路人书

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第32章（第1页）

&ldo;罗大哥，你杀了我吧。&rdo;那人哭道，&ldo;我犯了军规，杀了我，也好警诫兄弟大众。&rdo;

这时有几个头目模样的人向大纲求情，大纲一挥手道：&ldo;既然你知错了，死罪可免，活罪难恕，把大小头目都唤了来，当众鞭打二十，让大伙儿牢牢记住，入了上帝会，就得严守军纪，一点不能含糊！&rdo;

达开道：&ldo;罗大纲果然可敬，天地会中也有英雄好汉！&rdo;

罗大纲见南边路上来了大队人马，欣然来到路边高高举起紧握的双手，遥向朝贵，达开等招呼道：&ldo;贵县兄弟们来了，我罗大纲欢迎你们！&rdo;

朝贵指着达开向大纲道：&ldo;这位就是贵县首领七弟石达开！&rdo;

&ldo;啊唷唷，久已耳闻贵县有个石相公，原来还是这么年轻！&rdo;大纲呵呵大笑道：&ldo;快进村去歇息吧，杨首领大概已在等着了。&rdo;

达开笑道：&ldo;我也久闻罗兄的英名，今后我们是一家人了。&rdo;

他们进了村，杨秀清出庄门迎接，说道：&ldo;七弟，路上辛苦了，与妖兵作战了吗？&rdo;

达开道：&ldo;在桂平城外打了一仗，幸有五哥，六哥接应，把妖兵打退了，可惜让那个狗秀才王作新跑了。&rdo;

秀清打量一下达开身旁一位陌生的戎装姑娘，犹是白布裹首，尚在服丧，达开道：&ldo;她就是真主的表妹宣娇，贵县女兵队头目。&rdo;

秀清不住点头赞许道：&ldo;果然是女中豪杰，是黄为政的妹子吧？&rdo;

宣娇道：&ldo;怎么不见两位表哥？&rdo;

秀清道：&ldo;金田是起义中心，容易为妖官们注目，不安全，他们已经转移到花洲胡以晃家中隐藏起来了。&rdo;

达开诧异道：&ldo;以晃哥不是也决定扯兵团营了吗，怎么容得真主去安身？&rdo;

秀清愣了一下没有作声，朝贵忙道：&ldo;不用担心，过几天我去花洲看看，若有危险，接回来就是了。&rdo;

达开不便再多说，终觉此事蹊跷。团营誓师正需教主亲临现场，接见各方首领，却将他和三哥送到危险地方，究竟是何居心？难道是要假手妖兵除去眼中钉，以便可以独揽大权吗？这些话他怎敢讲出口来，也不敢和宣娇私议，怕别人窃听了去，但看得出宣娇也是很不满意的，也许这件事朝贵事先并不知道，是秀清一人所为，想来犹觉寒心。

昌辉邀请达开和宣娇两家人住进庄中客馆内，其余众人一概在庄外扎下营盘，战士与家属分开居住。过了两天，朝贵去花洲探望洪、冯，回来说是那边平安无事。

谁知一向集中兵力企图扑灭天地会的清朝广西巡抚郑祖琛，接到浔洲府禀报，拜上帝会近月来有异常举动，往往数千人大部队举家迁移，目标为桂平县金田村，似有团营起事迹象。这位老官僚虽则镇压天地会久而无功，但嗅觉是极灵敏的，他觉察拜上帝会已非一般宗教组织，军事行动的严密，远非天地会乌合之众可比，他下令浔洲知府顾元凯和浔洲协副将李殿元密切戒备，务必阻止各地教徒向金田集中，并伺机进剿，一举扑灭。又印发告示，在各地通衢要道张贴，晓谕&ldo;解散胁从，擒治首恶。&rdo;那李殿元探听到集中在金田村的上帝会信徒已达七八千人，不敢贸然进剿，只守住浔江沿岸紧要渡口，防止梧州、郁州（博白、陆川）和广东高州等地教徒向金田团营。

这时，平南县的捕快，侦察到花洲山人村有上帝会的教主隐藏在武秀才胡以晃家中，因为常有人从金田来探望，且禁卫森严，非同寻常。知县倪涛得悉后想独占大功，也不通知协台李殿元，便亲自率领县衙捕快和地方团练四五百人于黎明时分突然袭击花洲山区，打算直逼山人村，活捉上帝教主。不料花洲守御严密，进不得山去，反被胡以晃率领大队教徒出击，将捕快团练一举击退。云山听说妖官带兵来攻，知道身份泄露，不能再在花洲安身，以晃劝他们赶紧回金田去，料定绿营官兵必定还会再来进犯，可是洪冯身不由己，不得秀清许可，他们不能回去。以晃差家丁向金田飞报，请求秀清派兵接应真主回驻金田，谁知秀清并不在意，说是金田比花洲目标更大，更危险，如今团练已被打退，且在花洲暂住些时再说。家丁回去禀报了，以晃大怒，但无可如何，洪冯两人相对叹息，只得将生死置之度外。

平南知县倪涛兵败回衙，一份禀帖送给浔洲知府，顾元凯又惊又喜，既然探听到了上帝会首脑的下落，只要活捉了解到桂林抚台衙门，境内&ldo;会匪&rdo;平定，不但保住了乌纱帽，还可以立功。于是咨请副将李殿元发兵两千人，远道奔袭四面皆山、峰隘险要的花洲山区，切断了与金田村的交通。以晃带领信徒凭险扼守，不断击退官兵的轮番进攻，处境十分危急。秀全写了手谕，由以晃派人黑夜里潜行出山，急奔金田村求救。这回朝贵、达开都要求领兵驰援，秀清这才派遣先期来金田团营的平南鹏化山区上帝会首领蒙得恩，领兵三千前往花洲破敌，他们由金田过五峒峰，杀散守隘兵壮，向官军发起进攻。李殿元急命开炮轰击，蒙部佯退诱敌，清军追击中伏，大败而逃。蒙得恩率兵追击到官军扎营的重要据点思旺镇，焚烧了大批营帐草棚，杀死巡检张镛，胜利解了花洲之围。十一月二十五日恭迎洪冯胜利返回金田，这一役谓之&ldo;迎主之战。&rdo;

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