远处钟磬余韵，“她们与男子同耕同猎，赤足踩溪涧，踏泥田。集市上，姑娘若看上哪个儿郎，便掷一枚亲手染的彩穗过去，被掷的汉子若是也中意，便拾起彩穗系在腰间。”

叶暮微微睁大眼睛，连呼吸都放轻了。

“寨中的姑娘，谈婚嫁不论门第，只看两人是否情投意合。若相处不睦，女子亦可提出和离，带着自己的嫁妆归家，无人会指摘半句，她们从不知《女诫》为何物，也懂得敬重长者，爱护幼童。”

“可见这世间，”闻空语速徐缓，睐目望她，“并非处处都是珍宝阁，也并非所有女子都需活成瓷器。”

车厢内只余车轮辘辘。

叶暮望着窗外流动的夜色，仿佛看见月下山寨里，那些戴着山花，系着彩穗的姑娘们正赤足踏歌，许久，她唇角终于泛起真切的笑意，“原来天地这般大。”

东山别院，车止。

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