路人书

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张太后缓缓点头，眼中冷厉利芒却久久不散。

朱厚照当然也注意到了，混不吝地笑了笑，“太、祖不喜妇人干政，故而哪怕如徐皇后都不曾插手朝局，太后唯一的机会只怕是朕龙御归天那几日吧？但也请你好歹记住，朕还没死呢，就算朕死了，继承大位的，也一定是父皇的血脉！”

他满意地看着听见一个“死”字，张太后就抖一下，最终大笑着出了宫门，迎面就对上阵阵冷冽寒风，强自忍下一声闷咳。身旁的小太监悄悄递上一块帕子，待周遭旁人慢慢散去，朱厚照才拭去嘴角的血迹。

“都想当皇帝，可当皇帝又有什么好呢？”

那边厢貌合神离、离心离德的母子不欢而散，这边朱厚炜却在与他一面之晤的母亲永别。

齐春柔并没有自己的寝宫，故而死后也如同寻常宫女一样，送到西华门左近的一间屋子暂存，不过因她是太妃，不至于被火葬，最后只剩下一抔灰。

古今中外，爱过节是人的天性，毕竟有美酒佳肴有家人团聚有万家灯火也有欢声笑语。可此时朱厚炜什么都没有，偌大的偏殿，只有两三个小内侍陪着，看着他认认真真地为她清洗梳妆。

世上没有死人是好看的，何况本就不以外貌见长的齐春柔，可朱厚炜却没有丝毫的忌讳或是嫌弃，一直用一种哀伤至极又柔和至极的眼神凝视着她。

崔骥征推门看到的，也便是这样一个景象，他猛然想起一句词——十年尘土湖州梦，依旧相逢，眼约心同，空有灵犀一点通。

朱厚炜头都未抬，“大长公主他们应当也回府了，你赶紧回去，还能赶上个团圆年。”

崔骥征见他目光根本不离齐春柔尸身，光靠耳朵听响都知道是自己，心内一暖，想起方才查到的事情，又慢慢冷下去，于是他挥退了那两三个小太监，又让手下把守在宫门之外，“怎么，我陪殿下便不是过年了么？”

“殿下，有些事我觉得还是让你尽快知晓，早做准备比较好。”崔骥征轻声道，“其一，是王妃已有六七个月的身子，年头定会发动。”

“这是好事。”朱厚炜轻声道。

他本就病着，又遭此巨变，面如金纸，犹如鬼魅，而他虽然没有大声嚎哭，嗓子却已完全哑了。最要命的是，也不知他猜到了什么还是听到了什么，从前目光如炬的那双眼，却晦暗无波，只有无穷无尽、无边无垠的黑。

就是从前死守衡州时，也不曾见他如此狼狈。

崔骥征看着心里阵阵痛楚，眼圈都红了，也取了个蒲团在他身旁坐下，学着从前他安慰自己的样子，双手抱住他，“殿下，节哀。”

朱厚炜终于舍得将目光从齐春柔身上移开片刻，看了眼崔骥征，随即脱力一般斜靠在他身上，静静地看回去，“其二呢？”

崔骥征低声道：“先前小宴时，太妃娘娘用过的一应碗筷杯碟，我都让人验了，勺上有毒，是寻常砒、霜，极其易得，故而是何人所下，根本查不出来。”

朱厚炜却闷闷道：“徒劳无功。”

崔骥征看着他眼下青黑，欲言又止。

“我确实有猜测。”朱厚炜几乎是在用气声说话，“先前母亲对我说的话尽数是不祥之语，隐约还有些临终劝诫的意思……都怪我当时心里只是起了这个念头，后来又觉得她不会在除夕……是我大意了。”

“也未必，”崔骥征宽慰道，“兴许她只是过于了解后宫的那些毒妇，以为她们不会容忍她太久，故而才多提点了殿下几句……”

朱厚炜闷声道：“不知为何，我虽然和她素未谋面，但是我仿佛天生便能懂她。她根本不想做这宫城里的囚鸟，她更愿意回山清水秀的故乡，泛舟太湖也好，隐居竹林也罢，但凡她在宫中，便永远是旁人拿来挟制我的人质，你说她如何甘愿？”

“而一旦死状可疑，天下人都势必会怀疑张太后出于妒忌下手，假使张太后无辜，便会第一时间怀疑后宫中的其余人等，特别是那些曾与她勾结、也知晓她不少秘事的，比如邵贵太妃。”

“是啊，一箭三雕，既能自我了断，寻个解脱，还能令太后百口莫辩，互相猜疑，又能进一步离间皇帝与太后，”朱厚炜伸手抚上齐春柔的面庞，“这一切最终却都是为我铺路，她那么聪明，怎么还是那么傻？我未曾孝敬过她一日，还认贼作母二十余年，她何必为了我……”

“殿下执障了，娘娘未必真的是自戕……”崔骥征苍白道，“不过退一万步说，就算是，也未必全然为了殿下。据护送娘娘入京的锦衣卫说，娘娘极为仁慈和善，颇能体会民生之艰，且心志及其坚定，这般的人，不会为惧怕寻死，但却有可能为了自己的儿子和天下苍生舍生取义。”

“其实我才要向殿下赔罪，先前为了证明殿下的身世，扰了娘娘的清净，”崔骥征艰难道，“我何尝不知娘娘不想重回宫闱，又何尝不知紫禁城中危机重重，我也猜到母子连心，为了殿下，她定会出山……太妃殁了，我亦有罪……”

“怎么能怪你呢，是我无能。”朱厚炜喃喃道。

崔骥征扶他坐直，定定地看他，“太妃娘娘的心思，我能猜得一二，朝局纷乱、百姓困苦，只有一仁心仁术又坚忍不拔之人，才能挽狂澜于既倒、救万民于水火，兴许她也是想到这里，才选择为了社稷苍生，舍身为自己求清净、为殿下除障碍。下面我要说的第三点，殿下可务必听仔细了。”

“皇帝的时限不多了，长则两月，短则一月……殿下要早作准备。”

朱厚炜猛然抬头，“什么？”

他不是没有在清江浦落水，怎么现在还是病了？

“有人下毒，”崔骥征轻声道，“圣上第一个查的就是殿下，也很快排除了殿下的嫌疑，殿下勿忧。”

朱厚炜听了却笑得发苦，“皇兄还是信我的，可他是皇帝，就不能轻信任一个人，所以才第一个查我。那么他现在最怀疑谁？”

“和殿下那次遇刺一样，不少证据都指向太后，但深究下去，似乎邵贵太妃一系也摆脱不了干系。”

朱厚炜没说话，面色却显得更加灰败，崔骥征这时才想到不论朱厚照是个怎样的人，他对蔚王有怎样的猜忌防备，可他从来不曾真的出手害过自己的弟弟，早年兄弟之间毫无嫌隙的骨肉亲情也是真的，现在听闻此事，还不知朱厚炜是如何的难过。

更可怕的是，朱厚炜早年丧父，与嫡母失和，寻回亲母不到一日又再失亲母，若是他的兄长也离他而去……

朱厚炜双目无神，“我突然想起还很小的时候，那时候年节也不是如今这般铺张的大宴，都是我们四口人像寻常百姓那般过，父皇英明仁爱，母亲娇俏温柔，兄长聪明仗义……如今看来竟都是假的。”

父母的一生一世一双人是假的，所谓生他养他的母亲是假的，一母同胞的兄弟是假的，还有什么是真的，他又剩下什么了呢？

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